Elak laksana GST ketika ekonomi belum sejahtera

Cadangan boleh beri kesan terhadap golongan berpendapatan rendah mahanum_aziz@bh.com.my

Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) hanya sesuai dilaksanakan semula ketika ekonomi negara mencatatkan pertumbuhan kukuh, kadar inflasi dan pengangguran yang terkawal serta peningkatan gaji yang baik bagi menjamin kesejahteraan pengguna terutama golongan rentan.

Ahli Ekonomi dan bekas Pengarah Eksekutif Institut Penyelidikan Ekonomi Malaysia (MIER), Profesor Emeritus Datuk Dr Zakariah Abdul Rashid, berkata cadangan melaksanakan kembali GST adalah untuk meningkatkan hasil kerajaan, namun kebajikan pengguna yang membentuk bahagian terbesar isi rumah berpendapatan rendah termasuk golongan rentan boleh terkesan.

Beliau berkata, per- lu diingatkan bahawa pandemik COVID-19 adalah era kemerosotan kesejahteraan yang ditunjukkan menerusi kadar pengangguran dan kadar inflasi yang lebih tinggi, selain paras gaji yang lebih rendah berbanding sebelumnya.

Malah, beliau menegaskan bahawa Malaysia sebenarnya mengalami krisis kos sara hidup yang berpanjangan sebelum memasuki era pandemik COVID-19.

“Sebagai cukai kepenggunaan, pengenalan kembali GST akan menjejas kesejahteraan pengguna. Justeru, GST yang bakal dilaksana semula mestilah tidak dilakukan ketika tahap kesejahteraan berada pada paras kritikal. Jika tidak, ia akan memburukkan lagi krisis kesejahteraan. “Ketika ekonomi negara telah menunjukkan tanda pemulihan mantap dengan kadar pertumbuhan yang kukuh dan kadar inflasi dan kadar pengangguran terkawal serta gaji meningkat dengan baik, itulah ketika yang paling sesuai GST segera dilaksanakan semula,” katanya kepada BH.

Zakariah berkata, sebagai instrumen percukaian, isu penting sering diperhatikan ialah kesan kesaksamaan ketika pengguna melakukan pembelian barangan dan perkhidmatan, khusus dalam memastikan GST yang bakal dilaksanakan semula itu memungut hasil yang lebih besar daripada pengguna berpendapatan tinggi berbanding

Zakariah Abdul Rashid pengguna berpendapatan rendah.

Beliau berkata, ia boleh dilakukan dengan mengenakan kadar yang berbeza atau dengan pengecualian kepada produk kepenggunaan, sekali gus membolehkan hasil GST diagihkan kembali kepada pengguna berpendapatan rendah melalui program bantuan sosial.

“Amalan pengenaan kadar standard dan kadar sifar boleh diteruskan seperti yang pernah dilaksanakan dulu, selain pemberian pengecualian.

“Ketika pertama kali memperkenalkan sistem percukaian ini, kita gagal mencapai manfaat cukai nilai tambah ini bukan kerana kelemahan dalam kaedah percukaian, tetapi kelemahan dalam pelaksanaan membayar balik tuntutan, yang menimbulkan masalah serius,” katanya.

Pakar ekonomi itu berkata, GST adalah instrumen yang sangat berkesan dalam mempengaruhi tingkah laku pembelian pengguna dan seterusnya dalam permintaan agregat ekonomi.