Zon bantu gajah bergerak bebas
Kawasan khas harmonikan konflik haiwan, manusia: DGFC
Pewujudan kawasan zon gajah yang mempunyai akses mudah kepada gajah Pygmy Borneo mendapatkan makanan lebih relevan sebagai alternatif kepada inisiatif translokasi gajah yang dilaksanakan di negeri ini.
Cadangan Pusat Penyelidikan Danau Girang (DGFC) itu melihat translokasi gajah bukan penyelesaian terbaik jangka panjang dalam menangani konflik antara gajah dan manusia di Sabah.
Pengarah DGFC, Dr Benoit Goossens, berkata sebaliknya translokasi gajah bukan sahaja memerlukan kos tinggi hingga RM30,000 bagi seekor gajah, malah dikhuatiri meningkatkan lagi tekanan terhadap haiwan terbabit dan mendorong hidupan liar itu kembali ke habitat asal.
Katanya, beberapa kawasan di negeri ini, khususnya berhampiran ladang kelapa sawit iaitu Telupid, Kinabatangan, Tawau dan Lahad Datu, selain sekitar Rizab Hidupan Liar Tabin berdepan konflik antara gajah dan manusia dengan Telupid adalah kawasan paling serius.
“Semua pihak termasuk penduduk setempat, Jabatan Hidupan Liar, Jabatan Perhutanan dan pertubuhan bukan kerajaan (NGO) perlu bekerjasama mencari langkah menangani konflik ini dan translokasi gajah bukan penyelesaian jangka panjang.
“Mungkin perlu wujudkan satu kawasan yang mesra gajah di sekitar Telupid yang mana ia mempunyai akses mudah mendapatkan makanan seperti pisang, padang rumput dan sebagainya,” katanya kepada NSTP.
Goossens berkata, gajah Pygmy Borneo semakin kerap keluar ke kawasan penempatan di Telupid disebabkan faktor mudah mendapatkan makanan dan tempat bermain, selain kebanyakan kawasan hutan sudah berubah kepada ladang, dengan kebanyakan dimiliki pekebun kecil tanpa menyediakan alternatif sumber makanan kepada haiwan berkenaan.
Kajian DGFC
Katanya, DGFC kini membuat kajian terhadap pergerakan dan tingkah laku haiwan berkenaan dengan menyediakan dua kolar satelit terhadap gajah yang ditangkap di kawasan itu bagi mencari jalan mengurangkan konflik itu.
Cadangan sama diutarakan Forever Sabah, iaitu inisiatif disertai NGO, penyelidik, kerajaan negeri dan komuniti setempat menerusi projek harmoni antara manusia dan gajah di Telupid.