Eine Bühne für die Junioren
Ausgleich hinnehmen, um dann in der Nachspielzeit drei Punkte zu sichern. In der dritten französischen Liga verlor Pau ohne den gesperrten Vincent Thill mit 2:3 bei Lyon-Duchère. In der englischen Premier League der U23 spielte Middlesbrough mit Rechtsverteidiger Enes Mahmutovic 2:2 unentschieden gegen Stoke City. DW Das Viertelfinale im Pokalwettbewerb der Fußballfrauen hat am Samstag brisante Duelle zu bieten. Meisterschaftsspitzenreiter Bettemburg tritt beim Verfolger Racing an. Vor gut einem Monat hatte sich Bettemburg in der Liga 3:1 gegen das Hauptstadtteam durchgesetzt. Inzwischen ist RacingLeistungsträgerin Andreia Machado nach ihrer Verletzung wieder fit. Titelverteidiger Junglinster trifft auf den Tabellennachbarn Niederkorn. In der dritten Partie zwischen Erstligisten stehen sich die Entente Wormeldingen und der SC Ell gegenüber. Der Außenseiter des Viertelfinales ist die Union Mertert-Wasserbillig, aktuell Zweiter der dritten Liga. Die Mannschaft, die in der vergangenen Saison im Barragespiel abgestiegen war, empfängt den Erstligaclub Mamer. „Für uns ist vor allem der Wiederaufstieg wichtig. Der Pokal ist ein Bonus. Wir haben nichts zu verlieren und werden unser Bestes geben“, sagt Trainer Fabien Neu. AW
Am Samstag: 19.00: Racing (1) – Bettemburg (1)
(Stade Camille Polfer, Bonneweg) 19.00: E. Wormeldingen (1) – Ell (1)
(Spielfeld Münsbach) 19.00: Mertert-Wasserbillig (3) – Mamer (1)
(Spielfeld Mertert) 20.30: Niederkorn (1) – Junglinster (1)
In Klammern Ligazugehörigkeit. Von Andrea Wimmer Niederkorn. Das Finale der Coupe du Prince ist eine prestigeträchtige Begegnung, die traditionell auch viele Zuschauer lockt. Diesmal stehen sich die U19-Fußballteams von Jeunesse Esch und Swift Hesperingen im Pokalendspiel der Junioren gegenüber. Das Finale findet am Ostermontag (16 Uhr) im Stade Jos Haupert in Niederkorn statt.
Jeunesse ist 16-maliger Meister und siebenfacher Pokalsieger bei den Junioren. Dennoch war der Club seit 2013 nicht mehr in einem Endspiel der Coupe du Prince vertreten. Inzwischen wurde die Jugendarbeit intensiviert. Trainer Frédéric di Biase sieht die Partie als gute Möglichkeit für die U19Akteure, sich für die sportliche Zukunft zu empfehlen. „Meine Spieler müssen sich jetzt beweisen. Für viele ist es die letzte Saison bei den Junioren. Das Finale der Coupe du Prince ist ein Schaufenster. Viele Trainer schauen zu“, sagt der Jeunesse-Coach.
Die Mannschaft um Kapitän de Sousa hat bislang auch in der Meisterschaft eine erfolgreiche Saison absolviert. Sie stieg in die erste Klasse auf und führt die Tabelle dort ungeschlagen an. Am vergangenen Wochenende gewann Jeunesse 4:0 gegen Düdelingen. Auch im Pokal setzte sich die Mannschaft im Halbfinale gegen F91 durch. Obwohl Jeunesse aktuell in der Liga erfolgreicher ist als der Finalgegner, sieht di Biase sein Team nicht in der Favoritenrolle: „Im Pokal sind die Chancen immer 50:50.“ Swift zuletzt 2017 im Finale Hesperingen, das den Pokal bislang zwei Mal gewann, war zuletzt 2017 im Finale, verlor dort aber gegen Fola Esch. In der Meisterschaft ist die Mannschaft Sechster der zweiten Klasse und noch ohne Sieg. „Wir sind sehr stolz, dass wir im Finale stehen. Wir freuen uns darauf, gegen eine der besten Juniorenmannschaften Luxemburgs zu spielen“, sagt Trainer Sylvain Dray. Der Gegner sei im Vorteil, weil Jeunesse die besten Junioren des Clubs immer im Training beisammen habe, während die stärksten U19-Spieler in Hesperingen oft in der ersten Mannschaft im Einsatz seien. Doch sein Team sei sehr motiviert. „Jeunesse ist Favorit. Aber im Pokal muss nicht immer der Favorit gewinnen“, so Dray.