Makhluk legenda Jepun ‘harapan’ tamatkan wabak
Tokyo: Watak ikan duyung berparuh dan badan bersisik dalam legenda Jepun dikenali sebagai Amabie, muncul kembali untuk memikat hati dan memberikan harapan warga Negara Matahari Terbit yang turut dilanda COVID-19.
Beberapa minggu kebelakangan ini, raksasa itu tidak disangka-sangka menjadi maskot harapan untuk menamatkan pandemik selepas menjadi trending di Twitter, sekali gus memberikan ilham daripada seni kulinari kek hingga kuku.
Kebangkitan semula raksasa itu bermula awal Mac lalu apabila Perpustakaan Universiti Kyoto memuat naik lukisan pada 1846 mengenai makhluk yang terapung di laut dan diiringi teks yang menerangkan kuasanya melawan jangkitan.
‘Bintang’ media sosial itu asalnya muncul di hadapan seorang samurai di selatan Kumamoto untuk memberikan amaran mengenai penularan wabak dan mengarah untuk melukiskan gambarnya, sebelum menunjukkan lukisan itu kepada rakyat untuk melindungi mereka.
Hantaran berkenaan menjadi tular dengan pantas, sekali gus mencetuskan Amabiechallenge dengan pelukis amatur dan seniman memuat naik versi masing-masing.
Legenda yang lama terkunci kemas itu, turut mencetuskan pelbagai kandungan kreatif termasuk hidangan udon yang menampilkan sosej ikan dalam bentuk makhluk itu, manakala mi pula menjadi rambutnya.
Ia turut muncul dalam bentuk bento dengan tubuh dan paruhnya diperbuat daripada daging, manakala rambutnya pula daripada telur.
Amabie ialah sebahagian watak dewa legenda Jepun yang dipanggil sebagai yokai.
Sebahagian besar daripadanya sudah dilupakan tetapi ada yang masih ‘hidup’ dalam bentuk maskot pada zaman moden seperti raksasa sungai diinspirasi daripada kura-kura, Kappa yang kini sinonim dengan dapur jalanan terkenal di Tokyo.
Kebangkitan Amabie mengejutkan sebahagian pakar yokai termasuk Masanobu Kagawa dari Muzium Sejarah Hyogo.
“Amabie bukan yokai tertua dalam sejarah Jepun yang memberi amaran mengenai epidemik. Oleh itu, ia tidak penting kepada penyelidik,” katanya kepada AFP.
Watak legenda yang lebih terkenal termasuk Jinja-hime (puteri kuil) yang berwajah wanita tetapi berbadan naga.
Namun, tiada satu pun yang berjaya menarik perhatian umum seperti Amabie.