AFC tak mahu ambil risiko
Ketetapan dibuat selepas peningkatan ketegangan diplomatik antara Malaysia, Korea Utara
Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) menangguhkan perlawanan kelayakan Piala Asia 2019 antara Korea Utara dan Malaysia yang dijadualkan berlangsung di Pyongyang pada 28 Mac ini.
Keputusan itu diumumkan Jawatankuasa Pertandingan AFC semalam, dengan satu tarikh baharu akan dimaklumkan dalam masa terdekat.
“Jawatankuasa Pertandingan Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) pada Jumaat (semalam) memutuskan untuk menangguhkan perlawanan kelayakan Piala Asia 2019 antara Korea Utara dan Malaysia.
“Perlawanan itu dijadualkan berlangsung di Pyongyang pada 28 Mac ini, tetapi Jawatankuasa Pertandingan AFC mengambil keputusan untuk menangguhkan perlawanan selepas peningkatan ketegangan diplomatik antara Kerajaan Korea Utara dan Malaysia.
Dalam masa terdekat
“Satu tarikh baharu untuk perlawanan itu akan diumumkan dalam masa terdekat,” kata AFC dalam satu kenyataan, semalam.
Ketegangan hubungan diplomatik kedua-dua negara itu timbul selepas insiden pembunuhan Kim Jong-nam iaitu abang kepada pemimpin Korea Utara, Kim Jong-un di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur 2 (KLIA 2) pada 13 Februari lalu.
Malah, ketegangan itu semakin meningkat apabila Kerajaan Malaysia mengusir keluar Duta Korea Utara ke Malaysia, Kang Chol pada Sabtu lalu dan disusuli dengan tindakan Korea Utara tidak membenarkan rakyat Malaysia meninggalkan negara itu.
Keadaan itu menyaksikan FAM terpaksa memohon AFC menukar venue perlawanan berkenaan dan diadakan di stadium berkecuali.
BH kelmarin juga melaporkan terdapat desakan daripada beberapa bekas pemain kebangsaan yang menuntut FAM memboikot perlawanan itu.
Bagaimanapun, desakan itu tidak dipersetujui oleh FAM dan Menteri Belia dan Sukan, Khairy Jamaluddin Abu Bakar yang menasihatkan untuk tidak melakukan perkara yang boleh mengeruhkan lagi keadaan.
Sementara itu, Setiausaha Agung AFC, Datuk Windsor Paul John berkata keputusan yang diambil itu tidak membabitkan campur tangan dari pihak lain termasuk kerajaan kedua-dua negara.
“Tiada kena mengena (campur tangan kerajaan). Keputusan ini diambil selepas melihat dari sudut keselamatan. AFC tidak mahu mengambil risiko kepada semua pihak,” katanya.