Usah kompromi keselamatan, kesihatan pekerja

Kerajaan memberi masa tiga bulan kepada majikan untuk menyediakan tempat tinggal dan keadaan hidup sesuai untuk pekerja migran di semua sektor.

Ia seperti diperuntukkan di bawah pindaan Akta Piawaian Perumahan dan Kemudahan Minimum Pekerja 1990 yang diluluskan Parlimen pada Julai tahun lalu.

Penguatkuasaan Akta 446 dijadualkan hari ini, tetapi kini dipanjangkan sehingga 1 September untuk memberi ruang kepada majikan membuat persiapan diperlukan.

Tahap keterdesakan untuk menguatkuasakan undang-undang ini diketengahkan, memandangkan keperluannya untuk meratakan keluk COVID-19 secara cepat dan berkesan yang mungkin.

Antara lain, akta ini menetapkan standard minimum untuk tempat tinggal pekerja. Pada masa ini, pekerja asing mengalami kesulitan akibat bersesak dalam satu unit perumahan tunggal yang tiada kemudahan asas.

Majikan pada prinsipnya menyambut baik peruntukan baharu itu, tetapi meminta enam bulan penangguhan untuk dipatuhi. Namun, Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia (MTUC) dan beberapa pertubuhan bukan kerajaan (NGO) mahu penguatkuasaan dilaksanakan segera.

Walaupun kebimbangan majikan (terutama syarikat pembinaan) munasabah, keselamatan dan kesihatan pekerja juga amat penting dan tidak boleh dikompromi, lebih-lebih lagi kerana COVID-19 dan pencegahannya.

Namun, dalam perbezaan pandangan, pasti ada jalan tengah di mana setiap pihak boleh bertolak ansur antara satu sama lain. Cara untuk mencari situasi ‘menang-menang’ adalah dengan semua pihak berkenaan duduk semeja dan mencari jalan bersama.

Majikan mempunyai waktu cukup sejak September tahun lalu ketika pindaan diwartakan untuk mematuhi peruntukan baharu dan pekerja cukup sabar menunggu. Jadi, sekarang masa untuk menyelesaikan masalah itu.

Ini kepentingan jangka panjang majikan agar dapat melihat berakhirnya COVID-19 secepat mungkin. Kembalinya virus akan mengganggu aktiviti pembinaan, menyebabkan lebih banyak kerugian dan kesusahan bagi majikan.

Majikan juga akan diberi ganjaran dari segi produktiviti yang lebih tinggi dalam kalangan pekerja sekiranya mereka dilindungi dan keadaan hidup mereka bertambah baik.

Di samping menyelesaikan standard minimum perumahan dan kemudahan lain untuk pekerja asing, apa yang penting juga agar pekerja dididik mengenai cara menjaga kebersihan dan mematuhi prosedur operasi standard (SOP) di tempat kerja, terutama berkaitan penjarakan sosial atau fizikal dan pemakaian pelitup muka.

Keadaan COVID-19 berterusan tidak hanya mengancam kepentingan majikan atau keselamatan dan kesihatan pekerja. Ia juga mempengaruhi kesihatan dan kesejahteraan sesiapa sahaja di jalanan.