Basikal RM13 juta ‘senjata’ Azizulhasni, Shah Firdaus

sukhairi@bh.com.my

Kuala Lumpur: Basikal model WX-R Vorteq yang direka khas buat atlet berbasikal trek negara bakal menjadi ‘senjata’ memburu kilauan pingat emas sulung Malaysia.

Jentera dihasilkan menerusi projek penyelidikan dan pembangunan (R&D) yang menelan belanja RM13 juta itu bakal ‘dilenjan’ sepenuhnya pelumba negara, Azizulhasni Awang dan Muhammad Shah Firdaus Sahrom pada hari pertandingan dari 2 hingga 8 Ogos ini di Veledrom Izu.

Tentunya, kilauan emas diharap dapat dijelmakan dalam acara ini selepas pelaburan besar dilakukan Institut Sukan Negara (ISN) dan syarikat dari United Kingdom, TOTALSIM

Ltd. sejak empat tahun lalu itu yang menekankan teknologi aerodinamik dan berat fizikal basikal bagi menyesuaikan dengan karakter pelumba.

Walaupun kemampuan sebenar basikal ini hanya akan dapat dilihat di Tokyo, hasilnya sudah dapat dilihat dalam beberapa kejohanan yang disertai Azizulhasni dan Shah Firdaus.

Terbaru, tunggangan Azizulhasni atau dikenali dengan julukan ‘The Pocket Rocketman’ bersama basikal itu menjelmakan kilauan pingat gangsa di Kejohanan Trek Dunia di Berlin, Jerman Februari lalu selain meraih dua pingat perak di Kejohanan Berbasikal Trek Kebangsaan Australia awal tahun ini.

Shah Firdaus juga mampu mempamerkan tunggangan luar biasa dengan basikal istimewa itu apabila mampu menyaingi Azizulhasni dengan meraih pingat emas dalam acara pecut lelaki di Kejohanan Trek Victoria Elite, Februari lalu sekali gus memberi bayangan persiapan kedua-dua pelumba ini berada di landasan tepat menjelang temasya berprestij itu.

Lantaran itu, tidak hairanlah sekiranya nama Azizulhasni atau lebih mesra dipanggil Jijoe mendapat perhatian dunia selepas akhbar Australia, The Sydney Herald turut menyenaraikan pelumba berusia 33 tahun itu sebagai antara 10 atlet yang harus diberi tumpuan pada temasya terbesar dunia itu nanti.

Menurut akhbar berkenaan, Azizulhasni dijangka mampu melakar pencapaian yang lebih baik berbanding penyertaan di Sukan Olimpik Rio 2016 di mana atlet kelahiran Dungun, Terengganu itu meraih pingat gangsa dalam acara keirin.

Untuk rekod, Azizulhasni membuat penampilan pertama di pentas Olimpik pada 2008 di Beijing dengan dia ketika itu sekadar menduduki tangga ke10 acara keirin.

Dia memperbaiki pencapaian di Olimpik London empat tahun kemudian dengan berada di ranking keenam sebelum berjaya meraih gangsa pada Olimpik Rio 2016.

Di Rio, Azizulhasni tewas di tangan Jason Kenny dari Britain yang memenangi emas dan pelumba Belanda, Matthijs Buchli meraih perak.

Azizulhasni pada majlis pelancaran basikal trek Olimpik Tokyo 2020 di Dewan Perdana ISN, Bukit Jalil, Mac tahun lalu.