UK ‘bertahan’ selepas bercerai dengan EU
30 Mac lalu tarikh azimat untuk United Kingdom (UK) apabila Perdana Menteri Theresa May akhirnya mengumumkan proses ‘perceraian’ secara rasmi daripada Kesatuan Eropah
(EU), sembilan bulan selepas referendum membuktikan kehendak majoriti rakyat negara itu.
Mulai tarikh itu UK mempunyai cuma dua tahun sehingga April 2019 untuk menyelesaikan semua perbincangan - tempoh yang sebenarnya tidak cukup memandangkan pelbagai perjanjian bukan saja dari segi perdagangan perlu diteliti dan dipinda.
Dalam ucapannya ketika mengumumkan perpisahan itu, Theresa menegaskan mahu UK muncul lebih kuat, bersatu dan makmur walaupun mengakui perjalanannya tidak mungkin mudah. Untuk itu, katanya, rakyat perlu bersatu demi mewujudkan Britain ‘yang mampu dibanggakan anak dan cucu kita satu hari nanti.’
Setakat ini diakui UK sangat bernasib baik. Sejak keputusan referendum pada 23 Jun tahun lalu, ia tidak mengalami masalah kewangan atau ekonomi teruk seperti diramalkan.
Bagaimanapun, dengan pengumuman rasmi itu, keadaan berbeza dan kemungkinan EU juga akan menjadikan UK contoh untuk menghalang negara anggota lain mengikut jejak langkahnya.
Bak kata ahli politik Jerman yang juga anggota Parlimen Eropah, Manfred Weber: “EU sudah melakukan sebaiknya untuk kekal bersama Britain. Tetapi mulai sekarang kami perlu menitikberatkan kepentingan 440 juta rakyat Eropah saja.”
Selama ini Eropah dengan hampir 500 juta penduduknya itu menjadi pasaran eksport terbesar UK.
Pelbagai manfaat dirasakan hasil keanggotaan itu, cuma satu masalah dianggap besar rakyat Britain, keterbukaan sempadan yang memudahkan pergerakan di dalam blok berkenaan.
Walaupun ini turut dinikmati penduduk Britain, ada yang menganggap kehadiran ‘orang luar’ terutama dari Eropah timur membawa masalah terutama dari segi sosial - antara isu utama yang mendorong keinginan keluar dari EU.
Kalau difikirkan apalah sangat satu isu itu berbanding kebaikan dirasai sebagai anggota EU? Apatah lagi ramalan mengatakan sehingga 35,000 pekerjaan rakyat Britain - dan cukai yang dapat diraih - mampu terjejas hasil perceraian ini.
Penyokong tegar Brexit - jolokan untuk proses UK keluar dari EU masih yakin ekonominya dapat kekal kukuh tanpa sokongan EU apabila memandang ke Amerika Syarikat (AS), China dan negara Komanwel.
Namun hakikatnya semua negara itu tidak memerlukan UK. Antara negara Komanwel contohnya, India yang satu ketika dulu dianggap permata Empayar Britain memiliki ekonomi lebih besar berbanding bekas penjajahnya itu.
Golongan Brexiteer - lebih ramai di England berbanding Scotland, Wales atau Ireland Utara - masih berpegang kepada nostalgia dulu kala dan menganggap UK mampu kukuh berdiri sendiri tanpa terikat dengan peraturan dan perundangan EU. Malangnya, dunia sekarang sudah jauh berubah dalam tempoh 43 tahun sejak UK menyertai blok itu.
Hampir serentak dengan semua ini, Scotland - 62 peratus penduduknya mengundi mahu UK kekal dalam EU ketika referendum tahun lalu menyatakan mahu mencuba kali kedua untuk berpisah dari UK.
Walaupun tidak dilayan buat masa ini, ia membayangkan betapa keadaan akan jadi berkecamuk jika proses Brexit tidak ditangani sebaiknya. Apa yang pasti, perjalanan dua tahun ini pasti menarik untuk kita yang memerhati dari luar.