PM LAWAT CHINA
Misi raih janji niaga lebih baik
Tindakan Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad menghentikan kontrak berbilion-bilion dolar membabitkan China adalah usahanya untuk berunding semula dengan negara itu.
Beliau akan ke China bulan depan untuk membincangkan projek itu dan cuba memenangi janji niaga yang dikatakannya akan lebih memihak kepada negara ini.
China terbabit dalam projek infrastruktur yang sedang dijalankan bernilai AS$34 bilion (RM138 bilion) di Malaysia yang diperoleh di bawah kerajaan terdahulu pimpinan Datuk Seri Najib Razak, janji niaga yang disifatkan Perdana Menteri sebagai lebih menguntungkan pelabur China berbanding ekonomi Malaysia.
Antara kebimbangannya ialah sejumlah wang besar dipinjam kerajaan daripada China dan kontraktor yang menggunakan peralatan serta buruh dari negara itu.
Awal bulan ini, kerajaan menggantung projek Laluan Rel Pantai Timur (ECRL), yang dibina oleh China Communications Construction Co dengan anggaran kos RM81 bilion. Dua projek saluran paip tenaga juga dihentikan.
Langkah Dr Mahathir itu dibuat dengan latar belakang kebimbangan yang semakin meningkat di Asia Tenggara berhubung peluasan pengaruh China di rantau ini.
Inisiatif Jalur & Jalan
Inisiatif Jalur & Jalan berbilion dolar China untuk membina jalan, laluan kereta api dan pelabuhan mencetuskan kebimbangan beban hutang melambung di negara miskin seperti Myanmar dan Laos. Tindakan China di Laut China Selatan turut menjadi sumber ketegangan.
Malaysia antara negara yang meraih manfaat terbesar pelaburan China dalam tempoh 15 tahun pentadbiran terdahulu dan ketika Dr Mahathir sebagai pemimpin, manakala hubungan ekonomi kedua-dua negara daripada perdagangan hingga kepada pelancongan terus mengukuh.
“Kami menjangkakan sedikit kesan negatif ke atas hubungan masa depan pelaburan berkaitan China di Malaysia susulan pendirian nasionalis Dr Mahathir berhubung pelaburan,” kata Ketua Risiko Negara Asia Pasifik BMI Research, Chua Han Teng.
“Bagaimanapun, kami menjangkakan satu kompromi bagi mengimbangi kesannya, dengan Malaysia tidak mahu mengorbankan rakan perdagangan penting dan China berkemungkinan mengutamakan cita-cita Inisiatif Jalur & Jalan, yang mana projek di Malaysia memainkan peranan penting,” katanya.
Ringkasan perkembangan hubungan ekonomi China dengan Malaysia sejak beberapa tahun kebelakangan ini:
1. Perdagangan
Malaysia adalah rakan dagangan terbesar China di Asia Tenggara selepas Vietnam, dengan jumlah dagangan AS$92.4 bilion (RM374 bilion) tahun lalu. Pada 2003, apabila Dr Mahathir mengakhiri tempoh pertama sebagai Perdana Menteri, angka itu satu perempat daripada angka itu.
Malaysia adalah antara beberapa ekonomi di Asia Tenggara memiliki lebihan dagangan dengan China, mengeksport pelbagai daripada elektronik dan minyak sawit kepada gas petroleum cecair.
2. Pelaburan
Data rasmi menunjukkan pelaburan langsung asing (FDI) China di Malaysia meningkat lebih 700 peratus sejak sedekad lalu kepada RM9.9 bilion tahun lalu, peningka- tan jauh lebih besar berbanding negara lain.
Aliran masuk itu menimbulkan kebimbangan dalam kalangan rakyat Malaysia berhubung kedaulatan, rasa terhutang budi dan risiko mewujudkan projek gajah putih.
3. Pelancongan
Pelancong China adalah ketiga terbesar melawat Malaysia selepas Singapura dan Indonesia, terpikat dengan pantai berpasir, persamaan budaya di negara yang mana suku daripadanya penduduknya berbangsa Cina dan mereka menyukai buah durian.
Pertumbuhan itu menyokong industri pelancongan yang kini menyumbang sekitar 15 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK).
4. Imigresen
Warga China adalah kumpulan terbesar terbabit dalam program ‘Malaysia My Second Home’, yang membenarkan rakyat asing berada tinggal di negara Asia Tenggara menggunakan visa jangka panjang.
Warga China mewakili hampir 30 peratus pemohon berjaya sejak program itu diperkenalkan pada 2002.
5. Hartanah
Peningkatan migrasi rakyat China membantu meningkatkan permintaan hartanah di Malaysia, terutama di Johor Bahru, yang bersempadan dengan Singapura, dan Pulau Pinang dan Melaka, demikian menurut Knight Frank LLP.
Bagi pelabur China, Malaysia adalah alternatif lebih murah kepada pasaran hartanah di Australia, Hong Kong dan Singapura. Faktor menarik lain ialah kos mendapatkan hartanah lebih murah di Malaysia selain hubungan budaya yang menjadikan makanan dan bahasa mudah bagi pembeli China.