Kunjungan perkukuh hubungan diplomatik Malaysia, India
Lawatan rasmi Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak ke India, bermula esok dijangka terus mengukuhkan jambatan diplomatik di antara kedua-dua negara selepas 60 tahun menjalin hubungan rasmi sejak 1957. Selain bertemu rakan sejawatannya, Shri Narendra Mo
S: Sejak termeterai hubungan diplomatik pada 1957, Malaysia dan India banyak berkongsi sejarah dan tamadun. Malah, hubungan itu dipertingkatkan mulai 2010 menerusi Perkongsian Strategik. Apakah pandangan India mengenai pencapaiannya dan hala tuju kerjasama kedua-dua negara?
J: Hubungan antara Malaysia dan India ketika ini boleh dikatakan berada pada tahap terbaik. Selain hubungan sejarah dan ketamadunan, kehadiran sejumlah besar diaspora India di Malaysia juga menyaksikan kemajuan dalam pelbagai sektor sejak 60 tahun lalu. Malah, Perkongsian Strategik dijalin Malaysia dan India sejak 2010, menjadikan hubungan kedua-dua negara berbentuk pelbagai dimensi. Keakraban hubungan ini sebahagian besarnya adalah atas pelbagai inisiatif penting dilaksanakan Najib. Lawatan Najib ke India dalam konteks ulang tahun ke-60 hubungan diplomatik kedua-dua negara adalah juga susulan kejayaan kunjungan Modi ke Malaysia pada 2015.
S: Apakah harapan dan potensi yang dilihat India daripada lawatan Najib kali ini, selepas kali terakhir pada 2010?
J: Lawatan Perdana Menteri Malaysia ke India kali ini amat penting dalam konteks hubungan kedua-dua negara. Beliau akan mengadakan perbincangan dua hala dengan kepemimpinan India, termasuk Modi. Kita yakin dan percaya ia akan mengukuhkan lagi hubungan dua hala dalam sektor pertahanan dan keselamatan, pelaburan dan perdagangan, kesihatan dan perubatan tradisional India, pendidikan, keusahawanan, sukan serta lain-lain. Kita juga menjangkakan pelaburan dan perniagaan berjumlah sekitar RM22 bilion (AS$5 bilion) diumum ketika lawatan ini. Najib juga akan ke Chennai dan ini penting untuk mengukuhkan lagi hubungan di antara diaspora India di Malaysia dan Tamil Nadu berikutan sebahagian besar masyarakat India di Malaysia adalah masyarakat Tamil.
S: Apakah perjanjian dan memorandum persefahaman (MOU) yang akan ditandatangani sepanjang lawatan ini?
J: Kami masih dalam proses memuktamadkan MOU dan perjanjian, namun kami berharap dapat menandatangani atau mengumumkan perjanjian dalam sektor perniagaan dan pelaburan, pertahanan, kesihatan, perubatan tradisional India, sukan, keusahawan dan pendidikan. Kita juga berharap dapat menandatangani lebih 15 perjanjian perniagaan membabitkan B2B (Business to Business). Perjanjian juga dijangka diumumkan bersama kerajaan negeri Rajasthan, Karnataka dan Andhra Pradesh.
S: Malaysia dan India menan- datangani Perjanjian Kerjasama Ekonomi Komprehensif pada 2011, yang membuka sektor ekonomi di kedua-dua ne- gara. Adakah inisiatif ini mengukuhkan perdagangan dan perniagaan antara kedua-dua negara sejak itu?
J: Perjanjian Kerjasama Ekonomi Komprehensif yang ditandatangani pada 2011 adalah satu kejayaan besar dalam hubungan dua hala kedua-dua negara dalam sejarah 60 tahun. Bagaimanapun, perdagangan lembap sedikit kebelakangan ini, sedikit sebanyak disebabkan ekonomi global yang merudum, selain kejatuhan nilai ringgit. Imbangan perdagangan ketika ini lebih memihak kepada Malaysia. Kami berharap lawatan kali ini akan menggalakkan komitmen menerusi ahli perniagaan (B2B) untuk merangsang perdagangan antara kedua-dua negara. Kami juga berharap untuk menandatangani perjanjian Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantai (RCEP) yang lebih seimbang dengan negara Asia Timur yang lain.
S: Pada 2015, India adalah rakan perdagangan ke-10 terbesar bagi Malaysia dengan jumlah dagangan mencecah RM47 bilion. Adakah India puas hati dengan pencapaian setakat ini dan apakah perlu dilakukan untuk meningkatkannya?
J: Potensinya adalah amat besar dalam sektor perdagangan dan pelaburan di antara dua negara ini. Apabila ekonomi dunia dan Malaysia kembali pulih, kita menjangkakan lonjakan dalam hubungan perdagangan. Mengenai pelaburan, saya ingin menekankan sektor swasta di Malaysia perlu memainkan peranan yang lebih untuk menarik dan mencari lebih banyak peluang di India. Berbanding banyak negara lain, perniagaan India digerakkan oleh sektor swasta dan syarikat Malaysia perlu meningkatkan usaha mereka.
S: Sektor pendidikan memainkan peranan besar dalam hu- bungan dua hala kedua-dua negara. Dari dahulu, ramai pelajar Malaysia melanjutkan pengajian tinggi di India dan sekarang ramai pelajar India juga menyambung pengajian di Malaysia. Bagaimana keduadua negara boleh mengangkatnya ke tahap lebih besar?
J: Ketika ini lebih 7,000 hingga 8,000 pelajar Malaysia melanjutkan pengajian di India, kebanyakannya dalam bidang perubatan. Selain itu, institusi pendidikan India seperti Kolej Perubatan Melaka-manipal juga turut menjadi pilihan pelajar Malaysia. Sudah tiba masanya untuk membuka pendidikan India untuk pelajar Malaysia dalam bidang lain, selain perubatan. Saya juga berharap perjanjian mengenai pengiktirafan ijazah akan ditandatangani Malaysia dan India sempena lawatan Najib kerana ia akan membawa lebih manfaat untuk pelajar Malaysia. Malaysia perlu mengambil peluang ini kerana India turut mempunyai perjanjian sama dengan banyak negara lain yang mengiktiraf kekuatan institusi pendidikan India.
S: Hampir 180 penerbangan dari Malaysia kini mendarat di destinasi utama di India. Bagaimanakah sektor lain seperti perdagangan, perniaga- an dan pelancong boleh menggunakan peluang bagi menjana sektor berkenaan?
J: Pelancongan dan ketersambungan menjadi minat kedua-dua negara. Jangan lupa Airasia kini menjadi syarikat penerbangan domestik di India dan banyak syarikat penerbangan Malaysia yang lain juga mendarat di kebanyakan destinasi utama di India. Saya gembira laporan berita mengenai beberapa inisiatif yang diumum Kerajaan Malaysia untuk menarik pelancong India, yang jumlahnya menurun tahun lalu disebabkan beberapa faktor. Saya berharap isu itu turut disentuh. Pengumuman Perdana Menteri kami agar masyarakat India Malaysia memohon dan mendapatkan kad Rakyat India di Luar Negara (OCI) juga mengukuhkan hubungan dengan diaspora India Malaysia dan memudahkan perjalanan mereka ke India untuk tujuan keagamaan dan pelancongan, selain memudahkan pelaburan di India.
S: Penggunaan visa di antara Malaysia dan India serta sebaliknya sudah lama wujud. Adakah sebarang pendekatan baharu dikaji untuk memudahkan perniagaan, pelaburan, pendidikan dan pelancongan di antara kedua-dua negara?
J: India sudah pun melonggarkan syarat visa dengan menawarkan e-visa untuk rakyat Malaysia yang ingin melancong ke India, selain pengumuman kad OCI untuk berkunjung dan menetap di India tanpa keperluan visa. Baru-baru ini Kerajaan Malaysia juga melonggarkan syarat visa untuk rakyat India ke sini, khususnya dari segi bayaran dikenakan. Kita berharap pelbagai inisiatif ini akan meningkatkan pergerakan rakyat di antara kedua-dua negara.