Kerjasama perkukuh industri sawit negara
Malaysia masih kekal pengeluar utama minyak sawit dunia selain negara jiran, Indonesia dengan gabungan pengeluaran kedua-dua negara menguasai 80 peratus pasaran global.
Ini menunjukkan industri komoditi itu masih penting dalam pembangunan, pertumbuhan ekonomi serta sosioekonomi negara.
Ia dapat dibuktikan apabila eksport minyak sawit dan produk berasaskan bahan itu menyumbang lebih separuh atau 52.82 peratus kepada pendapatan eksport negara yang mewakili nilai RM67.5 bilion tahun lalu.
Meskipun jumlah itu lebih rendah berbanding RM78 bilion pada 2017, sumbangan komoditi itu masih kekal tinggi untuk Malaysia.
Pengalaman Malaysia meladeni industri ini menjadikannya sebuah negara memiliki kelebihan kompetitif dalam pasaran.
Namun, tidak dinafikan industri sawit yang menjadi tunjang sektor komoditi negara berhadapan pelbagai cabaran, antaranya ketidakstabilan harga di pasaran, kekurangan tenaga kerja, produktiviti rendah, isu kelestarian dan pemakanan.
Begitu juga, Malaysia turut berdepan cabaran meningkatkan hala tuju pasaran dan memastikan pengeluaran minyak sawit berkualiti tinggi sehingga diiktiraf peringkat dunia.
Ditambah persaingan yang diberikan negara pengeluar minyak sawit utama dunia seperti Indonesia dan peningkatan dalam pengeluaran minyak sayuran lain, mengharuskan Malaysia untuk terus kekal berdaya tahan.
Dalam menangani cabaran ini, kerajaan menerusi Kementerian Industri Utama (MPI) menggandakan usaha untuk mengatasi impak berkenaan dan mengadakan pelan berinsentif bagi menggalakkan pertumbuhan industri lebih mampan seiring keperluan semasa.
Antara usaha terbaru dilaksana ialah Malaysia kini bekerjasama rapat dengan Indonesia untuk mencabar Akta Perwakilan Kesatuan Eropah (EU) yang menyekat penggunaan minyak sawit dalam biobahan api menerusi Badan Penyelesaian Pertikaian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) serta saluran lain bersesuaian.
Selain itu, MPI turut menyasarkan industri sawit Malaysia mencapai 100 peratus pensijilan Minyak Sawit Mampan Malaysia (MSPO) menjelang 2020.
MSPO adalah persijilan yang mengesahkan produk sawit dihasilkan melalui kaedah yang lestari iaitu tidak mencemarkan alam sekitar, menggunakan kaedah yang selamat dan pelaksanaan Amalan Pertanian Baik (GAP).
Malah, kerajaan menetapkan pelaksanaan persijilan MSPO secara mandatori menjelang 31 Disember ini.
Penetapan secara mandatori itu menunjukkan komitmen tinggi kerajaan memastikan pengeluaran sawit Malaysia mampu memenuhi matlamat negara ke arah penghasilan produk sawit lestari; memenuhi permintaan pasaran antarabangsa yang berkehendakkan produk sawit mampan dan memastikan penerimaan minyak sawit Malaysia oleh pasaran global.
Bagaimanapun, perlu diingat semua usaha keras dan insentif disediakan gagal mencapai matlamat sebenar sekiranya sukar mendapat kerjasama peserta industri terdiri daripada pengilang, pengusaha sawit dan pekebun kecil.
Contoh paling ketara apabila hanya 36 peratus daripada 5.85 juta hektar ladang sawit dan 39 peratus daripada 451 kilang minyak sawit di negara ini memiliki pensijilan MSPO, setakat 31 Mei lalu.
Sedangkan, kerajaan sudah menawarkan insentif tambahan RM100 juta bagi menggalakkan penanam sawit melaksanakan pensijilan MSPO.
Tempoh pelaksanaan itu berbaki lima bulan sebelum syarikat perladangan, pengilang dan pekebun kecil sawit akan menanggung kos pembayaran, termasuk kos audit dan kos persediaan jika enggan melaksanakan pensijilan itu.
Jika pihak terbabit seperti pekebun kecil tidak mendapatkan persijilan ini, mereka akan berdepan kerugian kerana bermula 1 Januari depan, pengeluaran minyak sawit tanpa pensijilan MSPO akan ditolak pasaran.
Melihat usaha dan insentif disediakan kerajaan sudah mencukupi, namun sekarang terpulang kepada peserta industri untuk memainkan peranan dan memberi sokongan mereka.
Sebagai rakyat Malaysia, kita seharusnya mendukung usaha memperkasa industri sawit negara dan menyokong sebarang langkah menjadikan industri lebih mesra alam dan lestari.