Lindungi Orang Asli Semang

Orang Asli Semang di negara ini perlu diwartakan sebagai warisan negara yang wajib dilindungi berikutan golongan itu terbukti satu populasi tertua di dunia berusia lebih 60,000 tahun dan berdepan risiko diancam kepupusan sekiranya tidak diberi perhatian serius.

Pengarah Pusat Penyelidikan Biokimia Analisis (ABrC), Universiti Sains Malaysia (USM), Prof Madya Dr Zafarina Zainuddin berkata, melalui kajian genetik, Orang Asli seperti Bateq, Kensui dan Lanoh mempunyai usia ujian asid deoksiribonukleik (DNA) yang lebih tua jika dibandingkan dengan kumpulan aborigin di Australia dan Irian Jaya, Indonesia.

Berdasarkan kajian, katanya, masyarakat itu didapati mempunyai komposisi genetik berbeza dengan masyarakat moden dan itu menyebabkan mereka kurang beradaptasi dengan persekitaran pada masa ini.

“Misalnya, ubat yang diambil masyarakat moden tidak semestinya sesuai dengan Orang Asli dan boleh menyebabkan keracunan kepada mereka.

“Kajian terhadap gen diperlukan untuk perlindungan badan terhadap sesuatu jenis penyakit juga mendapati Orang Asli ini kehilangan beberapa gen yang boleh menyebabkan mereka terdedah kepada penyakit terbabit,” katanya selepas menyampaikan ceramah ‘Siapa itu Melayu’ sempena Kongres Melayu Kedah, di sini, baru-baru ini.

Kajian genetik diketuai Pengarah Integrative Pharmacogenomics Institute (iPromise) UiTM, Prof Datuk Dr Mohd Zaki Salleh dengan kolaborasi USM dan Universiti Kebangsaan Malaysia, membabitkan penjujukan penuh genom Orang Asli.