Anak Sabah sertai ‘Orang Kuat Dunia’
Dipilih wakili negara pada kejohanan anjuran WNSF di Esztergom, Hungary mulai hari ini
“Sekiranya saya memenangi gelaran Orang Kuat Dunia di Hungary, anugerah itu akan saya tujukan kepada mendiang bapa yang selama ini banyak memberikan sokongan,” kata pemenang tempat ketiga Cabaran Orang Kuat Sabah 2017, Andy Gerald.
Andy, 32, dipilih mewakili Malaysia ke pertandingan Orang Kuat Dunia anjuran World's Natural Strongestman Federation (WNSF) di Esztergom, Hungary mulai hari ini hingga 28 Mac ini.
Beliau berkata, persiapannya bagi menghadapi pertandingan itu sedikit terencat berikutan kematian bapanya, Gerald Pudin, 61, yang juga bekas atlet tinju Sabah era 1970-an, akibat serangan jantung pada 7 Mac lalu.
“Mendiang adalah penyokong kuat saya selama ini, malah apabila mendapat tahu saya terpilih ke Hungary, beliaulah orang yang paling gembira dan berbangga.
“Malah, beliau sanggup menemui orang kenamaan bergelar Datuk untuk mendapatkan sokongan tajaan bagi menampung perbelanjaan ke sana.
“Malangnya beliau pergi secara tiba-tiba, menyebabkan saya kehilangan arah dan mahu sahaja menarik diri daripada menyertai pertandingan itu,” katanya.
Surat jemputan
Andy menerima surat jemputan ke pertandingan itu menerusi emel yang disampaikan Naib Presiden WNSF, Csaba F Lazar yang mana memaklumkan segala perbelanjaan ditanggung mereka.
“WNSF menaja tiket pergi balik ke Hungary, hotel penginapan, pengangkutan dan makan minum peserta sepanjang pertandingan itu.
“Bagaimanapun, saya memerlukan seorang teman merangkap jurulatih dan memilih seorang rakan OKB, Francis Abi yang juga atlet orang kuat untuk memberi semangat dan tunjuk ajar ketika pertandingan itu.
“Masalahnya pihak penganjur tidak menaja perbelanjaannya dan harus ditanggung sendiri,” katanya.
Andy berkata, pertandingan ‘World's Natural Strongestman’ menghimpunkan atlet orang kuat dari 24 negara seluruh dunia dan beliau satu-satunya peserta dari Malaysia.
“Saya terpilih selepas menduduki tempat ketiga apabila berjaya mengutip 43 mata menerusi enam disiplin dalam pertandingan Orang Kuat Sabah 2017 di Padang Merdeka, Kota Kinabalu pada 25 dan 26 Februari lalu.
“Disiplin itu ialah mengalihkan tayar gergasi (tyre flip), farmers walk (mengangkat beban dengan kedua tangan), yoke walk (memikul beban di bahu), atlas stone (mengangkat batu atlas), circus dumbbell dan menarik trak. Disiplin yang sama akan dipertandingkan di Hungary nanti,” katanya.
Penganjur nilai menerusi Youtube
Andy yang memiliki berat badan 142.7 kilogram (kg) pernah mencatat rekod mengalihkan tayar seberat 600 kg, farmers walk (140 kg), yoke walk (500 kg), atlas stone (170 kg), menarik lori 15 tan sejauh 20 meter selama 32 saat dan mengangkat circus dumbbell seberat 80 kg.
Malah, beliau juga pernah menjadi atlet lontar peluru Sabah daripada tahun 2008 hingga 2010.
Sementara itu, Presiden OKB, George Clinton Mojitang, berkata Andy adalah atlet orang kuat terbaik di Sabah ketika ini dan pemilihannya ke Hungary membuktikan pencapaiannya dalam sukan itu diiktiraf badan dunia.
“WNSF sendiri yang memilih dan menjemput Andy untuk menyertai pertandingan di Hungary selepas melihat persembahan dan pencapaiannya melalui video di Youtube dalam pertandingan disertainya sebelum ini.
“Bagi saya, ini adalah peluang terbaik Andy untuk mempamerkan kebolehan sebagai atlet orang kuat dan mencipta nama di peringkat dunia bukan saja untuk menunaikan hajat mendiang bapanya, malah kebanggaan Sabah serta Malaysia,” katanya.