Conte mula rasa bahang
London: Antonio Conte mengakui musim ini akan menjadi paling sukar buatnya selepas kecewa dengan kegagalan Chelsea menyambar pemain yang menjadi sasaran utamanya pada jendela perpindahan.
Hanya tiga bulan lalu, Conte tersenyum gembira tatkala dia dijulang selaku wira selepas memacu The Blues memenangi trofi Liga Perdana Inggeris (EPL).
Tetapi detik manis itu hanya bertahan sementara sebelum dibayangi masalah mendapatkan pemain yang meresahkan pengurus itu menjelang aksi Perisai Komuniti berdepan Arsenal di Wembley, malam ini.
Romelu Lukaku, Alex Sandro dan Leonardo Bonucci muncul antara pemain yang menolak peluang untuk bekerjasama dengannya sekali gus mencetuskan rasa berang Conte.
Belanja lebih RM550 juta
Lebih buruk, pencabar utama Manchester United pula yang menyambar Lukaku ketika Manchester City membelanjakan lebih 200 juta pound (RM1.1 bilion) untuk pemain baharu.
“Ia akan menjadi musim paling getir buat saya. Saya pasti mengenainya,” kata Conte. “Banyak sebab mengapa saya merasakan ia akan menjadi begitu sukar.
Ini persepsi saya. Saya harap ia tidak benar. Di England tekanannya begitu tinggi. Liga ini adalah yang terkuat di dunia.
“Anda mempunyai enam pasukan sedia bertarung untuk kejuaraan dan hanya satu yang akan menang. Anda kena berjuang hingga akhir, tetapi ia tidak semudah disangka.”
Meskipun membelanjakan lebih 100 juta pound (RM550 juta) ke atas Alvaro Morata, Tiemoue Bakayoko dan Antonio Rudiger, Conte percaya skuadnya masih serba kekurangan.
Nemanja Matic dan John Terry sudah berhijrah, Bakayoko dan Eden Hazard akan terlepas aksi permulaan musim kerana cedera, dan tempat untuk Diego Costa pula sudah tertutup selepas Conte tidak lagi berminat menggunakan khidmatnya. - AFP