Russia perlu ubah serangan
Tidak boleh amal taktik bertahan hadapi Croatia
Croatia dan Russia sudah cukup berjaya dalam saingan di peringkat kelompok 16 terbaik, tetapi mereka dilihat perlu menukar pemikiran dan corak permainan secara menyerang apabila dijadual bertembung di suku akhir esok.
Russia selaku tuan rumah kejohanan, dilabelkan sebagai pasukan paling lemah di saingan Piala Dunia, namun mula menonjol selepas menewaskan Arab Saudi, 5-0 dan Mesir 3-1.
Pasukan ini tewas 3-0 kepada juara Kumpulan A, Uruguay, namun menutup mulut pengkritik selepas berjaya melepasi peringkat seterusnya dengan pendekatan tersendiri.
Russia juga menukar taktik dengan menggunakan lima pemain pertahanan dan meletakkan Artem Dzyuba sebagai penyerang tunggal ketika menewaskan Sepanyol di pusingan kalah mati, pada Ahad lalu, untuk memastikan lawannya hanya memperoleh satu gol sehingga tamat tempoh 90 minit.
Bagaimanapun, Russia sendiri hanya memperoleh satu peluang untuk menjaringkan gol dalam tempoh perlawanan yang berlangsung 2 jam.
Mereka terpaksa bergantung kepada kecemerlangan penjaga gol, Igor Akinfeev untuk meraih kemenangan 4-3 ke atas Sepanyol menerusi penentuan penalti apabila kedua-dua pasukan terikat 1-1.
Croatia serang pantas
Pada awalnya, Sepanyol tampak lebih bernasib baik dan menguasai perlawanan apabila memaksa pemain Russia berkampung dalam kawasan mereka sendiri hampir seluruh tempoh permainan berlangsung, biarpun nasib akhirnya menyebelahi pasukan tuan rumah.
“Kami memang mengakui Sepanyol menguasai permainan, ia berlaku dalam setiap perlawanan mereka dengan pasukan lain.
“Kami memahami masalah itu dan perlu bermain dengan menggunakan kekuatan dan corak permainan sebenar untuk menghadapi Croatia nanti,” kata pemain tengah Russia, Aleksandr Golovin.
Croatia yang gemar menggunakan taktik serangan pantas ketika mereka berjaya menewaskan pasukan Nigeria, Argentina dan Iceland bagi menduduki tangga teratas kumpulan terbabit.
Bagaimanapun, Russia pula menggunakan taktik bertahan ketika mereka menewaskan Denmark 3-2 di peringkat kalah mati sebelum layak ke pusingan suku akhir.
Bagaimanapun, di atas kertas Croatia mempunyai banyak kelebihan kerana dibarisi ramai pemain terbaik termasuk pemain tengah bertaraf dunia iaitu Luka Modric.
Selain itu, penyerang seperti Mario Mandzukic, Ante Rebic, Andrej Kramaric, Ivan Perisic dan Zlatko Dalic, yang menyumbangkan sekurang-kurang dua gol dalam setiap perlawanan peringkat kumpulan termasuk menewaskan Argentina.