EPU bantu rakyat fahami isu ekonomi
S:
Bagaimana Datuk melihat peranan dan kepentingan EPU dalam pembangunan ekonomi negara?
JSejurus saya dilantik menerajui EPU dan beberapa agensi lain, saya lihat EPU adalah entiti yang memainkan peranan besar dalam merancang ekonomi negara. Namun, EPU pada pendapat saya perlu memperluaskan peranannya sebagai agensi pusat yang mempelopori dasar negara. Pertama, EPU perlu menjadi satu pusat di mana peranannya melangkaui semua kementerian. Saya percaya ada dasar dalam negara yang mempunyai percanggahan terhadap sesuatu perkara.
Sebagai contoh isu kos sara hidup. Ia bukan sahaja dipelopori satu kementerian seperti Kementerian Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah (KKLW), ia juga termaktub dalam gerak kerja kementerian lain seperti Kementerian Pembangunan Wanita, Keluarga dan Masyarakat selain Kementerian Perdagangan Dalam Negeri Koperasi dan Kepenggunaan (KPDNKK).
Jika tiada koordinasi yang tepat, kementerian akan bergerak secara bersendirian. EPU sebagai agensi pusat mesti menjadi agensi yang mempelopori, memantau dan berbincang dengan kementerian bagi memastikan dasar dan pelaksanaan bersepadu dapat dihasilkan demi manfaat rakyat secara menyeluruh.
Kedua, EPU juga dapat memainkan peranan penting dalam pembangunan ekonomi negara, termasuk secara wilayah, contohnya apabila EPU membuat perancangan pembangunan negara, kita akan memastikan pembangunan tidak memihak kepada satu kawasan sahaja. Tiada pengkhususan sama ada di Sabah, Sarawak dan Semenanjung.
Apabila pantai barat membangun, EPU akan pastikan kawasan pantai timur juga dapat mengecapi pembangunan mengikut kesesuaian perancangan yang diteliti. Jadi, EPU bertindak melangkaui sempadan negeri juga. Menjadi penjaga kepada polisi secara menyeluruh. Merancang bagi memastikan pembangunan sama-rata mengikut pelbagai kajian yang dijalankan.
Sebagai contoh, terdahulu fokus pembangunan infrastruktur tertumpu di pantai barat dengan terbinanya infrastruktur seperti Lebuhraya Utara Selatan yang menghubungkan bukan sahaja laluan, malah ekonomi di serata pantai barat. Kini, infrastruktur dan kemudahan di pantai timur semakin baik. Pembinaan Lebuhraya Pantai Timur serta bakal wujud projek East Coast Rail Line (ECRL) yang akan menghubungkan penduduk dan ekonomi di pantai barat.
Ketiga, saya juga percaya banyak dasar jangka panjang yang melewati 10 hingga 20 tahun pelaksanaannya. Bagi saya, Menteri silih berganti, kementerian juga kadangkala bertukar nama. Jadi perlu ada sebuah agensi pusat seperti EPU yang bukan sahaja merancang dan menasihati malah EPU mempunyai tugas besar bagi menasihati kerajaan dan menilai polisi secara berpanjangan.
Apa yang saya ingin terangkan juga, EPU buat masa ini hanya menerima dasar daripada kementerian. Saya mahu lihat EPU bergerak lebih aktif dalam mencadang dasar yang bersifat nasional. Dengan cara ini, perancangan EPU akan lebih holistik dan memberi peluang kepada kementerian lain untuk bekerjasama dalam memastikan sesuatu dasar itu lebih komprehensif dan diterima rakyat.
S:
Apa maksud Datuk dengan ‘merakyatkan’ dasar EPU?
JEPU secara lazimnya tertumpu kepada percakapan mengenai perkara ekonomi yang besar seperti pasaran modal, Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK), kenaikan bursa, struktur makro ekonomi negara juga nilai eksport-import negara. Maklumat ini amat penting untuk diketahui, namun apa yang lebih penting adalah untuk permudahkan cara penyampaian perkara ekonomi tadi. Saya percaya apabila lebih ramai faham mengenai perkara yang dibincangkan oleh EPU, mereka akan lebih memahami cabaran dihadapi kerajaan.
Cabaran diterangkan dengan cara yang mudah dan ini akan memudahkan rakyat untuk membuat keputusan serta memberi reaksi tepat berdasarkan fakta yang mereka fahami. Ini menjurus kepada langkah kita ke arah negara maju dan berpendapatan tinggi. Rakyat akan menjadi lebih dinamik dan mengetahui asas ekonomi.
S:
Dengan portfolio ini, mungkin ada sasaran menyalurkan maklumat masyarakat khususnya di kawasan luar bandar berkaitan cabaran ekonomi negara. Bagaimana Datuk dapat merealisasikan sasaran itu?
JCara penerangan yang dilakukan EPU perlu lebih holistik, lebih teratur dan lebih strategik. Segala penerangan harus memberi manfaat kepada rakyat secara menyeluruh dan membantu rakyat memahami isu ekonomi dengan lebih mudah. Saya akan pastikan peruntukan mencukupi diberi untuk program penerangan di bawah EPU. Selepas bersama EPU selama dua bulan, saya melihat, banyak dasar, program dan projek besar dilakukan EPU kepada rakyat. Begitu juga agensi dan jabatan lain di bawah kelolaan saya, contohnya Unit Kerjasama Awamswasta (UKAS) Jabatan Perangkaan Negara, Teraju, Yayasan Peneraju, Talentcorp dan Ekuinas. Namun, banyak yang boleh dilakukan bagi memastikan rakyat mengetahui segala dasar, program dan projek oleh semua agensi berkenaan.
Saya telah berbincang dengan EPU dan semua agensi lain bagi mengambil inisiatif untuk menyampaikan maklumat dan data dengan cara mudah, terus-terang dan mudah difahami rakyat. Penggunaan saluran media sosial seperti Instagram dan Facebook, harus lebih meluas kerana saya percaya ini adalah cara terbaik untuk menyampaikan maklumat dan data ekonomi kepada orang muda khususnya, dengan lebih mudah, ringkas dan pantas.
S:
Bagaimana pula dengan pelaksanaan GST dalam membantu mengukuhkan kedudukan fiskal negara dan berapa jumlah kutipan GST setakat ini?
JPelaksanaan GST pada April 2015 adalah tepat pada masanya dalam keadaan persekitaran ekonomi global yang mencabar, terutama dalam keadaan harga minyak yang rendah. Kutipan GST berjaya mengimbangi pengurangan hasil kerajaan daripada sumber minyak, malah kutipan GST pada 2015 sebanyak RM27 bilion, melebihi sasaran awal RM22 bilion. GST membentuk 12.3 peratus daripada keseluruhan jumlah hasil kerajaan pada 2015.
Sehingga kini, jumlah kutipan GST bagi Januari hingga Julai 2016 mencapai RM21 bilion, iaitu 54 peratus daripada sasaran tahunan sebanyak RM39 bilion. Berdasarkan prestasi ini, sasaran tahunan kutipan GST bagi tahun ini dalam jangkauan dan dianggarkan dapat dicapai menjelang akhir tahun ini berikutan tahun lalu kutipan paling tinggi adalah pada suku keempat. Di samping itu, bilangan syarikat berdaftar di bawah sistem GST juga meningkat 4.6 peratus daripada 400,519 syarikat pada 2015 kepada 418,807 syarikat sehingga Julai 2016.
S:
Adakah kerajaan bercadang mengkaji semula kadar GST sebagai usaha untuk mengurangkan bebanan rakyat terutama di kalangan golongan pertengahan dan ke bawah?