Die bunteste PS-Party der Welt
Bei der Classic Car Week in Monterey heizen die Automobilhersteller die Stimmung mit zahlreichen Neuheiten an
Abends um sieben ist die Welt noch in Ordnung. Am Horizont fällt glutrot die Sonne in den Pazifik, in der Bucht rollen sanfte Wellen gegen den Strand und das Green von Loch 18 in Pebble Beach gehört noch den Golfern. Doch nur ein paar Stunden später sieht die Sache schon ganz anders aus: Lange vor dem Morgengrauen schiebt sich unter hüstelndem Stottern und lautem Röhren eine Karawane von Klassikern durch dichten Nebel und verwandelt den berühmtesten Golfkurs in den wahrscheinlich teuersten Parkplatz der Welt: Denn jedes Jahr im August steigt hier der Concours d’Elegance und die 200 schönsten, seltensten und spektakulärsten Oldtimer geben sich ein Stelldichein.
Zwar gibt es für einen Sammler noch immer nichts Größeres, als hier einmal einen Klassensieg zu erringen. Und wer am Ende den „Best of Show“-Award bekommt, der ist endgültig im OldtimerOlymp angekommen. Doch längst ist rund um den Concours eine gewaltige PS-Party entstanden, die mittlerweile eine Woche währt, Hunderttausende Zuschauer anzieht und sich längst nicht mehr nur alten Autos widmet. Denn während eine klassische Automesse nach der anderen in der Bedeutungslosigkeit verschwindet und selbst der Genfer Salon gerade zum vierten Mal in Folge abgesagt wurde, schießt die Industrie hier aus vollen Rohren.
Facelifts und Studien
Statt ihre Neuheiten in nüchternen Messehallen zu präsentieren, buchen die Hersteller für Millionensummen einen Stand auf dem Golfplatz der Quail Lodge und machen das dortige „Motorsports Gathering“zum wahrscheinlich nobelsten Autosalon der Welt. Das Facelift für den Lamborghini Urus, der künftig den Beinamen „Performante“trägt und noch provozierender aussieht, fast 260 000 Euro kostet und 666 PS leistet, ist da fast schon eine PS-Petitesse.
Audi stellt nicht eine seiner SphereStudien auf den Stand, sondern zeigt zum allerersten Mal gleich alle drei zusammen und kündigt gleich auch noch eine Vierte an. Und ist damit nicht alleine: Auch Lincoln nutzt „The Quail“für die Premiere einer autonomen Elektrolounge auf Rädern, die 100 Jahre nach dem Aufstieg zur Luxus-Tochter im Ford-Imperium den Aufbruch in eine neue Zeit unterstreichen soll. Genau wie bei Honda-Ableger Acura, wo das erste Elektro-SUV der Marke seine ersten zaghaften Laufversuche als Designentwurf macht.
Porsche, Mercedes, McLaren
Porsche nutzt Pebble Beach für die Premiere des 911 GT3 RS, der als radikalster aller Straßenelfer weiter auf die Rennstrecke abbiegt als je zuvor. Und während Mercedes in Mitteleuropa höflich über die Neuauflage des G 4 x 4 hoch 2 schweigt, weil der 585 PS starke Kaventsmann so gar nicht zum nachhaltigen Nobelhersteller unter Strom passen will, steht der kolossale Vierkant auf seinen Portalachsen hier stolz vor der Starlounge und reckt sich dabei so weit, dass die Messebauer nebendran sogar ein Podest für die Sitzprobe bauen mussten. Und die ultimative G-Klasse ist nicht der einzige Blickfang. Sondern quasi als Feigenblatt steht hier auch die Vorschau auf den elektrischen G und drinnen das ultra-unkonventionelle Maybach-Coupé für den Offroad-Einsatz.
Während dieses Auto wohl erst mal ein Einzelstück bleiben wird, wittern andere Hersteller das große Geschäft mit kleinen Stückzahlen und finden so zum Coachbuilding zurück. Das geht mit eher klassischen Linien wie bei dem von einem Rennwagen inspirierten DBR22, den es kaum mehr als zwei Dutzend Mal geben dürfte. Das geht radikal und futuristisch wie beim McLaren Solus GT, mit dem eine Vision für „Gran Turismo“Wirklichkeit wird – für rund drei Millionen Pfund plus Steuern. Und das geht wegweisend wie beim Bentley Batur, der für rund zwei
Statt Neuheiten in Messehallen zu präsentieren, buchen die Hersteller für Millionensummen einen Stand auf der Quail Lodge.
Millionen Euro 18 Mal gebaut wird und als stark modifizierter Continental GT einen Ausblick gibt auf die Formensprache der Briten für die Elektro-Zeit.
Damit leitet Bentley auch den langsamen Abschied vom W12-Motor ein. Überall geht die Zeit der vielen Zylinder zu Ende und wird allerorten noch einmal gebührend gefeiert. So zeigt Aston Martin als letztes V12-Modell jetzt auch den Vantage als Roadster und hat alle 249 Exemplare natürlich längst verkauft. Und Bugatti zieht noch einmal buchstäblich den Hut vor dem W16-Motor. Denn statt ihn in die x-te Special-Edition eines Chiron einzubauen, haben die Franzosen um das 8,0-Liter-Triebwerk mit seinen 1 600 PS herum den Roadster Mistral entworfen, der mit seinen 420 km/h einmal mehr zum schnellsten Open-Air-Modell der Welt werden dürfte.
Keine Spur von Krise
Zwar mag die PS-Branche am Scheideweg stehen, die Stimmung droht überall sonst auf der Welt zu kippen und die Angst vor dem Verkehrskollaps ist bald genauso groß wie die globale Atemnot. Doch davon will bei der vielleicht größten PS-Party der Welt niemand etwas wissen. Hier wird eine Woche lang die Liebe zum Auto gefeiert, so unterschiedlich die Objekte der Begierde auch sein mögen.
Selbst wenn die Events immer größer werden und sich manch einer an den Tanz auf dem Vulkan erinnert fühlt, muss man sich um die Zukunft der Monterey Car Week und die Begeisterung für Autos keine Sorgen machen. Denn auch die neuen Spieler sind längst aufgelaufen und das Elektroauto
hat seinen Platz gefunden. Nicht umsonst präsentiert Buggy-Erfinder Mayers Manx hier jenen elektrischen Strand-Flitzer, der aus dem VW ID Buggy hätte werden können. DeLorean feiert an der Ladesäule sein Comeback mit einem vom Filmauto zumindest inspirierten Flügeltürer für die ganze Familie. Und Newcomer Lucid setzt sich mit der Sapphire-Edition des Air an die Spitze der Limousinen-Liga – denn mit mehr als 1 200 PS rühmen die Amerikaner den Luxusliner als stärkstes Stufenheck der Welt – und machen dabei zwischen alter und neuer Welt gar keinen Unterschied.
Glaubt man Männern wie Mate Rimac, der neben seinem elektrischen Start-up jetzt auch noch Bugatti führt, spricht vieles dafür, dass die Neuheiten von „The Quail“die Faszination auch in die neue Zeit retten werden. Viele von ihnen wird man deshalb in 50 oder 100 Jahren vielleicht drüben wiedersehen, wenn sie in der Dämmerung die letzten Meter zum Concours aufs Green vor der Lodge fahren. Nur dass es dann bei der Dawn-Patrol womöglich ein bisschen leiser zugeht und nicht mehr so streng riecht.