Jho Low bawa masuk tiga kroni dalam TIA
Saksi akui dilantik CEO walaupun tiada pengalaman bidang kumpul dana
Kuala Lumpur: Ahli perniagaan dikehendaki, Low Taek Jho atau Jho Low membawa ‘orang di sekelilingnya’ ke dalam Lembaga Pelaburan Terengganu (TIA) yang kemudian dikenali sebagai 1Malaysia Development Berhad (1MDB).
Kroni atau individu berada di sekeliling Jho Low yang dimaksudkan ialah peguam syarikat berkenaan, Jasmine Loo Ai Swan; Pengarahnya, Terrence Geh dan Pengarah Eksekutif, Casey Tang.
Bekas Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) 1MDB, Datuk Shahrol Azral Ibrahim Halmi, berkata demikian ketika menjawab cadangan peguam Tan Sri Muhammad Shafee Abdullah pada sesi pemeriksaan balas perbicaraan kes dihadapi bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak di Mahkamah Tinggi di sini, semalam.
Muhammad Shafee mencadangkan bahawa Jho Low yang membawa ketiga-tiga individu terbabit ke dalam TIA, namun Shahrol Azral memaklumkan beliau pada mulanya tidak menyedari tindakan Jho Low membawa ‘orang-orangnya’ ke dalam syarikat pelaburan strategik itu.
Ditanya Muhammad Shafee sama ada beliau tidak menyedari perancangan Jho Low yang meletakkan orang-orangnya di sekeliling saksi dalam TIA, saksi pendakwaan kesembilan itu menjawab; “Ya, tetapi sekarang saya nampak dengan agak jelas.”
“Tetapi pada 2009 saya melihatnya (Jho Low) sebagai seorang individu yang betul-betul mewakili TIA dan beliau juga bercakap bagi pihak Najib selaku Menteri Kewangan ketika itu,” katanya.
Saksi itu turut memberitahu mahkamah, tidak berapa lama selepas beliau dilantik sebagai CEO TIA, Jho Low dan Casey sudah mula berbicara dengan bank berhubung jaminan kerajaan bagi pengeluaran bon TIA.
Ketika Muhammad Shafee mencadangkan bahawa mekanisme yang terbabit dalam mendapatkan jaminan kerajaan bagi pengeluaran bon itu dipatuhi sepenuhnya, Shahrol Azral bersetuju dengan cadangan peguam tetapi menambah bahawa komunikasi di antara TIA dan kerajaan negeri hanya dibuat melalui Jho Low.
Shahrol Azral berkata, Jho Low memberitahunya mengenai hubungan di antara kerajaan Terengganu dan Kerajaan Persekutuan renggang pada Mei 2009.
“Jho Low beritahu saya ia adalah political fight (perbalahan politik) di antara kerajaan negeri dan Persekutuan. Katanya, Menteri Besar Terengganu pun sudah mula bising-bising ketika itu,” katanya.
Kepada soalan Muhammad Shafee sama ada Shahrol Azral pernah bertanyakan Jho Low mengapa wakil Istana Terengganu mempersoalkan mengenai ahli perniagaan itu, saksi itu menjawab beliau tidak bertanya.
Menurut Muhammad Shafee, perihal Jho Low dibangkitkan istana walaupun sebelum ini ahli perniagaan itu membawa Sultan Mizan Zainal Abidin menyaksikan Dana Berdaulat Abu Dhabi, Mubadala Investment Co di Abu Dhabi.
Shahrol Azral yang kemudian meneliti surat bertarikh 12 Disember 2008 dikemukakan Muhammad Shafee berhubung penubuhan TIA sebelum Najib dilantik menjadi Perdana Menteri, bersetuju dengan cadangan peguam itu bahawa idea penubuhan TIA bermula pada zaman Perdana Menteri ketika itu, Tun Abdullah Ahmad Badawi.
Surat terbabit yang menggariskan penubuhan TIA dengan dana berjumlah RM10 bilion diperoleh melalui pengeluaran bon yang dijamin kerajaan sebanyak RM5 bilion.
Menjawab soalan lain, Shahrol Azral, mengakui beliau dilantik sebagai CEO TIA walaupun tiada pengalaman dalam bidang pengumpulan dana, malah pada peringkat permulaan beliau langsung tidak berharap untuk menjawat jawatan itu, namun menjelaskan Jho Low tetap mengajaknya untuk menyertai TIA, dan pelantikannya kemudian dibuat melalui pilihan Ahli Lembaga Pengarah (BOD).
“Melalui pelantikan oleh BOD itu, Saya dipanggil ke istana untuk menghadap Yang di-pertuan Agong (ketika itu) iaitu Sultan Mizan Zainal Abidin.
“Saya diperkenalkan kepada Tuanku Mizan dan saya menerima tawaran untuk menyertai TIA kerana mengikut kehendak BOD untuk membangunkan negeri Terengganu.
“Sekiranya saya tidak layak dari beberapa aspek, orang tidak akan recommend (mencadangkan) nama saya,” katanya sambil bersetuju dengan Muhammad Shafee bahawa individu yang membuat cadangan itu merujuk kepada Jho Low.
Menjawab soalan, Shahrol Azral berkata beliau tidak berpeluang memberitahu Sultan Mizan bahawa dia tiada pengalaman dengan pengumpulan dana.
Muhammad Shafee: Ada sesiapa di situ tidak benarkan kamu bercakap?
Shahrol Azral: Bukan sebab itu tetapi saya tidak membuat sebarang persediaan. Ini adalah kali pertama saya memasuki istana dan menghadap Yang di-pertuan Agong.
Perbicaraan di hadapan Hakim Collin Lawrence Sequerah bersambung hari ini.