비궁부터로봇·무인함정까지…‘가성비’ K방산,미국시장눈도장

HD현대,미국팔란티어와USV개발LIG넥스원도비궁2차례성능검증한화에어로,다목적무인차량타깃상호조달협정가시화땐수출탄력

국내방산업계가 미국 방산시장에서저변넓히기에나섰다.

러시아-우크라이나 전쟁 이후 한국산 무기의품질과 가격, 납기등이검증되면서 국내 방산업계를 함정, 미사일,탄약분야의협력파트너로서모색하고있다.

연내방위산업분야의자유무역협정(FTA)으로 불리는 국방상호조달협정(RDP-A)까지 체결되면 국내방산업계의최종목표인 ‘천조국’ 미국시장의진출에도속도가붙을것으로기대된다.

14일 업계에 따르면 미국의 2022년10월부터 지난해9월까지무기거래체결 규모는 800억 달러 이상으로 평년대비5배증가한것으로나타났다.

우크라이나에대한전쟁지원이확대되면서미국방위업체에무기·군수품 주문이잇따르고있다.

미국이넘쳐나는일부수요를우방국의무기수입을 통해대응하고 있는 가운데높은성능과 품질,합리적가격, 빠른 납기가 강점인 한국 무기 도입에 눈독을들이고있다.

특히미군 등에조달 제품을 수출할때 세금 등으로 인한 가격상 불이익을피할 수 있는 한-미간 국방상호조달협정(RDP-A)의 체결이올해안에가시화되면 국내 방산업계의 수출도 탄력을받을전망이다.

가장 기대되는 분야는 함정, 탄약, 미사일 분야다. 미국은 중국에비해보유함정 숫자가 뒤처진 상황으로 국내 방산업계와의협력을통해이를보완하려고하고있다.

미 방산기업인 팔란티어테크놀로지스가 HD현대와 무인수상정(USV) 개발에나선 것이 대표적인 사례다. USV는기존유인함정을대체해위험구역내감시정찰, 기뢰탐색·제거, 전투 등 각종임무를 수행하는 필수 전력으로 주목받고있다.

최근 실전 배치가 이뤄지는 추세로HD현대의 자율운항 기술, 첨단 방산AI를 접목해 고성능 선체 개발에 나선다. 지난 2월에는 카를로스 델 토로 미군 해군부 장관이HD현대중공업과 한화오션 사업장을 방문해 미 해군 함정의 유지·보수·정비(MRO) 사업을논의했다. 미국 조선소들은 인력부족과 노후한 시설 등으로 건조 비용이 한국보다비싸고 건조 시간도 길다. 미·중 패권경쟁속에해양주도권을유지하기위해서라도 글로벌 조선업 강자인 국내 방산업계와의협력이요구된다.

LIG넥스원의 유도로켓탄인 비궁의수출도 기대된다. LIG넥스원은 지난해부터비궁의북미수출을 위해미국방부의 해외성능시험(FCT)을 4차례진행했다. 올해2차례의시험발사를 앞두고있다. 성능이 검증되면 미 국방부에 수출이가능해진다.

비궁의 대당 가격은 미국의 주력 유도로켓인 헬파이어보다 3배 낮지만 성능면에서는큰차이를보이지않는다는경쟁력을 갖는다. 미군서무기체계가 검증되면 NATO국가를 포함한 전세계에추가적인 수출을 기대할 수 있을 전망이다.

LIG넥스원의미군용로봇시장의확장도 눈여겨볼 만한 대목이다. 회사는오는6월쯤 미4족 보행로봇개발사고스트로보틱스인수를마치면정밀타격(PGM)과 감시정찰(ISR), 항공전자/전자전(AEW), 지휘통제/통신(C4I)에 이어로봇 분야까지 방산사업을 확장할 수있다. 고스트로보틱스의 로봇견 ‘비전60’의 기본 모델 단가는 15만~30만 달러에이른다.

지난해3조원어치전차를 수출한 한화에어로스페이스는 미국 다목적무인차량 시장을 겨냥하고 있다. 회사는 장갑차 개발 경험을 바탕으로 1회 충전시 100㎞ 이상 주행하는 다목적 무인차량아리온스멧을 개발했다. 한화에어로는 아리온스멧으로 미국 해외비교성능시험(FCT)을 진행하고 있다. 시험평가를 마친후 미국 국방부가 도입을 확정하면전차수출길이처음으로열리게된다.