Label ‘Tiada Minyak Sawit’ salahi peraturan EU
Kempen tak sah, tiada bukti kukuh kaitkan dengan isu alam sekitar
Kempen pengecaman ‘Tiada Minyak Sawit’ yang giat dilakukan oleh para pengkritik minyak sawit di Kesatuan Eropah (EU) telah disahkan salah di sisi undang-undang. Setelah meneliti segala hujahan yang diberikan oleh kedua-dua pihak, Mahkamah Rayuan Belgium di Brussels memutuskan pada 2 Jun lalu bahawa Delhaize, salah satu pasar raya terkenal di EU telah melanggar undang-undang negara itu apabila ia membuat tuduhan liar dan tidak tepat mengenai minyak sawit termasuk menggunakan label ‘Tiada Minyak Sawit’ pada produk-produk keluarannya sendiri.
Mahkamah rayuan Belgium memutuskan bahawa segala tuduhan yang dilemparkan oleh Delhaize yang mengaitkan minyak sawit dengan isu alam sekitar dan kesihatan ‘tidak dapat dibuktikan dengan jelas dan oleh itu tidak objektif’. Dalam keputusannya, mahkamah telah mengarahkan Delhaize supaya menghentikan segera tuduhan-tuduhan yang tidak adil ini serta mengelirukan para pengguna awam. Ia juga mengenakan denda kewangan yang berat terhadap Delhaize.
Keputusan mahkamah rayuan ini adalah tidak mengejutkan dan tidak dijangka sama sekali. Tidak mengejutkan kerana penghakiman yang diambil ini sangat jelas dan tepat. Tuduhan-tuduhan yang dilemparkan ke atas minyak sawit oleh para pengilang dan peruncit seperti Delhaize yang menggunakan label ‘Tiada Minyak Sawit’ pada produk-produk jualan mereka adalah tidak benar, tidak wajar serta bertujuan untuk memalukan. Malah, keputusan mahkamah ini adalah selari dengan keputusan satu kes yang serupa beberapa tahun terdahulu.
Menang kes saman
Pada 2012, para pengeluar minyak sawit di Ivory Coast telah memenangi kes saman mereka terhadap peruncit terkenal di Perancis, Systeme U. Dalam kes yang serupa dengan Delhaize, mahkamah perdagangan di Paris (Tribunal de Commerce de Paris) telah memerintahkan Systeme U supaya menghentikan dengan segera kempen ‘Tiada Minyak Sawit’ mereka.
Malah, Hogan Lovells, satu firma undang-undang antarabangsa yang terkemuka, juga telah menerbitkan satu kajian pada 2015 yang menunjukkan bagaimana pelabelan ‘Tiada Minyak Sawit’ telah melanggar beberapa undang-undang di Kesatuan Eropah, Perancis dan Belgium termasuk yang berikut:
•EU Food Information to Consumers Regulation (1169/2011)
•EU Directive on Food Labelling (2000/13/EC)
•EU Unfair Commercial Practices Directive (2005/29/EC)
•Belgian Law on Market Practices (2010)
•French Commercial Code (Articles L450-1 & L450-4)
Mahkamah rayuan Belgium hanya menyatakan dalam penghakimannya hukum yang telah diketahui oleh pakar undang-undang di EU selama bertahun-tahun lamanya; iaitu kempen anti-minyak sawit adalah tidak benar dan merupakan satu bentuk penindasan terhadap minyak sayuran pesaing. Jadi, mengapa penghakiman mahkamah rayuan Belgium ini juga tidak dijangka?
Sebabnya ialah pihak-pihak berkuasa di EU kerajaan, pengawal selia, serta mahkamah selama ini enggan menguatkuasakan undang-undang yang mereka perkenalkan sendiri beberapa tahun dahulu.
Kempen ‘Tiada Minyak Sawit’ telah dibenarkan untuk terus beroperasi dengan tidak terkawal, walaupun ia dengan jelas telah melanggar undangundang Kesatuan Eropah. Pihak-pihak berkuasa di Perancis seperti DGCCRF, yang bertanggungjawab menangani kes-kes penipuan terhadap para pengguna, telah lama menyedari isu ini tetapi enggan menguatkuasakan undang-undang atau mengecam syarikat-syarikat yang terbabit.
Situasi yang sama juga berlaku di Belgium dan Itali. Di Brussels dimana ia berpusat, Suruhanjaya Eropah hanya berdiam diri dan terus membenarkan para pengguna dipengaruhi dengan iklan-iklan ‘Tiada Minyak Sawit’ yang tidak benar dan mengelirukan oleh Delhaize, Systeme U dan lain-lain peruncit.
Mengapa situasi ini terjadi? Penjelasan ringkas yang berikut ini mungkin tidak mengejutkan. Ini kerana pelabelan ‘Tiada Minyak Sawit’ adalah selari dengan usaha-usaha antiminyak sawit lain di Eropah yang dilihat memberi manfaat yang besar kepada industri mereka.
Salahi peraturan EU
Kini, mahkamah rayuan Belgium ini telah menyatakan dengan jelas bahawa kempen anti-minyak sawit melalui pelabelan ‘Tiada Minyak Sawit’ adalah menyalahi undang-undang. Oleh yang demikian, tiada lagi alasan untuk negara-negara EU, pengawal selia atau pegawai penguat kuasa di rantau itu untuk terus membenarkan kempen pelabelan ‘Tiada Minyak Sawit’ diteruskan tanpa sebarang tindakan undang-undang.
Melakukannya akan memberi isyarat pengakuan secara terbuka bahawa negara-negara tersebut mempunyai satu dasar yang sengaja mendiskriminasikan produk-produk minyak sawit keluaran Malaysia, dan dengan tujuan menggugat sumber pendapatan eksport Malaysia walaupun mereka sedar bahawa tindakan ini adalah salah di sisi undang-undang mereka.
Persoalan yang menarik sekarang ialah adakah Perancis, Itali, dan negara-negara lain yang terlibat di EU akan menguatkuasakan undang-undang terhadap kempen anti-minyak sawit ini dan adakah syarikat-syarikat lain di Belgium akan mematuhi keputuasan mahkamah rayuan mereka ini? Atau mungkinkah penghakiman terhadap Delhaize ini akan menerima nasib yang sama seperti apa yang telah berlaku terhadap ‘kebenaran’ diketepikan oleh EU supaya ia dapat terus melindungi industri-industrinya dengan membenarkan kempen mendiskriminasi minyak sawit diteruskan?