Kelas dalam taman tingkat pemahaman pelajar
Mengimbau kenangan persekolahan sangat indah biarpun serba kekurangan. Lebih 50 tahun lalu, pelajar teruja sesekali dibawa keluar guru untuk menikmati dan belajar daripada alam sekeliling.
Berlantaikan tanah, berbumbungkan langit dan diteduhi pepohon, pelajar lebih aktif serta bebas berada di ruang pengajaran dan pembelajaran tanpa dinding.
Kenangan ini menginspirasikan kelas terbuka yang menyediakan suasana persekitaran pembelajaran dan pengajaran unik. Inspirasi ini juga terdorong oleh Albert Einstein yang menyatakan: “Saya tidak pernah mengajar murid saya. Saya hanya menyediakan suasana di mana mereka dapat belajar”.
Hal sama dikongsi Kementerian Sosial dan Kesihatan Finland yang menekankan, ‘inti pembelajaran bukan dalam maklumat yang dicerna dari luar, tetapi interaksi antara pelajar dan persekitaran’.
Konsep pernah diamalkan dahulu kini dijenamakan semula Sekolah Kejuruteraan Awam di Universiti Teknologi
Malaysia (SKA-UTM).
Meminjam idea sekolah terbuka di Eropah Utara pada awal abad ke-20, kini kelas dalam taman diwujudkan dalam UTM kampus Johor Bahru.
Jika tujuan asal kelas terbuka di Eropah untuk mencegah Tuberkulosisi daripada merebak sebelum Perang Dunia Kedua, kelas dalam taman SKA-UTM ditambat objektif sebagai pengajaran dan menyokong kampus lestari.
Di UTM, ia bertujuan meningkatkan pemahaman pelajar kejuruteraan awam dalam kursus berkaitan bahan pembinaan, kerosakan, penilaian komponen serta pembaikan struktur.
Di taman ini, staf mengumpulkan dan menempatkan beberapa rasuk, tiang, papak dan bingkai konkrit pratuang yang dikumpul di belakang makmal selepas diuji dan rosak.
Spesimen ini dibawa ke taman dan disusun mengikut tema dengan menarik, dicat warna berbeza serta seni bina inovatif agar kelas lebih menarik dan mengujakan.
Di taman ini, pelajar dapat melihat kerosakan struktur dan memahami bagaimana mengelak ia berlaku pada masa akan datang. Sebagai contoh retak pada rasuk, tiang dan papak, kerosakan pada permukaan konkrit seperti sarang lebah dan banyak lagi.
Pelajar boleh mempelajari jenis retak pada struktur konkrit bertetulang dan masing-masing mempunyai maksud, sebab berlaku dan kesan terhadap kestabilan struktur. Banyak kerosakan dan kecacatan pada komponen konkrit bertetulang serta tetulang keluli dapat dipelajari dan difahami dengan lebih berkesan jika berpeluang menyaksikannya di tapak kelas dalam taman.
Dengan ada spesimen di taman ini, lebih mudah pelajar menerapkan teori dalam praktis. Ini memberi faedah lebih kepada mereka yang kurang daya imaginasi.
SKA-UTM sudah lama menjalankan ujian makmal saiz sebenar (prototaip) bagi penyelidik dan syarikat luar. SKA berhadapan masalah melupuskan spesimen, namun dengan adanya kelas dalam taman ini, spesimen diuji ditempatkan di taman dan dijadikan bahan pengajaran serta rujukan pelajar semua peringkat. Secara tidak langsung, idea kelas dalam taman membantu pelestarian kampus.
Kelas dalam taman menyelesaikan dilema sering dihadapi pensyarah, iaitu untuk membawa pelajar ke lapangan. Bilangan pelajar ramai dan prosedur perlu dipatuhi sering membantutkan usaha membawa pelajar keluar melihat tapak bina.
Taman ini akan menjadi kelas berguna buat pelajar dan pensyarah di universiti. Ia menyediakan platform lebih baik dan menyeluruh bagi pelajar untuk melihat sendiri, sambil diterangkan pensyarah, berbincang dan bertanya soalan berkaitan pelbagai jenis mod kegagalan struktur, masalah ketahanlasakan dan kecacatan struktur, lantas pelajar mudah faham.
Usaha menjenamakan semula idea sekolah terbuka dan menyesuaikan dengan keadaan dan keperluan SKA-UTM membuktikan reputasi universiti dalam pendidikan inovatif yang akan dicontohi sekolah mahupun institusi pengajian tinggi lain di negara ini.
Sudah tentu SKA-UTM berhasrat memperluaskan kelas dalam taman untuk dimanfaatkan pihak lain khususnya dalam bidang seperti seni bina, ukur bahan, kulinari dan sejarah dengan penambahbaikan kemudahan pengajaran dan pembelajaran dibuat dari semasa ke semasa.