Tanggungjawab universiti lahirkan graduan lestari
Cabaran baharu dunia banyak menguji kehidupan masyarakat yang berhadapan masa depan kian terancam kitaran ekosistemnya. Ini kesan sumber alam tidak diurus dengan baik dan efisien.
Keadaan alam sekitar yang kian terancam perlu disedari agar kekal lestari penjagaannya bagi membolehkan masyarakat dunia dapat hidup lebih lama, harmoni dan sejahtera.
Dalam hal ini, ahli akademik wajar tampil berkongsi kepakaran dan inovasi untuk memastikan agenda kelestarian sentiasa diutamakan.
Sebagai pusat dipertanggungjawabkan dalam memperluaskan impak penyelidikan dan inovasi universiti kepada masyarakat, Pusat Kelestarian Libatsama Masyarakat (PKLM) di Universiti Malaysia Sabah (UMS) tuntas bergerak ke hadapan memastikan hasil penyelidikan universiti dapat meningkatkan pembangunan modal insan dan memelihara kesejahteraan hidup masyarakat khasnya di sekeliling universiti dan sejauh yang mungkin ke pelusuk kampung.
Hatta, impak ilmu harus dirasai masyarakat dalam lingkungan rimba jua. Sehubungan itu, PKLM berhasrat memperluaskan impak akademia sehingga kepada masyarakat yang tinggal jauh bersempadanan dengan kawasan tapak perlindungan warisan dunia.
Ini termasuk di kawasan Konservasi Imbak Kanyon, Kawasan Konservasi Lembangan Maliau, Kawasan Konservasi
Lembah Danum (KKLD) dan kawasan terlindung di Kawasan banjaran Crocker Taman-taman Sabah.
Hasrat ini lebih mudah dijayakan jika wujud suatu bentuk kerjasama erat antara agensi kerajaan, industri, pertubuhan bukan kerajaan (NGO) serta dermawan yang bersedia menyumbang demi memajukan masyarakat terbabit.
PKLM akan menjadi pusat sehenti kepada universiti dalam usaha mewujudkan suatu pusat yang menjadi penghubung antara UMS dengan masyarakat dan pemegang taruh dengan komuniti. Kesinambungan penyertaan universiti dengan masyarakat semestinya saling berkaitan.
Hubungan strategik antara kedua-dua entiti akan dapat membawa kemakmuran ekonomi, kelestarian alam sekitar serta pembangunan sosial dan budaya di sesebuah kawasan.
Sejarah menyaksikan bagaimana hubungan universiti dan masyarakat membawa kepada pembangunan sesebuah kawasan seperti mana terpampang pada anjakan minda kelompok masyarakat di sekitarnya.
Di sinilah bermulanya terma universiti sebagai institusi sosial yang mempunyai tanggungjawab kepada masyarakat. Kepakaran yang awalnya dikongsikan menerusi interaksi staf dan pelajar bersama masyarakat, diperluaskan dengan penghasilan produk dan perkhidmatan yang boleh membantu sosioekonomi kehidupan masyarakat.
Selepas masyarakat semakin maju dan makmur serta berupaya meningkatkan ekonomi dan hasil pendapatan masing-masing, keperluan masyarakat kepada universiti beralih kepada universiti sebagai penyelesai masalah.
Dengan kata lain, universiti kini perlu bersedia untuk kekal relevan terhadap jangkaan masyarakat untuk suatu jangka masa panjang. Universiti juga perlu pantas melaksanakan bentuk perkongsian sesuai membabitkan pelajar dan masyarakat, di mana pelajar yang kelak mendampingi masyarakat akan sentiasa mempelajari sesuatu pengalaman yang terkini, seiring dan relevan.
Perkembangan pantas teknologi era digital dan cabaran semasa (COVID-19) yang membataskan pergerakan dan mengehadkan kebebasan pelajar menimba ilmu adalah suatu cabaran yang wajar diharungi bersama. Dalam memastikan berlakunya peningkatan hasil pembelajaran pelajar dalam persekitaran yang dinamik ini, maka suatu bentuk penyertaan bersama masyarakat yang berimpak amat diperlukan.
Ini bagi membolehkan pelajar mempelajari pengalaman mematangkan fikiran konstruktif dan mencorakkan tindakan inovatif.
Oleh itu, universiti mesti menitikberatkan aspek lestari dalam pengajaran dan pembelajaran. Persekitaran pembelajaran sedemikian kemudian dibawa pelajar ke masyarakat. Masyarakat pula mampu menghidangkan praktikaliti bagaimana kelestarian berlaku.
Konsep kerjasama seperti inilah mampu menghasilkan graduan masa depan mewarisi dunia lebih lestari di sebalik kemodenan dan kecanggihan teknologi yang pasti sentiasa berubah.