Shinozuka mahu ulangi kejutan
Atlet triatlon itu mahu tukar warna kilauan pingat
Selepas mencipta kejutan di Singapura dua tahun lalu, atlet triatlon Rikigoro Shinozuka mula menyimpan impian tinggi untuk mengulanginya pada Sukan SEA 2017 Kuala Lumpur.
Berbanding penampilan pertamanya di temasya dwitahunan itu dengan meraih perak, Shinozuka kali ini lebih berpengalaman untuk mengharungi cabaran sukan lasak itu.
Malah keyakinan atlet berusia 22 tahun itu semakin memuncak selepas tiga bulan menjalani latihan di Kanada serta sudah membiasakan diri dengan laluan pertandingan Sukan SEA nanti.
“Kami berpeluang berlumba di laluan itu ketika kejohanan kebangsaan Mac lalu. Laluan itu sesuai dengan pasukan kami dan amat pelbagai. Bagaimanapun cabarannya adalah keadaan cuaca,” kata atlet kacukan Malaysia-Jepun itu.
Acara triatlon akan berlangsung di Kompleks Sukan Air Putrajaya pada 21 Ogos dengan membabitkan disiplin berenang, berbasikal dan berlari.
“Saya percaya akan ada jangkaan untuk saya mengekalkan atau perbaiki prestasi. Bagaimanapun dengan bertanding di tanah air sendiri, saya lebih melihatnya dari sudut positif,” kata Shinozuka.
Malaysia pernah memenangi emas menerusi Kimbeley Yap dalam kategori wanita pada dua edisi pertama - Filipina (2005) dan Korat (Thailand) pada 2007.
Pada 2005, Malaysia turut memenangi perak menerusi Loh Yeong Shang dalam kategori lelaki.