Perpustakaan lubuk ‘harta karun’
Ada apa dengan perpustakaan? Ray Bradbury, Dorris Lessing, JK Rowling dan Isaac Asimov, semuanya penulis hebat mempunyai pengalaman dengan perpustakaan yang memberikan inspirasi kepada mereka dan menjadikan perpustakaan sebagai lubuk mencari harta karun. Malah penulis terulung Argentina, Jorge Luis Borges pernah dilantik menjadi ketua pengarah perpustakaan negaranya.
Sasterawan Negara (SN) Prof Emeritus Dr Muhammad Salleh diketahui sebagai penggemar kamus dan sejak waktu belajar sudah banyak mengunjungi perpustakaan. Begitu juga SN, Datuk Seri A Samad Said yang memiliki perpustakaan peribadi menyimpan koleksi bukunya. Beliau juga ada menyumbang sebahagian koleksinya kepada Perpustakaan Negara Malaysia (PNM).
Tidak terkira berapa banyak karya terhasil diinspirasi daripada perpustakaan. Jostein Gaarder menulis The Magic Library dan Haruki Murakami (The Strange Library), selain A Samad, Muhammad, Dr Shafie Abu Bakar dan Aan Mansyur ada menulis sajak mengenai perpustakaan, manakala cerpen penulis muda Syafiq Ghazali, Pustaka Babel memenangi hadiah sastera.
Ini membuktikan perpustakaan bukan semata-mata tempat menyimpan koleksi buku tetapi lebih daripada itu. Penulis disebutkan tadi menemukan keintiman dan ghairah terhadap perpustakaan lalu memberikan sekian ilham dalam menghasilkan karya.
Kata Neil Gaiman, “Google boleh memberikan kamu seratus ribu jawapan. Pustakawan memberikan kamu yang setepatnya.” Begitu besarnya kepercayaan Gaiman terhadap perpustakaan.
Tentulah sebelum penulis hendak memulakan penulisan, dia akan mencari dulu maklumat. Dia perlu melakukan kajian mendalam mengenai sesuatu topik yang bukan boleh dicari melalui Google semata-mata. Futuris, Alvin Toffler menamakan zaman sekarang sebagai zaman letupan maklumat dan berlakunya ledakan maklumat. Disebabkan hal ini, pengguna internet sukar menyaring maklumat.
Ruang terperinci
Andai seseorang penulis membuat kajian sambalewa dan mengaut segala-galanya daripada internet tanpa penelitian, hasil karyanya akan berisiko untuk dikritik dan hilang logik, malah mungkin disaman jika fakta mengandungi kesalahan atau fitnah. Sebaliknya pustakawan yang terlatih dengan ilmu kepustakawanan seperti literasi, pengeluaran dan pencarian maklumat, akan meminimumkan risiko itu.
Jadi, apakah penulis ke perpustakaan hanya kerana pustakawan mempunyai jawapan? Tentulah tidak. Perpustakaan menyediakan ruang, pemencilan, sunyi dan berseorangan. Di perpustakaan ada meja karel untuk individu menelaah, manakala ruangnya dalam keadaan senyap. Memang semakin banyak perpustakaan mewujudkan bahagian kanak-kanak yang sedikit bising tetapi ia terpisah daripada bahagian pembaca dewasa.
Kebanyakan penulis memerlukan ruang senyap untuk menumpukan kerja. Tumpuan itu datang apabila tidak perlu berhadapan dengan renyah di rumah seperti isteri menumbuk bawang, tangisan anak kecil mahupun derum enjin kenderaan di luar rumah.
Penulis ialah pembaca, pencandu buku dan penikmat teks. Namun bukan semua penulis kaya. Bukan setiap hari dia mampu membeli buku yang diidamkan. Perpustakaan dapat memenuhi keperluan ini dengan memberikan perkhidmatan pinjaman. Malah jauh lebih baik, perpustakaan menyimpan buku langka bernilai tinggi di pasaran luar yang wajar dibaca. Dengan membacanya, penulis mungkin mendapat inspirasi berkarya. Ramai penulis besar selepas membaca karya lama ini, terpengaruh menulis karya mereka sendiri.
Beribu tahun dahulu, orang Sumeria menyimpan tablet bertulisan cuneiform yang dipercayai menjadi koleksi penulisan pertama di dunia. Jangan kita lupa tamadun Islam memiliki perpustakaan yang bukan sekadar tempat menyimpan buku, bahkan tempat pertemuan dan penyebaran ilmu penting. Daripada tamadun itu, lahir sekian banyak penulis dan pemikir hebat.
Perpustakaan sekarang masih mengekalkan fungsinya sebagai penyimpan koleksi karya penulis. Akta Perpustakaan yang dikuatkuasakan mewajibkan lima naskhah buku berdaftar ISBN diserahkan kepada perpustakaan. Perpustakaan turut menyediakan geran pembelian karya untuk penulis dirasakan sesuai karyanya.
Perpustakaan juga menyediakan bahan yang tidak dijangka. Jika dia membelek rak untuk mencari maklumat berkenaan sayur bayam misalnya, dia mungkin bertemu ‘tulang-temulang dinosaur’ yang tidak pernah dijumpai di kaca televisyen atau buku lain. Jika dia mengkaji berkenaan karya klasik, mungkin Shaharzad dari Hikayat Seribu Satu Malam akan meloncat keluar dari suatu buku lusuh, mengajaknya duduk di sudut untuk memerihalkan dongengan. Apa-apa buku yang bertindan dengan buku berkaitan topik yang ingin dicarinya, boleh memberikan keinginan dan dunia baharu padanya.
Jadi, bagaimana dengan perpustakaan di negara kita? Apakah perpustakaan komuniti setempat ada menyediakan sudut untuk penulis yang tinggal di sekitarnya, memperkenalkan penulis dan membuat dokumentasi karya atau paling kurang meletakkan profil penulis pada papan kenyataan? Kita tahu PNM sudah melakukan pelbagai perubahan tetapi dari segi keakraban dengan aktiviti penulisan dan sastera, wajar ditingkatkan lagi.
Bagi penulis, berkunjunglah ke perpustakaan komuniti anda atau mana-mana perpustakaan sekalipun, berkenalan dengan bukunya dan segala isinya kerana kepala kita tidak menyimpan segala-galanya.