‘보이는손’자처한이창용한은총재“환율안정화조치나설준비돼있다”
환율급등에첫구두개입나서기준금리인하가능성은일축
하늘높은줄모르고치솟던 원·달러환율이 이창용 한국은행 총재의 진화노력에숨고르기국면으로돌입했다.조기 금리인하 가능성에 대해서는 아직때가아니라고일축했다.
통화·금리정책과 관련해 ‘보이는 손’을 자처한 중앙은행 수장의 행보에 시장의관심이집중되는분위기다.
주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행총재회의참석차방미중인이총재는 17일 외신과 인터뷰를 하며이달 들어환율 변동성이 확대된 상황에 대해의견을 밝혔다. 그는 “시장 펀더멘털을고려할 때 최근의 변동성은 다소 과도하다”며“환율변동성이계속될경우우리는 시장 안정화 조치에 나설 준비가돼있고그렇게할충분한도구와자원도갖추고있다”고 강조했다.
미국의 기준금리 인하 지연, 유럽의6월 금리인하 시사 등 악재에더오를것으로 예상된 원·달러 환율은 이 총재의강력한 구두 개입에 1380원대 초반으로 내려앉으며 심리적 마지노선인‘1400원’ 선을지켰다.
이날 서울 외환시장에서 1390.0원에개장한 환율은 전날보다 7.7원 내린1386.8원으로 장을 마감했다. 달러화강세에도불구하고외환당국의개입경계감이환율하락압력으로작용했다.
이 총재는 가파른 원화 절하의 원인에 대해 “달러화 강세와 지정학적 요인이 더해진 결과”라고 진단했다. 여전히 뜨거운 미국 고용 지표에 끈적한(Sticky) 물가까지더해져강달러현상이지속되고있는데다이란의이스라엘공습 후 지정학적 위기감이 고조되면서 원화 약세를 부추기고 있다는 설명이다.
실제이총재의인터뷰 직전 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장은“최근 지표는 견조한 성장과 지속적으로 강한 노동시장을 보여준다”면서 “인플레이션이2%로 낮아진다는더큰확신에 이르기까지 더 오랜 기간이 걸릴것”이라고 밝혔다. 파월의매파적발언이후달러강세가더뚜렷해졌다.
주변국 상황도 환율 상승 요인으로꼽았다. 일본 엔화와 중국 위안화가 약세를 나타내면서 ‘프록시(Proxy·대리)통화’인 원화가 동반 약세를 보이고 있다는 것이다.이날 한·일양국의경제수장이역사상 처음으로 공동 구두 개입에나선이유다. 지난 15일 엔·달러환율은 1990년 6월 이래약 34년 만에처음으로장중달러당 154엔대로 떨어진바있다.
이 총재는 금리향방에 대해서도 팁을 건넸다. 주요국 통화정책이 디커플링(탈동조화) 양상을 보이는 가운데그는 “아직 (기준금리 인하에 대한) 터닝신호를준상태가 아니다”라며“한국은미국, 유럽과 달리 소비자물가 상승률이 근원물가 상승률보다 높고 끈적하다”고 지적했다.
미국의기준금리인하전망과관련해선“당초 예상보다지연될수있으나연내인하할 것”이라고 예상했다. 그는 “1년반 전에미국이금리를 인상할 때와는상황이다르다”면서“금리인하에따른 충격도 1년 반 전처럼 크지는 않을것”이라고 말했다.
한편 오는 21일 취임 2주년을 맞는이 총재는 ‘G20 재무장관·중앙은행 총재 회의’와 ‘국제통화기금(IMF)-세계은행그룹(WBG) 춘계회의’를 마치고 23일귀국한다. 글로벌 경제 상황과 지속 가능 금융,글로벌자본이동등주요이슈에대해 회원국 재무장관, 중앙은행총재, 국제금융기구 인사들과 의견을 교환할 예정이다. 이날은크리슈나스리니바산 IMF 아태국장과 ‘한국의 관점에서보는 통화정책에대한 통찰’을 주제로대담을진행하기도