Foxes tetap positif tanpa tiga tonggak

London: Manchester United dan Liverpool masing-masing kehilangan seorang pemain penting, namun dalam Liga Perdana Leicester City paling terjejas berikutan pembabitan pemain mereka pada Piala Negara Afrika.

Ketika pertahanan tengah United Eric Bailly dipanggil oleh Ivory Coast dan Liverpool kehilangan khidmat pemain sayap Senegal Sadio Mane, Leicester terpaksa melepaskan Riyad Mahrez, Islam Slimani dan Daniel Amartey.

Di tangga ke-15 liga, Leicester berjuang untuk mengelak diri daripada terjerumus dalam zon penyingkiran dan bagi pertahanan kiri Christian Fuchs ia satu peluang buat pemain atas pagar pasukan itu untuk membuktikan keupayaan mereka.

“Pemain ini amat penting buat kami,” kata Fuchs merujuk kepada tiga pemain itu.

“Kami boleh bercakap bagaimana ia akan menyukarkan serta melemahkan kami, tapi ini masanya buat pemain lain bangkit dan membuktikan khidmat mereka diperlukan.”

Mahrez, 25, dinamakan sebagai Pemain Terbaik Tahunan Afrika minggu lalu kerana peranannya membantu kejayaan Leicester, selepas turut dipilih sebagai Pemain

Terbaik Tahunan PFA England musim lalu.

Sekalipun prestasinya merudum musim ini, pemain sayap Algeria yang pantas itu tetap tonggak utama Leicester dan dengan tujuh gol dalam semua pertandingan dia adalah pendahulu penjaring terbanyak kelab.

Dia disertai dalam skuad Algeria oleh Slimani, yang menyumbat enam gol sejak berpindah dari

Sporting

Lisbon dengan rekod kelab £29 juta (RM157 juta).

Melengkapkan kekecewaan Foxes adalah pemain tengah Ghana Amartey, namun rakan senegaranya Jeff Schlupp kekal bersama skuad Claudio Ranieri selepas tidak dipilih oleh jurulatih Avram Grant.

- AFP