Kontinuität und Einschnitt
Contern setzt auch nächste Saison auf Trainer Gavin Love, und hofft auf die Rückkehr des Kapitäns
Conterns Basketballer haben ereignisreiche Tage hinter sich. Der positiven Schlagzeile der Vertragsverlängerung mit Coach Gavin Love stand auf der negativen Seite die tragische Verletzung des Kopfs der Mannschaft gegenüber. Raul Birenbaum hat sich in Walferdingen die Achillessehne gerissen.
Da traf es sich am Samstag gegen Etzella gut, dass Mihailo Andjelkovic mittlerweile von seiner Verletzung zurückgekehrt ist. „Wir waren ohne Mihailo eines der fünf besten Teams und wollen dies auch ohne Raul bleiben“, hofft Trainer Gavin Love, dass Andjelkovic dem Team in den kommenden Wochen jene Energie geben kann, die durch das Ausscheiden Birenbaums fehlt.
Bei der 77:88-Heimniederlage gegen Etzella fremdelte Andjelkovic allerdings noch mit seinem Wurf. Dass Contern nach drei Vierteln mit 64:74 zurücklag, war auch darin begründet, dass Andjelkovic bis zu diesem Zeitpunkt nur einen von neun Würfen aus dem Feld verwandeln konnte.
„Dass ich nach meiner Verletzung sofort derart viele Minuten auf dem Parkett stand, war nicht geplant. Das hängt mit Rauls Verletzung zusammen. Er war unser Leader, der Kopf der Mannschaft, der nicht einfach ersetzt werden kann. Nun müssen wir versuchen, dies als Mannschaft bestmöglich aufzufangen.“
Gegen Etzella gelang das anderthalb Viertel lang gut. Beim Stand von 33:21 bewies Jerome Frink schnelle Hände gegen Yann Wolff. Frink wollte den Ballgewinn mit einem Dunk krönen – doch er verfehlte. Ob es die Schlüsselszene der Partie war, mag dahingestellt sein.
Unschlüssig ist jedoch, dass das Momentum fortan kippte. Etzella reagierte mit einem 16:7-Lauf, Jairo Delgado brachte die Gäste mit der Schlusssirene zur Halbzeitpause in Führung (45:42). Diese sollte Etzella nicht mehr abgeben.
„Beim Auswärtsspiel in Ettelbrück (90:110, Anmerkung der Redaktion) waren wir chancenlos. Inzwischen sind wir in der Lage, auch die Besten der Liga zu ärgern, obwohl uns in diesen Duellen über 40 Minuten noch die nötige Konstanz fehlt“, so Andjelkovic. „Wir versuchen, in Contern etwas aufzubauen, indem wir die jungen Spieler an die Total League heranführen“, sagt er.
Gespräch mit Birenbaum
Die Schlüsselpersonalie des Trainers sieht man idealtypisch besetzt. Während auf dem Parkett durch die tragische Verletzung Birenbaums womöglich eine Ära auf unrühmlich Art und Weise zu Ende geht, schreibt man die Tradition auf der Trainerbank fort. „Gavin Love leistet hervorragende Arbeit und ist für unser Projekt, vermehrt mit jungen Spielern zu arbeiten, genau der richtige Trainer“, erklärt Vizepräsident und Teammanager Francis Rollinger die Beweggründe der Vertragsverlängerung. Love coachte das Team erstmals in der Saison 2016/2017, verließ den Club anschließend für ein Jahr, um 2018 zurückzukehren.
Verlängert hätte Rollinger auch zu gerne mit Birenbaum. „Drei Tage vor dem Spiel gegen Walferdingen versuchte ich, Raul zu einer Vertragsverlängerung zu überreden. Er war in einer fantastischen Form. Raul sagte mir jedoch, dass dies seine letzte Saison sei. Ob der Achillessehnenriss nun tatsächlich mit seinem Karriereende einhergeht, kann ich noch nicht sagen.“
Spruchreif sind derweil die Ambitionen, die für Trainer Love mit seiner Vertragsverlängerung zusammenhängen. „Wir wollen ein junges Team aufbauen, das mittelfristig um einen Titel mitspielen kann.“
Andjelkovic wird hierbei eine Schlüsselrolle zukommen. Zu gerne will er sich die Leaderrolle aber nochmals mit dem Gesichts des Conterner Basketballs teilen: „Ich hoffe, dass Raul zurückkommt. Ein derartiges Karriereende hat niemand, erst recht nicht er, verdient.“
Wir waren ohne Mihailo eines der fünf besten Teams und wollen dies auch ohne Raul bleiben. Trainer Gavin Love