Der Letzte seiner Zunft
Erinnerungen an Jochen Pützenbacher – Weggefährte Rainer Holbe über den Chefsprecher der „Fröhlichen Wellen“
Die „Fröhlichen Wellen von Radio Luxemburg“sind längst Geschichte. Und ihre Moderatoren genießen – fernab von Studio und Mikrofon – ihren wohlverdienten Ruhestand. Doch in den vergangenen Tagen waren sie fast alle wieder vereint. Über Internet und Telefon meldeten sich Axel und Rolf, der Rundfunktiger. Auch Gerd Müller-gerbes hatte die Nachricht von Hans Meiser erhalten. Und wir alle konnten es kaum fassen: Jochen ist gestorben. In einer Klinik in Düsseldorf konnte man nichts mehr für ihn tun.
Abschied von Kirchberg
Es ist schon ein paar Jahre her, dass er mit seiner Frau Ilse das Land verließ, um sich am Rhein anzusiedeln. Der einstige Chefsprecher des Deutschen Programms hatte sich aus der Villa Louvigny verabschiedet. Der Letzte seiner Zunft, nachdem die anderen aus der Garde schon längst gegangen waren. In Kirchberg wollte man ein schickeres Radioprogramm machen, jünger, mit viel Musik und wenig Text. Dazu brauchte man die Alten nicht mehr.
Rolf hat sich in die Eifel zurückgezogen, Helga mit der glockenhellen Stimme lebt in einem Seniorenheim in Heidelberg, Christina mit ihrem Juppi von der Sportredaktion kümmert sich um ihren Garten am Haus in Hamm. Müller-gerbes kam jüngst von einer Sommerreise aus dem Norden zurück. Es geht ihnen gut, wie es einem halt so geht, wenn man die 70 überschritten hat und streng auf die 80 zugeht. So alt ist Jochen geworden. Er hätte gewiss gerne noch länger gelebt, war er doch von Geburt her ein lebensfroher Mensch, der sich vor Mikrofon und Kamera nicht zu verstellen brauchte. Jochen war eben Jochen, mit der unverwechselbaren Stimme, der Brille, dem Schnurrbart und dem Schalk im Nacken.
Die „Vier fröhlichen Wellen“waren ein Programm für Millionen, maßgeschneidert für das Unterhaltungsbedürfnis der Hörer draußen im weiten Radioland. Wir hatten das Radio zwar nicht erfunden – das war der italienische Physiker Guglielmo Marconi – aber wir taten so: Live-interviews, Spiele, Sketche, Gags, Jingles und die dazu passende aktuelle Musik. Als unsere Hörer von den in Deutschland immer häufiger installierten Ukw-frequenzen und deren besserer Tonqualität verwöhnt wurden, konnten wir Macher in der Villa Louvigny nicht mehr mithalten. Es begann der Abstieg, aber auch der Aufstieg von RTL Plus, dem ersten deutschen Privatfernsehsender. Leben in der „Villa Kunterbunt“Erinnerungen sind ein Paradies, aus dem uns keiner vertreiben kann. Und das „Paradies der Erinnerungen“wird inzwischen von einigen Kolleginnen und Kollegen bewohnt, an die wir uns wehmütig erinnern: an Haidy und Monika zum Beispiel, an Camillo und Jörg – den Hit-professor. Nun beklagen wir auch den Tod von Jochen Pützenbacher, der wirklich so hieß, obwohl es Frank Elstner beim Vorstellungsgespräch kaum glauben wollte. „Heißen Sie wirklich Pützenbacher?“
Im Radio war er dann nur der Jochen und in der „Villa Kunterbunt“, dem Stammsitz der Radiomannschaft, wurde er schnell zum Chefsprecher, der Talente förderte oder auch schon mal eingriff, wenn einer von uns am Mikrofon den Bogen überspannte. Jochen war der Frontmann der Rtl-unterhaltungsschiene. Pointen à la Jochen waren sein Markenzeichen, sie kamen wie aus der Pistole geschossen. Sein Motto: Die Hörer fest in den Griff nehmen, sie nicht loslassen, ihnen auf den Mund schauen und in die Seele sehen. Die Mischung, die Jochen ausmachte und seinen Erfolg trug: großes Talent, Jahrzehnte Bühnenerfahrung und die Fähigkeit, sich auf den Augenblick zu konzentrieren. „Man muss sehr, sehr aufmerksam zuhören, was der andere sagt, um es schnell zu verarbeiten“, meinte er. Er fürchtete die Routine, sein Spielball war der Augenblick: „Spontanität muss gut überlegt sein!“
Vom Frisör zum Moderator
Wie so häufig im Showgeschäft wenn Begabung sich zeigt, hat es auch bei Jochen Pützenbacher ganz anders begonnen. Er stammt aus Solingen und war erst Friseurmeister, Maskenbildner und Berufsschullehrer, bevor er seine Radiokarriere begann. Seine erfolgreichsten Sendungen „Zwölf Uhr mittags“und „Ein Tag wie kein anderer“sind den Radio-luxemburg-fans noch gut in Erinnerung. Für den „Radio Zirkus“stieg er täglich als Direktor in die Manege und mit Helga Guitton war er das Traumpaar in „Tag Schatz – Tag Spatz“. Für das Dritte Fernsehprogramm des WDR moderierte Jochen „Mikro Makro“und für die ARD „Mit Schraubstock und Geige“. Seine größte Herausforderung aber war jährlich die Organisation und Moderation der Löwenverleihung vor 16 000 Menschen in der Dortmunder Westfalenhalle. In den Sommermonaten gehörten die von ihm moderierten Sonntagssendungen von der Terrasse des Café de Paris auf der Place d’armes zu den Höhepunkten. Hörer von Nah und Fern reisten damals an, um Radio live zu erleben.
Jochens Motto lautete: „Radio muss man mit dem Herzen machen.“Im Jahr 1986 wurde er dafür mit dem „Ordre de Mérite du Grand-duché de Luxembourg“ausgezeichnet. Eine Ehrung, die ihm gefiel. Liebte er doch das Land, das seine zweite Heimat wurde. Er lernte Luxemburgisch und war ein gern gesehener Mitbürger.
Geburtshelfer in Bartringen
Zu einer kopernikanischen Wende kam es beim Radio-team der „Fröhlichen Wellen“mit dem Start des Fernsehprogramms RTL Plus am 2. Januar 1984, als ich in einem winzigen Studio in Bartringen als Geburtshelfer einen Fernsehapparat in die Höhe hielt, auf dem in großen Lettern der Name des künftigen Programms stand. Der Filmstar Lilli Palmer war damals unser Ehrengast und so kämpfte ich mich mit Jochen an meiner Seite und anderen Radio-kollegen durch die ersten Stunden des Privatfernsehens, das die deutschsprachige Fernsehlandschaft vollkommen verändern sollte. Aus Radio-machern wurden Fernsehnasen. Großen Spaß machten die vielstündigen Silvestersendungen, die ich gemeinsam mit Helga Guitton und Jochen Pützenbacher quasi aus der Hosentasche moderierte, ohne Drehbuch oder irgendeinen Text. Es war Pionierarbeit. Und nicht nur daran erinnere ich mich mit Freude. Adieu Jochen. Ich werde noch lange an dich denken.