Festivals als Pandemie-Beschleuniger

Die mutierte Variante des Corona-Virus wütet in Südafrika – Ausufernde Schulabschlusspartys in der Kritik

Welcher Teufel die südafrikanische Regierung in diesem Fall geritten hat, ist so wenig klar wie damals, als sie den Kapbewohnern bei ihrem ersten strengen Lockdown auch das Rauchen verbot und damit vor allem einen Boom des Zigaretten-Schwarzmarkts auslöste. Ein Gericht hat den damaligen Beschluss inzwischen als verfassungsfeindlich verurteilt.

Im jüngsten Fall rutschte das Pendel in die Gegenrichtung aus: Die „Rage“-Festivals, mit denen Südafrikas Abiturienten in feuchtfröhlichen Massenpartys Jahr für Jahr ihren Schulabschluss feiern, erhielten Anfang dieses Monats überraschend grünes Licht und konnten beginnen.

Die Folge zeigte sich bereits nach dem ersten Partyevent im Urlaubstädtchen Ballito am Indischen Ozean. Dort trafen mehrere Tausend Teenager ein, schubsten sich auf der Tanzfläche und fielen sich nicht nur Freude trunken um den Hals. Wenige Tage später füllten sich in allen Landesteilen die Hospitäler: Weit über 100 Partygänger hatten sich das Corona-Virus eingefangen.

Behördenvorschriften ignoriert

Die strengen Vorschriften der Behörden – Alkoholverbot, Mundschutz und Abstandhalten – seien peinlichst genau eingehalten worden, versicherten die Veranstalter: Allerdings hätten die Feierwütigen zum Alkoholkonsum eben andere Lokalitäten aufgesucht. Wie auch immer: „Rage“verhalf der zweiten Corona-Welle am Südzipfel

Afrikas zu ihrem endgültigen Durchbruch: Inzwischen werden täglich wieder mehr als 10 000 Ansteckungsfälle gemeldet. Diesmal soll der Prozentsatz unter den 15- bis 19-Jährigen besonders hoch sein.

Fachleute machen dafür nicht nur das „Zorn“-Festival verantwortlich: Vielmehr sei Covid-19 in Südafrika wie unabhängig davon auch in Großbritannien zu einer neuen Variante mutiert, die sowohl ansteckender sei als auch von Jugendlichen leichter aufgenommen werde. 90 Prozent der Neuansteckungen sind bereits heute auf die 501.v2 genannte Variante zurückzuführen, teilte Gesundheitsminister Zwelini Mkhize am Wochenende mit. „Keine gute Nachricht“, fügte dessen epidemiologischer Chefberater Salim Abdool Karim hinzu.

Über die Eigenschaften des mutierten Virus sei bislang noch nicht allzu viel bekannt, sagte der Virologe: Eine Neuausrichtung des Kampfes gegen die Pandemie – sei es durch eine andere Behandlung oder einen veränderten Impfstoff – sei allerdings zumindest derzeit nicht nötig. Zahlreiche Staaten haben mittlerweile Flüge aus Großbritannien untersagt; nach Medienberichten sind auch Flugverbote mit dem Start- und Zielland Südafrika im Gespräch.

Südafrika verschärft Regeln

Cyril Ramaphosas Kabinett hatte bereits zuvor die Corona-Bestimmungen im Land selbst verschärft: Allerdings vor allem in den Küstenprovinzen, dem Urlaubsziel vieler Kapbewohner in den jetzt beginnenden Sommerferien. Ein Bade- und Strandverbot an der beliebten Gartenroute löste unter gut betuchten Landeskindern einen Sturm der Entrüstung aus. Die von Weißen dominierte Oppositionspartei „Demokratische Allianz“geht sogar vor Gericht dagegen vor. Obwohl die Ansteckungsquote derzeit schneller als bei der ersten Welle steigt, meint sich Südafrikas Regierung keinen weiteren strikten Lockdown leisten zu können: Schon der erste hatte die Wirtschaft des Landes in Besorgnis erregende Seenot gebracht.

Einen weiteren Lockdown glaubt sich Südafrikas Regierung nicht leisten zu können.