Malaysia terus pertahankan minyak sawit
Kementerian Perusahaan Perladangan dan Komoditi (KPPK) akan terus memantau dengan teliti sebarang perkembangan terkini dari sudut perundangan Kesatuan Eropah (EU) yang berpotensi mencemarkan reputasi minyak sawit, sekali gus menjejaskan daya saing minyak sawit dan industri berkaitan minyak sawit di Malaysia.
Justeru, Menterinya, Datuk Zuraida Kamaruddin meminta semua rakyat Malaysia untuk bangkit bersama KPPK mempertahankan minyak sawit negara di mata dunia.
Beliau berkata, sebagai pengeluar minyak sawit utama dunia, Malaysia dan Indonesia berdepan selama lebih dua dekad dengan pelbagai kempen antiminyak sawit yang dimainkan oleh negara barat hingga menjejaskan pasaran minyak sawit dan produk berkaitan.
Katanya, jika negara tidak menghentikan kempen fitnah itu secara sistematik dan strategik, ia boleh menjejaskan daya saing eksport minyak sawit Malaysia dalam jangka masa panjang akibat persepsi negatif dari negara barat terhadap minyak sawit.
“Industri minyak sawit dan produk berkaitan pada masa ini menjadi penyumbang utama kepada hasil ekonomi negara serta memainkan peranan penting dalam mengurangkan kemiskinan luar bandar dengan menyediakan pekerjaan dan penambahbaikkan infrastruktur.
“Untuk melindungi peranan penting ini, Malaysia menentang tuduhan berniat tidak berasas ini melalui pendekatan ‘rundingan secara berdiplomasi’ (soft consultancy). Imej negatif minyak sawit mula terbentuk di Eropah sejak 2003 dan ia berkisar isu berkaitan kemampanan industri tetapi ia kini beralih kepada aspek nutrisi minyak sawit,” katanya dalam satu kenyataan.
Zuraida berkata, amalan semasa yang digunakan di Perancis dan Belgium dengan pelabelan ‘tiada minyak sawit’ atau ‘bebas minyak sawit’, mula dikesan sejak 2008 lagi, ia apabila rangkaian runcit Perancis iaitu Carrefour mula menggantikan minyak sawit dalam kerepek kentang dengan minyak bunga matahari.
Beliau berkata, tindakan menyasarkan minyak sawit dengan kempen pemasaran dan pelabelan ‘tanpa minyak sawit’ itu secara tidak langsung membentuk pemikiran pengguna bahawa minyak sawit adalah tidak baik dari segi nutrisi atau alam sekitar, atau kedua-duanya.
“Pada 2019, EU mengklasifikasikan minyak sawit sebagai tanaman yang berisiko tinggi untuk
Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi perubahan guna tanah secara tidak langsung. Ini menyumbang kepada anggapan berlaku penebangan hutan dan kehilangan biodiversiti.
“Negara anggota EU kini menggunakan ‘European Union Renewable Energy Directive II’ dalam perundangan mereka masing-masing. Klasifikasi ini akan memberi kesan kepada minyak sawit sebagai sumber bahan api bio yang berpotensi, memandangkan penggunaannya akan dikurangkan secara beransuransur mulai 2023 sebelum ‘dihapuskan sepenuhnya’ sebagai sumber bahan api bio EU pada 2030,” katanya.
Zuraida menjelaskan, isu itu menyebabkan Malaysia mengambil tindakan undang-undang terhadap EU dan dua ahlinya, Perancis dan Lithuania pada 15 Januari 2021 di bawah Mekanisme Penyelesaian Pertikaian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).
Beliau berkata, ia berlaku selepas EU meneruskan pelaksanaan arahan itu tanpa mengambil kira komitmen dan pandangan Malaysia, walaupun kita memberi maklum balas dan menghantar misi ekonomi dan teknikal ke Eropah.
Katanya, Malaysia juga akan bertindak sebagai pihak ketiga dalam kes WTO berasingan yang difailkan oleh Indonesia, pengeluar minyak sawit terbesar dunia, sebagai tanda solidariti dan sokongan.
“Kita tidak mempunyai pilihan selain bertindak balas terhadap tuduhan tidak berasas yang berterusan ini walaupun kita tahu bahawa proses undang-undang ini adalah mahal dan bakal mengambil masa yang lama sebelum penyelesaian dapat dicapai. Namun kita perlu mempertahankan hasil komoditi negara.
“Tindakan undang-undang ini memerlukan persediaan yang rapi dan teliti. Hal ini kerana dokumen yang diperlukan untuk penghujahan memerlukan penyelidikan yang teliti serta perbincangan berjam-jam dalam kalangan panel yang ditugaskan.
“Setakat ini, tiada sekatan lain dikenakan oleh EU terhadap minyak sawit, bagaimanapun kempen anti-minyak sawit yang dilakukan negara barat menjejaskan imej minyak sawit di mata pengguna di Eropah untuk tempoh jangka masa sederhana hingga jangka masa panjang,” katanya.