Klopp, Guardiola ‘meroyan’

Kedua-dua pengurus tertekan menjelang aksi penting esok

London: Permusuhan antara Liverpool dengan Manchester City dalam memburu gelaran Liga Perdana Inggeris musim ini semakin memuncak.

Jika sebelum ini kedua-dua pengurus kelab berkenaan saling memuji antara satu sama lain, namun naratifnya sudah berubah baru-baru ini.

City yang dibimbing Pep Guardiola hadir dalam perlawanan, tengah malam esok dengan misi wajib menang keputusan yang akan menyaksikan mereka merapatkan jurang mata dengan pendahulu liga itu.

Pengendali kelahiran Sepanyol itu kebiasaannya tenang bagi mengharungi sebarang perlawanan namun kali ini dia yang memulakan perang psikologi selepas kedua-dua pasukan bangkit daripada ketinggalan untuk menang 2-1 pada aksi minggu lalu.

Dia tidak ditanya secara langsung mengenai Sadio Mane atau pencabarnya tetapi memilih untuk menyasarkan pemain antarabangsa Senegal itu yang dianggap sebagai pemain paling berkesan buat Liverpool musim ini.

“Ada masanya, dia sengaja menjatuhkan badan.

“Ada masa, dia sememangnya memiliki bakat untuk menjaringkan gol luar biasa pada saat-saat akhir. Dia pemain yang berbakat,” kata Guardiola.

Guardiola sedar kesan daripada kenyataan itu pastinya akan membangkitkan kemarahan The Reds dan mungkin mempengaruhi pengadil perlawanan, Michael Oliver.

Bagaimanapun, Pengurus Liverpool, Jurgen Klopp membidas mengenai dakwaan ke atas Mane yang dikatakan gemar menjatuhkan badan.

“Secara jujurnya, saya sukar untuk mempercayainya sehinggalah saya melihatnya sendiri. Saya tidak pasti sama ada Pep bercakap mengenai Mane atau pasukan namun kedua-duanya adalah tidak baik.

“Saya tidak pasti sama ada saya perlu menambahkan minyak di atas api yang sudah dinyalakan. Saya tidak berminat dengan perkara seperti ini,” kata Klopp.

Rekod pertemuan antara Klopp dengan Guardiola menyaksikan kedua-dua pengendali itu sama hebat.

Kedua-duanya menang tujuh perlawanan menentang satu sama lain dan seri sebanyak dua kali. AGENSI