Rumah Kapten Speedy bukan agungkan penjajah
Suka atau duka penjajahan British adalah sebahagian perkembangan sejarah negara
Oleh Muhammad Zulsyamini Sufian Suri
Taiping: Nama Kapten Speedy memang tidak asing dalam sejarah negeri Perak. Selain bertugas sebagai Setiausaha (Pentadbir) bagi Jajahan Larut yang ditadbir Ngah Ibrahim, dia juga diketahui sebagai pengkhianat dan akhirnya menghancurkan kedudukan tokoh itu.
Kelicikan dan tipu daya Kapten Speedy atau nama penuhnya Tristram Charles Sawyer Speedy perlulah dijadikan teladan apatah lagi ia adalah sebahagian daripada perkembangan sejarah bukan saja di
Perak tetapi Malaysia amnya.
Justeru, pembukaan Rumah Kapten Speedy sebagai sebahagian galeri pameran sejarah
Ngah Ibrahim di Muzium Matang, di sini perlulah dilihat dengan bijak.
Ketua Pengarah Jabatan Muzium Malaysia (JMM), Datuk Kamarul Baharin A Kassim, berkata pemeliharaan warisan tinggalan penjajah misalnya bangunan tidak bermaksud untuk menjulang mereka.
Sebaliknya tegas beliau, ia adalah sebagai ingatan dan rakaman kepada perkembangan sejarah negara.
“Dalam kes Rumah Kapten Speedy, bukanlah niat kita untuk menyerlahkan sosok penjajah itu, tapi kita mahu orang ramai dapat melihat tinggalan sejarah.
“Suka atau duka, ia adalah sebahagian rakaman sejarah negara,” katanya ketika majlis pra pelancaran pembukaan Rumah Kapten Speedy, di sini.
Tegas Kamarul Bahrin, rumah berkenaan yang sudah berusia 148 tahun berada dalam kompleks Muzium Matang. Ia ditutup kepada awam sejak 20 tahun lalu dan selama tempoh berkenaan bangunan itu hanya dijadikan setor.
Bagaimanapun, pihak muzium berusaha untuk memulihkannya dan menjadikan ia sebahagian ruang pameran dalam Muzium Matang. Pelancaran rasminya akan dibuat Jun ini tetapi ketika ini orang ramai dibenarkan untuk berkunjung tanpa dikenakan bayaran.
Pentadbir, pengembara
Berdasarkan laman web Asiaexplore.com, Speedy dipercayai tinggal di rumah berkenaan antara tahun 1873 dan 1877 sebelum berpindah ke Sudan pada 1878. Terdapat banyak catatan mengenai Speedy dan isterinya, Cornelia Cotton. Antaranya termasuklah travelog yang diterbitkan oleh Cotton. Selain itu naskhah lain yang merekodkan perjalanan hidup Speedy termasuklah
(1868) oleh Henry Blanc malah dia turut menjadi inspirasi penulisan cerpen oleh Rudyard Kipling berjudul
(1889). Mengimbas sejarah Speedy di Perak, Kamarul Bahrin berkata lelaki kelahiran India itu diambil bekerja oleh Ngah Ibrahim sebagai langkah proaktif menangani konflik berterusan di Larut susulan perbalahan antara dua kumpulan kongsi gelap Hai
San dan Ghee Hin.
Ketika itu, revolusi perindustrian berlaku di Eropah. Justeru kedudukan Perak sebagai pengeluar bijih timah sangat penting bagi British. Namun disebabkan konflik dan pergaduhan antara kongsi gelap selain sikap berpuak-puak pemimpin Melayu ketika itu menyebabkan British mulai bimbang dengan bekalan bijih timah mereka.
Justeru Ngah Ibrahim melantik Speedy sebagai Setiausaha (Pentadbir) bagi Jajahan Larut yang bertanggungjawab atas keselamatan dan keamanan di Larut. Speedy sebelum itu bertugas sebagai anggota polis di Pulau Pinang.
Kamarul Baharin berkata, bagaimanapun perlantikan terbabit menunjukkan taktik campur tangan British dalam pentadbiran negeri Perak apabila Speedy itu kemudiannya diketahui menjadi gunting dalam lipatan apabila menyalurkan maklumat pentadbiran Ngah Ibrahim kepada British. “Semasa dalam perkhidmatan, dia mula merisik, mencari (kelompongan) terutama menerusi kekecohan terjadi antara pelombong bijih timah yang bergaduh (berperang).
“Ketika krisis mencapai kemuncaknya Ngah Ibrahim cuba meminta bantuan British, namun akhirnya dikhianati,” katanya.
rang Larut
Terdahulu, dalam usaha menghentikan perbalahan antara puak Ghee Hin dan Hai San, Ngah Ibrahim mengimport senjata malah Speedy turut membantu beliau menubuhkan tenteranya sendiri yang dibawa masuk dari India.
Bagaimanapun apabila Perang Larut iaitu sebahagian empat siri peperangan yang berlaku di Perak berlaku, ia menyebabkan Perjanjian Pangkor ditandatangani antara Kesultanan Perak dan Inggeris.
Perjanjian itu mengakibatkan British menjajah Perak dan Jajahan Larut ditadbir oleh Speedy sebagai Penolong Residen British. Kedudukan itu menyebabkan Ngah Ibrahim juga tidak lagi diakui sebagai pemerintah di kawasan Larut.
Lebih teruk, ia memberi peruntukan kepada Residen British untuk berkuasa penuh ke atas pemungutan dan pengawalan hasil mahsul serta pentadbiran negeri kecuali berkaitan dengan agama dan adat-adat orang Melayu.
Hal ini menyebabkan perselisihan yang berpanjangan disebabkan orang Melayu bangkit menentang British. Dalam siri penentangan itu juga Ngah Ibrahim dituduh bersubahat membunuh JWW Birch dan dibuang ke Kepulauan Seychelles. Beliau meninggal dunia di Singapura pada 1895.