Cinéma Arabe
ENGAGÉES, FÉMINISTES ET SURTOUT MODERNES, LES RÉALISATRICES DU MONDE ARABE METTENT EN SCÈNE LES RÉALITÉS DE LEURS PAYS MALGRÉ LES OBSTACLES ET, PARFOIS, LA CENSURE. DE PLUS EN PLUS NOMBREUSES DANS LEUR PROFESSION, ELLES LIBÈRENT LA PAROLE ET... LES FEMMES.
fIN FÉVRIER, Papicha, de Mounia Meddour, décrochait le César de la meilleure première oeuvre, après avoir conquis le public et les critiques lors du Festival de Cannes 2019. Cet hymne à l’émancipation des femmes, racontant l’histoire d’une jeune fille rêvant de devenir styliste dans un Alger sous diktat islamiste dans les années 1990, n’est toujours pas sorti en Algérie. Le film est interdit par l’État, pourtant coproducteur du film. En cause ? La critique émise envers l’autoritarisme du régime. « Plus on nous pousse dans nos retranchements, plus notre détermination grandit, nous continuerons à travailler », commentait, solidaire, la réalisatrice algérienne Sofia Djama (Les Bienheureux) à l’annonce de cette censure pure et simple.
De Nadine Labaki (Caramel, Capharnaüm), au Liban, à Kaouther Ben Hania (La Belle et la Meute) en Tunisie ou Meryem Benm’Barek (Sofia) au Maroc, nombreuses sont les réalisatrices à faire entendre leurs voix, et parfois à défier la censure pour briser les tabous et repousser les limites du débat public dans les pays du monde arabe.
Les femmes représenteraient d’ailleurs
25% des cinéastes du monde arabe, selon la Northwestern University. Ce chiffre atteindrait 50% au Liban, 60 % au Qatar. Les hommes préféreraient en effet se tourner majoritairement vers la télévision, plus rentable dans ces territoires.
Boostées par #MeToo et le Printemps arabe, ces réalisatrices profitent de cette tribune pour questionner la place des femmes, trop longtemps associées sur les écrans à la soumission, la victimisation et la dépendance vis-à-vis de l’homme.
« On filme trop peu de femmes pugnaces, rebelles, libres, combattantes, courageuses dans nos pays. Chez nous comme ailleurs, les manettes de l’industrie et des commissions sont tenues par des hommes qui préfèrent nous montrer dominées pour conserver leurs privilèges », explique Maryam Touzani, qui traitait des grossesses hors mariage, illégales au Maroc, dans
Adam, coproduit par le royaume chérifien, la France et la Belgique. 1. Au centre de Adam, de Maryam Touzani, la rencontre d’une jeune femme enceinte et célibataire (Nisrin Erradi) avec une veuve et mère (Lubna Azabal) dans un pays, le Maroc, où les grossesses hors mariage sont interdites. 2. Dans La Belle et la meute, de Kaouther Ben Hania, une étudiante tunisienne (Mariam Al Ferjani) veut obtenir justice après un viol et subit les pressions d’un régime patriarcal qui l’incite à renoncer.
Le défi pour les femmes réalisatrices du monde arabe est d’autant plus élevé que leurs pays n’ont souvent qu’une industrie du cinéma balbutiante, voire inexistante. « C’est notamment la raison pour laquelle leurs films sont souvent produits par l’Europe. La France, par exemple, fait vivre la francophonie en soutenant des talents repérés dans des ateliers d’écriture ou des résidences européennes, analyse Mathilde Rouxel, chercheuse en études cinématographiques, spécialiste des cinémas arabes. Mais ce système a ses failles: les producteurs en question ne connaissent pas nécessairement ces territoires et attendent inconsciemment que les scénarios véhiculent l’image biaisée qu’ils se font du pays. »
Dans ce contexte, les réalisatrices luttent parfois pour affirmer leur voix. Alors qu’elle cherchait à monter Un Divan à Tunis (sorti en février), la Franco-Tunisienne Manele Labidi s’est ainsi confrontée aux a priori de plusieurs producteurs auxquels elle soumettait son projet. Libre, fumeuse, déterminée, ne souhaitant ni séduire ni obéir, son héroïne psychanalyste possède des attributs « trop masculins » et s’éloigne de l’image d’asservissement que certains d’entre eux avaient à l’esprit. Plus blasphématoire encore : l’humour, inhabituel dans un récit tunisien n’appelant, selon eux, que gravité. La réalisatrice ne cède pas et trouve un producteur à l’écoute de son expertise et de son écriture. « J’ai toujours été frustrée par la façon dont les Arabes étaient dépeints au cinéma. Comme s’il y avait une tristesse qui nous caractérisait, que nos existences n’étaient que géopolitiques et conditionnées par des statuts de dominées et de machos. Ces dimensions relèvent du réel mais le monde arabo-musulman n’est pas binaire. Je tenais par exemple à renverser le cliché du hammam peuplé de Shéhérazades : j’ai préféré filmer une bagarre provoquée par la présence d’un homme transsexuel dans ce lieu symboliquement chargé. » Plus politique encore, sa façon de libérer la parole dans une société régie par la loi du silence et la peur du qu’endira-t-on. « En France, la transgression serait de donner un gros budget à une femme pour un film de guerre. En Tunisie, ce serait lui donner de l’argent pour parler de célibat, de quête d’identité, d’addiction. Le geste politique n’est pas au même endroit selon le lieu où l’on pose sa caméra. »
Quid d’ailleurs des libertés et de l’autorité lorsqu’une femme tourne dans des pays plus conservateurs ? Souvent issues de milieux sociaux favorisés, les cinéastes du monde arabe auraient, selon Mathilde Rouxel, les réseaux pour contourner les interdits, se protéger et travailler en paix.
«Le sexisme est par ailleurs un problème pour les réalisatrices du monde entier », ajoute Maryam Touzani, avant d’insister sur l’aide et le courage de certains hommes pour
faire bouger les lignes dans son pays. Parmi eux, Nabil Ayouch, son compagnon, dénonçait ainsi l’impact néfaste des idéologies religieuses et du patriarcat sur la vie des femmes au Maroc dans Razzia et Much Loved. « Avec le concours des hommes, nous avancerons plus vite, analyse Manele Labidi. Cependant, où que ce soit dans le monde, mettre un pied dans la rue comporte plus de risques pour les femmes. Dans un pays arabe, c’est multiplié par dix. De ce fait, il y a pour les réalisatrices du monde arabo-musulman une urgence supplémentaire à faire évoluer les mentalités. »
Et les progrès sont déjà palpables. En 2012, en Arabie saoudite, le premier longmétrage officiellement produit par le Royaume est Wadjda, signé Haifaa Al-Mansour. À l’époque, la cinéaste n’est pas autorisée à être sur un plateau en présence d’hommes et dirige les scènes d’extérieur depuis un van. Sept ans plus tard, elle réalise The Perfect Candidate au royaume wahhabite, et cette restriction est levée. « Le cinéma accompagne les changements de nos sociétés, parfois les devance, constate la réalisatrice. Il y a eu un temps pour alerter et dénoncer, mais l’heure est venue d’inspirer et de créer de nouveaux modèles de femmes arabes émancipées pour nos jeunes générations afin aussi que l’Occident ne nous réduise plus à des caricatures. »