Kerusi tradisi masih relevan dipertahan
Sembilan Pilihan Raya Kecil (PRK) diadakan dalam tempoh 18 bulan pasca Pilihan Raya Umum Ke-14 (PRU-14). Daripada jumlah itu, hanya satu kawasan yang menyaksikan perubahan dari segi parti yang bertanding, iaitu PRK Cameron Highlands apabila Barisan Nasional (BN) menukarkan kerusi tradisi MIC kepada UMNO.
Lapan PRK lagi menyaksikan parti yang bertanding sama ada dari parti kerajaan mahupun pembangkang, mereka mengekalkan kerusi - sama ada Dewan Undangan Negeri (DUN) atau Parlimen. Langkah menukar kerusi tradisi yang dibuat BN nyata membuahkan hasil apabila calonnya menang besar.
Difahamkan BN menukar kerusi itu selepas mendengar suara akar umbi yang mahukan calon dalam kalangan orang tempatan. Atas semangat setiakawan dalam BN, akhirnya MIC memberi laluan kepada calon langsung pilihan BN dalam kalangan orang Asli.
Pada masa sama, cubaan DAP untuk mengekalkan calon yang sama di Cameron Highlands tidak membuahkan hasil. Sebelum itu, DAP mengekalkan kerusi tradisi di Balakong dan hasilnya parti itu menang.
Ada yang menyatakan kemenangan itu bukan hanya dipengaruhi faktor kerusi tradisi, tetapi pengundi masih dalam mood gembira hasil kemenangan besar DAP dalam Pakatan Harapan (PH) yang berjaya menukar kerajaan.
Perkara sama turut berlaku di PRK Parlimen Port Dickson, apabila PKR mengekalkan kerusi tradisi itu yang ditandingi Presidennya, Datuk Seri Anwar Ibrahim. Kemenangan Anwar bukan hanya kerana parti atau faktor kerusi tradisi, tetapi kerana kewibawaannya yang sukar dipertikai.
Begitu juga kemenangan Timbalan Presiden UMNO, Datuk Seri Mohamad Hasan, kemenangan mempertahankan DUN Rantau yang menang kerana kewibawaan dan ketokohannya. Justeru, secara umum, penilaian kerusi tradisi bukan faktor yang perlu diambil kira.
Penganalisis politik, Prof Madya
Dr Azmi Hasan, berkata apabila bercakap mengenai kerusi tradisi ini, ia lazimnya bersandarkan kepada sejarah beberapa PRU. Namun, dalam jangka masa dari PRU ke PRU, senario politik sentiasa berubah, malah jika diambil senario PRU-14 yang tidak sampai dua tahun, perbezaannya adalah begitu jelas.
Beliau menjelaskan konsep kerusi tradisi sukar untuk dipertahankan kerana komposisi pengundi tidak banyak berubah, tetapi cita rasa dan pemikiran pengundi sentiasa berubah dan penuh dinamik. Untuk mengaitkan faktor kerusi tradisi bagi PRK mahupun PRU, PRK Tanjung Piai adalah contoh klasik.
Komposisi pengundi ketika PRU-13 hingga PRK sekarang tidak banyak berubah, tetapi senario politik semasa banyak mempengaruhi keputusan pengundi. Justeru, faktor kerusi tradisi itu tergantung kepada situasi semasa mengundi.
Perkara itu diakui beberapa tinjauan dan kajian dijalankan institusi penyelidikan berkaitan pilihan raya. Institut Darul Ehsan dalam hasil kajian di lapangan di Tanjung Piai mendapati faktor pemilikan kerusi turut memainkan peranan, tetapi ia bergantung kepada mood pengundi dan isu semasa ketika kempen pilihan raya.
Ketua Felo Penyelidik Ilham Centre, Prof Madya Dr Yusri Ibrahim, berkata di Tanjung Piai faktor kerusi tradisi diambil kira BN walaupun komposisi pengundi berubah selepas persempadanan semula dengan faktor calon diketengahkan mempunyai kewibawaan dan disukai pengundi dengan rekod yang bersih.
Namun, jika latar belakang pengundi jadi pegangan maka konsep kerusi tradisi masih relevan, tetapi jika faktor senario semasa menjadi pilihan utama, maka konsep kerusi tradisi sudah tidak boleh diguna pakai.
Faktor kerusi tradisi sesuai diambil kira berdasarkan faktor lain seperti calon, isu semasa dan latar belakang pengundi serta prestasi kerajaan dan pembangkang. Faktor itu masih relevan untuk diambil kira. Namun, lebih penting adalah calon perlu menjadi calon boleh menang.
Penganalisis politik dari Universiti Malaya, Prof Madya Dr Awang Azman Awang Pawi, berkata konsep calon boleh menang ini yang dilaksanakan BN terutama UMNO pada PRU yang lalu berjaya apabila hasilnya, UMNO menang 54 daripada 120 kerusi yang ditandingi.
Kesimpulannya, faktor kerusi tradisi ini masih lagi sesuai diambil kira lebih-lebih lagi jika calon yang ditampilkan ada kewibawaan.
Di sudut yang lain, faktor perkembangan semasa politik juga perlu diambil kira jika mahu mengekalkan kerusi tradisi kerana ia datang dengan pakej yang boleh mencipta kemenangan.