Guardiola pikul kesilapan
Mahrez gagal sempurnakan penalti, sepak melepasi palang
Liverpool
Pep Guardiola mengambil tanggungjawab penuh kerana memberi kepercayaan kepada Riyad Mahrez yang menyaksikan dia gagal menyempurnakan penalti, lima minit sebelum tamat aksi yang menyebabkan Manchester City sekadar 0-0 di sini, kelmarin.
Keputusan itu mengekalkan rekod tanpa kalah kedua-dua pasukan itu dalam Liga Perdana, tetapi mereka gagal mengekalkan rentak awal untuk buruan gelaran ketika Chelsea juga terikat di kedudukan teratas dengan 20 mata selepas lapan perlawanan.
“Saya melihatnya setiap hari dalam sesi latihan, saya melihatnya berlatih penalti setiap hari dan ia memberikan saya lebih keyakinan,” kata Guardiola.
Ketika dihadiahkan sepakan penalti, Guardiola mengarahkan Gabriel Jesus yang sebelum itu menggantikan tugas Sergio Aguero, untuk memberikan bola kepada Mahrez.
Bagaimanapun, rekod buruk bintang Algeria itu untuk sepakan penalti berterusan ketika pemain dengan rekod termahal dibeli City berkenaan gagal melakukannya untuk kali keempat dalam enam kali apabila menyepak melepasi palang.
Guardiola bagaimanapun mengakui perancangannya untuk menerap rentak permainan lebih perlahan bagi menyekat Liverpool dan bergantung kepada serangan balas pantas tampak berhasil.
Tidak masuk akal
Sementara itu, pengendali Liverpool, Jurgen Klopp menyifatkan kejohanan baharu, Liga NegaraNegara Eropah sebagai ‘tidak masuk akal’ apabila skuad bimbingannya bakal mengharungi tempoh rehat antarabangsa selepas seri dengan City.
“Kini, pemain tidak bersama pasukan, mereka menyertai kejohanan paling tidak masuk akal di dunia,” kata Klopp yang mahu pihak bertanggung jawab supaya menilai isu pemain beraksi terlalu banyak perlawanan.
Namun, Klopp gembira selepas pasukannya berkongsi satu mata berdepan juara bertahan, City yang menyaksikan mereka terikat 20 mata bersama Chelsea, diikuti Arsenal dan Tottenham Hotspur di tangga keempat dan kelima. AFP