Auf zu neuen Weiten
Bei der 16. Auflage des Escher Kulturlaf können die Läufer erstmals zwischen drei Kursen wählen, darunter der Halbmarathon
Die europäische Kulturhauptstadt 2022 heißt Esch/Alzette und sie will in diesem Jahr mit über 160 Projekten und rund 2 000 Veranstaltungen auf sich aufmerksam machen. Das Programm steht unter dem Motto „Remix“. Dabei soll es darum gehen, den Mix aus Kulturen in der Region zu präsentieren, aber auch alte Industriekultur mit Neuem zu vermischen. Eine dieser vielen Veranstaltungen ist der Sudstroum Escher Kulturlaf, der am Samstag im Süden Luxemburgs nach zwei von der Pandemie überschatteten Jahren endlich wieder ohne Auflagen stattfindet.
Die Organisatoren bewiesen bereits 2020 zur 14. Ausgabe des Traditionslaufes Kreativität, als man die Veranstaltung in der Hochphase von Corona in virtueller Form anbot. Immerhin 437 Laufbegeisterte hatten sich damals eingeschrieben, während unter den restaurierten Hochöfen in Belval gleichzeitig vier prominente Sportler jeweils eine Stunde auf einem Laufband liefen.
Auch im folgenden Jahr gab es noch Einschränkungen, wiederum mussten die Organisatoren Pol Zimmermann und Laure Willière sich etwas einfallen lassen. Statt den üblichen Distanzen entschied man sich für ein kurzes BergaufEinzelzeitrennen,
bei dem die Läufer in kleinen Gruppen an der Escher Brillschule starteten, um von dort das Ziel auf dem Galgenberg zu erklimmen. Die 960 Sportler mussten auf der anspruchsvollen Strecke zwar lediglich sechs Kilometer zurücklegen, dafür aber 140 Höhenmeter überwinden – immerhin nicht mehr virtuell.
„Es ist schön zu sehen, dass der Kulturlaf wieder so organisiert werden kann, wie wir es gewohnt sind“, freut sich Eschs Bürgermeister Georges Mischo, dass die Minettemetropole das sportliche Großereignis nach zwei Jahren endlich wieder in seiner ursprünglichen Form austragen darf.
Erfolgsrezept erweitert
Zu 100 Prozent in der Form vor Corona wird es dann doch nicht sein. Denn neben dem altbewährten Erfolgsrezept, einer Kombination von Läufen aus zehn Kilometern und zehn Meilen (16 Kilometer), hat man sich für das Escher Kulturjahr 2022 etwas Besonderes ausgedacht. Zum ersten Mal können sich die Laufbegeisterten nämlich auch zu einem Halbmarathon anmelden.
Möglich machte dies eine Weiterentwicklung des Escher Stadtgebiets, sodass neben dem Bereich um Belval auch das Gebiet um Schifflingen miteingebunden werden kann. „Durch die Restaurierungsarbeiten von Agora können wir den Kulturlaf jetzt bis zur Schifflinger Seite erweitern“, erklärt der Vizepräsident der Vereinigung Escher Kulturlaf, Marc Willière, wie es gelang, die zusätzlichen fünf Kilometer einzubauen.
Rund 1 500 Sportler haben sich schon für die drei verschiedenen Läufe angemeldet, circa ein Drittel davon für den neuen Halbmarathon.
„Einige Läufer nutzen vielleicht den Halbmarathon beim Kulturlaf als Vorbereitung für die nationalen Meisterschaften“, freut sich Marc Willière über den starken Zuspruch in der Laufgemeinschaft und die Möglichkeit, ambitioniertere Sportler anzusprechen. „In Esch wird allerdings an vielen besonderen Ecken und Kanten vorbeigelaufen und nicht nur geradeaus wie bei der Route du Vin“, macht der Vizepräsident nochmals auf die mit kulturellen Sehenswürdigkeiten gezierten Kurse aufmerksam. Nichtsdestotrotz bleiben mit knapp der Hälfte aller Anmeldungen die zehn Kilometer weiterhin die beliebteste unter den drei Distanzen.
Die Erweiterung des Streckenangebots zieht derweil noch einige weitere Veränderungen mit sich. Im Gegensatz zum Vorjahr stehen nicht länger die Place de la Résistance und der Galgenberg im Fokus. Alle Rennen beginnen in diesem Jahr am Rathausplatz und enden beim „Bâtiment 4“auf dem Gelände von ArcelorMittal in unmittelbarer Nähe zum Schlassgoart. Je nachdem für welche Distanz die Läufer sich entscheiden, passieren sie auf dem Weg dorthin neben dem kulturell geprägten Escher Stadtzentrum gleich drei verschiedene Standorte der Eisen- und Stahlindustrie – darunter das noch produzierende Werk von ArcelorMittal.
Auch die Nachbargemeinde Sassenheim ist Teil der Runde sowie die Industriebrache in Esch-Schifflingen, die „ihr Gesicht in den kommenden Jahren stark verändern wird“, wie Marc Willière vorwegnimmt. Als Begleitprogramm stehen an den Strecken 15 Musiker beziehungsweise Musikgruppen verteilt, die die Sportler zu persönlichen Höchstleistungen antreiben und Besucher animieren sollen.
Es ist schön zu sehen, dass der Kulturlaf wieder so organisiert werden kann, wie wir es gewohnt sind. Georges Mischo
Nuit de la Culture im Ziel
Bürgermeister Mischo freut sich zudem, dass „der Kulturlaf auch bei der Kultur ankommt“, wenn im Rahmen von Esch2022 die Sportveranstaltung beim Zieleinlauf mit der Nuit de la Culture kombiniert wird. „Wir wollten die beiden Events nicht auseinander, sondern miteinander organisieren“, sagt Zimmerman. Nach dem 50-minütigen Hauptspektakel „REESCH“der Nuit de la Culture, kreiert vom künstlerischen Leiter des „Cirque du Soleil“, Sean McKeown, wird die Party zum traditionellen „After Kulturlaf“von einem DJ eingeläutet.
Im Vorfeld der Veranstaltung würden die Läufer jedoch ausdrücklich gebeten, am Samstag die öffentlichen Verkehrsmittel zu nutzen, da insbesondere die Teilnehmer des 10–km-Laufes das Escher Zentrum nicht direkt verlassen könnten, wie Zimmermann betont. Darüber hinaus teilen die
Organisatoren mit, dass mit „SOS Villages d'Enfants“und „H.U.K. – Hëllef fir ukrainesch Kanner“abermals gemeinnützige Organisationen mit Spenden bedacht werden. Damit möglichst viel Geld gesam
Einige Läufer nutzen vielleicht den Halbmarathon beim Kulturlaf als Vorbereitung für die nationalen Meisterschaften. Marc Willière
melt werden kann, haben die Läufer bis zum Samstag Zeit, sich anzumelden und so die Marke von 2 000 Teilnehmern auf den letzten Metern doch noch zu knacken. Auch wenn die Zeiten von 2 700 Startern wie im Jahr 2017 vermutlich nicht mehr so schnell erreicht werden, wird endlich wieder in der Gemeinschaft gelaufen – und zwar real und nicht mehr virtuell.