Tinggalan kem tawanan perang perlu penjagaan
Pengunjung Taman Peringatan Sandakan syor lokasi dipasang atap
Pengunjung Taman Peringatan Sandakan di sini, mencadangkan agar barangan tinggalan kem tawanan perang yang ada di taman itu dipasang atap bagi mengelak struktur barangan rosak.
Tiga barangan tinggalan itu membabitkan dandang dan alternator iaitu sebahagian daripada loji jana kuasa elektrik untuk kem tawanan perang serta mesin penggali parit dipercayai pernah digunakan pihak Jepun dalam pembinaan lapangan udara.
Sudah berkarat
Pengunjung, Azlan Saif Hasbullah, 35, berkata dia bersenam di taman berkenaan hampir setiap petang sejak dua tahun lalu dan kerap memerhatikan barangan tinggalan bersejarah itu.
“Sekarang pun keadaannya sudah terlalu berkarat. Mungkin strukturnya akan bertambah rosak jika terus terdedah kepada hujan dan panas.
“Jika atap dibina, mungkin mampu mengurangkan sedikit risiko barangan daripada lebih cepat rosak,” katanya.
Taman itu yang terletak berhampiran Taman Rimba, di Batu 7, di sini diisytiharkan tapak peringatan oleh kerajaan negeri bagi memperingati tawanan perang yang menderita dan mati di kawasan terbabit sepanjang laluan kawad maut, selain penduduk tempatan yang menderita dan terkorban.
Ramai terkorban
Kawad maut sepanjang 251 kilometer bermula dari tapak peringatan itu sehingga ke Ranau.
Berdasarkan sejarah, susulan kejatuhan Singapura pada 1942 dan Sabah dijajah Jepun, hampir 2,500 tawanan perang warga Australia dan British diangkut menggunakan kapal ke Sandakan untuk membina landasan kapal terbang. Pengunjung
Pada Januari hingga Jun 1945, lebih 1,000 dipaksa melakukan kawad maut dan kebanyakan tawanan terkorban.
Seorang lagi pengunjung, Mirnawati Wili, 46, berkata selain penduduk berhampiran yang datang ke taman itu untuk bersenam, ia menjadi antara destinasi pelancong di daerah ini.
Katanya, biarpun jumlah yang datang tidak ramai, hampir setiap hari ada pelancong, khususnya warga Australia datang ke situ untuk mengetahui cerita mengenai taman berkenaan.
“Barang tinggalan perang ini adalah bukti menunjukkan kawasan ini bersejarah. Inisiatif perlu diambil memastikan tinggalan sejarah itu terus kekal dan tidak rosak dimamah usia,” katanya.