UM sasar 50 universiti terbaik dunia
Kelebihan UM adalah budaya kecemerlangan dalam diri kakitangan, khususnya kakitangan akademik yang komited, berdedikasi dan miliki minat mendalam kepada disiplin masing-masing.
Naib Canselor UM
Universiti Malaya (UM) baru-baru ini disenaraikan oleh Quacquarelli Symonds (QS) ‘World University Ranking’ 2020 pada kedudukan ke70 terbaik dunia. Ia lonjakan 17 anak tangga berbanding tahun lalu walaupun UM berdepan pelbagai cabaran, terutama kekangan kewangannya yang selama ini bergantung pada dana kerajaan. Wartawan BH, AHMAD SUHAEL ADNAN menemui Naib Canselor UM, Datuk Dr Abdul Rahim Hashim untuk berkongsi kisah kejayaan universiti itu.
S: Datuk puas hati dengan pencapaian UM berdasarkan QS World University Ranking 2020?
J: Memang bangga bukan saja kerana berjaya menerobos tangga ke-100, tetapi juga peningkatan dan lonjakan dari setahun ke setahun agak tinggi, dua tahun lalu di tangga 114, naik ke kedudukan 87 dan sekarang 70, tetapi bukan semua (prestasi universiti) bergantung pada kedudukan. Dari segi pencapaian, kita guna ranking sebagai penanda aras untuk tahu di mana kita berada berbanding universiti lain, terutama universiti yang lebih menyerlah daripada kita. Ia juga platform untuk meningkatkan kecemerlangan universiti, namun kita tidak guna ranking sebagai the endgame. Pencapaian ini juga memberi banyak cabaran, khususnya untuk mengekalkan trajektori lonjakan itu pada masa depan.
S: Fokus atau bidang kajian baharu ingin diteroka bagi tambah baik rangkaian, impak penyelidikan?
J: Kita akan bergerak secara komprehensif dan buat penyelidikan dalam semua lapangan, tidak fokus pada STEM (sains, teknologi, kejuruteraan dan matematik) sahaja, tetapi juga sains sosial, undang-undang, pengajian Islam, pengajian Melayu dan sebagainya. Kita juga akan perhebat kajian dalam perubatan, yang kita diketahui terkehadapan dalam penyelidikan berkaitan kanser dan warga tua. Bidang sains pula akan fokus kepada produk semula jadi, sama ada boleh diguna untuk pelbagai kegunaan, bukan saja perubatan.
Pengajian Islam pula contohnya, akan memperhebat kajian hukum, kewangan Islam, isu halal dan seumpamanya. UM ada lebih 50 pusat penyelidikan dengan pengkhususan tersendiri, semua akan memperhebat aspek kajian masing-masing. Walaupun penyelidikan kekuatan kita, UM tidak abai perkara asas seperti kebajikan dan pembangunan pelajar. UM ada kira-kira 25,000 pelajar, merangkumi 15,000 peringkat siswa dan 10,000 lepasan ijazah.
S: Kelebihan UM berbanding universiti lain di Malaysia? J: Kelebihan UM adalah budaya kecemerlangan dalam diri kakitangan, khususnya kakitangan akademik yang komited, berdedikasi dan miliki minat mendalam kepada disiplin masing-masing. Budaya ini diterap menerusi standard indeks prestasi utama (KPI) UM yang mungkin berbeza dan lebih tinggi berbanding universiti lain. Kelebihan itu, antaranya jika pensyarah buat penyelidikan berimpak tinggi, UM sediakan dana khas, peralatan serta prasarana yang baik untuk mereka. Budaya kecemerlangan diterjemah ketika ini bermula dari pelan transformasi pada 2006 hingga 2020, pencapaian untuk menerobos tangga ke-100 dimulakan. Pencapaian ketika ini agak awal berbanding sasaran, iaitu pada 2018 sudah dalam kalangan 100 universiti terbaik dunia. Kita sasar dalam kalangan 50 universiti terbaik dunia menjelang 2025.
S: Perancangan, sasaran universiti selepas program transformasi berakhir 2020? J: Bayangannya mungkin ke arah pelaksanaan penyelidikan berimpak tinggi, memastikan hubungan lebih rapat dengan industri, selain pengkomersialan produk universiti yang lebih menyerlah. Perancangan jangka diumum hujung tahun ini menerusi pelancaran misi UM bagi 2021 hingga 2025. Hakikatnya, potensi UM tidak begitu berbeza dengan universiti tersohor dunia jika ambil kira aspek prestasi kakitangan dan dana. Yang mustahak, pastikan kelestarian dana agar kita buat perancangan mantap, selain meningkatkan kerjasama dengan pihak antarabangsa, industri serta universiti dalam dan luar negara.
S: Bagaimana UM pastikan hasil penyelidikan beri impak tinggi kepada masyarakat atau industri?
J: Formulanya senang saja, setiap penyelidikan perlu babit pelbagai disiplin. Sebelum penyelidikan bermula, kita ada sasaran apa mahu dicapai. UM tetapkan supaya kajian dihasilkan perlu berimpak tinggi jika mahu dana tertentu diluluskan kepada penyelidik. Jika majoriti kakitangan akademik memastikan kajian mereka menepati perkara ini, saya pasti tiada masalah UM naik ke kedudukan 50 dan ke atas universiti terbaik dunia. Kajian berimpak tinggi perkara agak baharu di Malaysia. Kita boleh belajar pelaksanaannya daripada ekosistem lain.
Di United Kingdom, hasil kajian berimpak tinggi sudah lama dilaksanakan. Kita boleh belajar daripada mereka atau universiti lain di Australia, kemudian kita adunkan supaya kaedahnya sesuai dengan ekosistem tempatan.
S: Adakah kedudukan UM turut diterjemah dengan kebolehpasaran siswazahnya? J: Kebolehpasaran siswazah UM bergantung pada program tertentu. Contohnya lulusan Sains Komputer dan Teknologi Maklumat, memang sudah ‘dicekup’ sebelum tamatkan pengajian dengan kadar diambil bekerja pada 100 peratus. Lulusan sains sosial pula kurang sedikit, namun secara keseluruhan, boleh dikatakan kadar graduan diambil bekerja dalam tempoh enam bulan selepas tamat belajar mencecah 80 peratus. Kebolehpasaran graduan antara cabaran kita, terutama bagi program yang mungkin ‘kurang dipandang’ seperti lulusan sejarah dan geografi.
Disebabkan itu, kita cuba tentukan semula kurikulum agar mereka dapat bekerja dalam disiplin berbeza. Contohnya, stereotaip lulusan Akademi Pengajian Islam sinonim bekerja sebagai ustaz atau pegawai jabatan agama Islam. Jika ditukar kurikulum mereka, dengan turut belajar sains, mereka boleh menerobos dalam industri yang perlukan aspek hukum hakam Islam dan sains. Ketika ini, kita sedang semak semula kurikulum setiap program dengan perhatian kepada kebolehpasaran graduan.
S: Langkah UM dalam merencana dana selepas bajet universiti dipotong kerajaan sejak 2017? J: Apabila kewangan terhad, perbelanjaan pasti secara berhemah. Itu antara inisiatif kita dengan mengurangkan pelbagai perbelanjaan seperti penggunaan utiliti, sumber dan sebagainya. Pengurangan perbelanjaan yang berjaya kita capai agak ketara apabila mencecah puluhan juta ringgit sejak 2017. Strategi lain untuk dapatkan dana adalah menerusi Tabung Endowmen Universiti Malaya (UMEF) yang dilancarkan baru-baru ini dengan sasaran kutipan RM200 juta. Kaedah lain, dapatkan dana penyelidikan daripada organisasi luar, sama ada dari Eropah, China, Jepun, Taiwan, Australia dan Amerika Syarikat. Untuk itu, mustahak kita jalin kerjasama dengan universiti di sana, yang akhirnya membolehkan kita mengurangkan kebergantungan pada dana kerajaan.
S: Adakah yuran pengajian pelajar menyumbang ketara kepada dana universiti?
J: Yuran adalah sebahagian kaedah universiti raih pendapatan, namun yuran UA (universiti awam) agak rendah. Kita sekarang beri subsidi lebih 90 peratus kepada pelajar. Mungkin perubahan kadar yuran boleh dilaksana secara berperingkat. Pelajar yang mampu membayar tidak diberi sehingga 90 peratus subsidi. Subsidi penuh hanya kepada pelajar B40, manakala M40 dan T20 bayar ikut kemampuan, sekali gus dapat tampung pelbagai perbelanjaan universiti. Sebagai universiti berusia lebih 60 tahun, banyak juga prasarana kita sudah usang dan yuran bantu naik taraf fasiliti seperti ini. Namun, terpulang pada kerajaan sama ada mahu luluskan perubahan yuran itu atau sebaliknya. Kita akui ini perkara sensitif. UM unjurkan kepada Kementerian Pendidikan untuk melihat secara keseluruhan, jika mahu beri autonomi kewangan kepada universiti, bukan saja kebebasan untuk dapatkan dana luar, menerusi tabung amanah serta optimumkan kos, tetapi pendapatan daripada yuran juga perlu dipertingkatkan. Perkara ini sudah diusulkan kepada kementerian secara prinsip. Kita juga enggan bersaing dengan UA lain dari segi yuran. Jadi, perlu ada keseragaman dengan UA lain dalam aspek yuran asas, perlu ditetapkan kadar minimum dan maksimum yuran.
S: Bila UM sasar tabung amanah mampu kumpul dana RM200 juta dan ke mana perbelanjaannya?
J: Tiada tempoh khusus ditetapkan. Jumlah RM200 juta itu sasaran jangka panjang. Kita juga belum mengkhususkan tujuan penggunaan dana ini, namun Datuk Seri Anwar Ibrahim sebelum ini mengutarakan supaya dana UMEF antaranya ditumpukan kepada penyelidikan universiti yang mahu dilaksanakan secara tanpa kekangan.
Kadang-kadang, jika kita minta dana daripada badan kerajaan atau organisasi lain, ada syarat dikenakan seperti penyelidikan hanya boleh dalam bidang tertentu, menyebabkan kajian terkekang pada aspek tertentu.
S: Adakah UM akan meningkatkan pengkomersialan produk, hasil kajian bagi meningkatkan dana?
J: Itu pasti, namun masih banyak usaha perlu dipertingkatkan dalam aspek pengkomersialan. Kita mungkin wujudkan angel investor group (kumpulan pelabur dengan kemampuan kewangan) untuk ketengahkan teknologi dihasilkan supaya pelabur luar boleh pasarkannya. Yang perlu ditukar adalah minda penyelidik kita, tak boleh pegang pada teknologi itu atau enggan lepaskan kepada pelabur.
Biar mereka yang mahir pemasaran lakukannya, penyelidik khususkan peranan kepada tambah baik teknologi yang dikeluarkan. Kita akan berusaha bawa pelabur masuk ketika tahap kesediaan teknologi yang dihasilkan penyelidik kita pada peringkat tiga atau empat.
Banyak penyelidikan dilakukan di UM, namun ramai tidak tahu kerana tidak dihebah kepada umum.