Iskandar Zulkarnain terkandas

Tunduk kepada wakil China di separuh akhir sekali gus menyaksikan semua wakil negara tumpas

Kuala Lumpur

Cabaran Malaysia pada saingan Masters China berakhir selepas pemain perseorangan lelaki profesional, Iskandar Zulkarnain Zainuddin tewas pada aksi separuh akhir, semalam.

Dia yang menjadi wakil tunggal negara layak ke kelompok empat terbaik itu terpaksa akur apabila tewas di tangan pemain, Liu Haichao 9-21, 22-20, 16-21 dalam tempoh 1 jam 15 minit.

Kekalahan itu menyaksikan Iskandar yang meninggalkan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) awal tahun ini untuk bergerak secara profesional terlepas peluang bagi menjadi pertama Malaysia menjuarai kejohanan yang mula diperkenalkan sejak 2005 itu.

Bagaimanapun, kejayaan mara sehingga separuh akhir kali ini membolehkan dia memperbaiki rankingnya yang ketika ini berada di kedudukan ke-125 dunia dengan dia masih memasang impian untuk layak ke Sukan Olimpik Tokyo 2020.

Terdahulu,iskandarmengesahkan tempat ke separuh akhir selepas mengalahkan wakil Taiwan di peringkat suku akhir. Pemain berusia 28 tahun itu bagaimanapun terpaksa berentap sehingga ke rubber-set sebelum mengalahkan pemain bukan pilihan, Yang Chih Chieh 13-21, 21-9, 21-12.

Haichao pula layak selepas menyingkirkan rakan senegara, Gao Zhengze 21-13, 21-10.

Sementara itu, beregu lelaki profesional, Chooi Kah Ming-low Juan Shen gagal ke separuh akhir selepas tewas 14-21, 16-21 kepada pilihan kelima dan wakil tuan rumah, Di Zijian-wang Chan.