Ilmu tafsir hurai maksud al-Quran
Tafsir dari segi bahasa boleh diertikan sebagai penerangan dan penjelasan.
Firman Allah bermaksud: “Dan mereka tidak membawa kepadamu sesuatu kata-kata yang ganjil (untuk menentangmu) melainkan Kami bawakan kepadamu kebenaran dan penjelasan yang sebaik-baiknya (untuk menangkis segala yang mereka katakan itu).”
(Surah al-Furqan, ayat 33)
Tafsir juga bermakna menyingkap maksud daripada suatu lafaz yang musykil (yang sukar difahami) kepada maksud yang lebih jelas.
Perkataan tafsir dari segi bahasa juga bermaksud penjelasan terhadap maksud daripada lafaz-lafaz yang sukar.
Pada sudut perbincangan tatabahasa Arab, perkataan tafsir adalah berasal daripada kata terbitan mengikut wazan (timbangan) taf’il yang asalnya daripada kata dasar fasara, bermaksud menghurai.
Dari sudut istilah pula, sesetengah ulama mendefinisikannya sebagai satu ilmu yang membicarakan mengenai tatacara menyebut lafaz al-Quran, madlul (makna dan petunjuk yang dapat difahami daripada sesuatu perkataan), hukum-hakamnya sama ada dari aspek lafaz atau ungkapan.
Ia bertujuan untuk mengetahui makna lafaz al-Quran yang terhasil daripada susunan ayat dan surah.
Menurut Imam Zarkasyi, tafsir ialah satu ilmu yang dapat menghuraikan maksud al-Quran, keterangan maknanya yang dilakukan istinbat (diambil kesimpulan) mengenai hukum-hakamnya dan mengeluarkan mutiara hikmahnya.
Ada juga yang mengatakan tafsir adalah suatu ilmu yang membahaskan mengenai keadaan kitab suci al-Quran dari segi maksud dikehendaki oleh Allah menurut batasan kemampuan manusia.
Beberapa takrif berkenaan secara dasarnya membawa pengertian hampir sama. Semuanya menjelaskan ilmu tafsir adalah ilmu yang menghuraikan mengenai apa yang dikehendaki
Allah mengikut kadar kemampuan manusia untuk memahami kandungan al-Quran.
Ia merangkumi semua cabang ilmu berkaitan dengan pemahaman makna dan penjelasan mengenai perintah, pedoman dan hidayah Allah yang terkandung dalam sesuatu ayat.
Selain perkataan tafsir, ada juga istilah takwil, iaitu dari sudut bahasa bermakna kembali.
Jadi, perkataan takwil bermaksud mengembalikan sesuatu kepada asalnya, seolah-olah orang yang mentakwilkan sesuatu perkataan itu mengembalikannya kepada makna yang mungkin terkandung dalam perkataan berkenaan.
Ada juga yang mengatakan takwil berasal daripada perkataan iyalah, bermaksud siyasah. Ini bermakna orang yang mentakwilkan perkataan itu melakukan penyelidikan mengenai maknanya dan mengumpulkannya mengikut kesesuaian tempatnya.
Nabi SAW adalah pentafsir pertama al-Quran. Baginda dibekalkan kemampuan menjelaskan makna ayat al-Quran. Oleh itu, Baginda menjadi rujukan sahabat dalam mengetahui makna al-Quran.
Hal ini seperti makna kezaliman dalam ayat yang bermaksud: “Orang-orang yang beriman dan tidak mencampuradukkan iman mereka dengan kezaliman (syirik), mereka itulah orang-orang yang mendapat keamanan dan merekalah orang-orang yang mendapat hidayah petunjuk.” (Surah al-An’am, ayat 82)
Nabi SAW menjelaskan maksud perkataan berkenaan adalah syirik.
Ini sebagaimana ditunjukkan oleh ayat yang bermaksud: “..sesungguhnya perbuatan syirik itu adalah satu kezaliman yang besar.” (Surah Luqman, ayat 13)