Jangan perlekehkan felda & perak
pada suku akhir kedua, menjanjikan langkah menarik daripada dua pasukan itu dalam situasi mereka dianggap ‘underdog’.
Biarpun reputasi lawan mereka dianggap lebih gah dalam senario bola sepak negara masa kini, kilau warisan Piala Malaysia boleh menjadi pembakar prestasi Perak dan FELDA untuk mencari bekalan bermakna dalam perlawanan pertama.
Namun, Perak perlu akur bahawa hanya persembahan gred A daripada pemainnya mampu merencat rentak penguasaan serta serbuan tajam lawannya Johor Darul Ta’zim (Johor DT), pasukan yang paling banyak menjaringkan gol dalam Liga Super sejak empat musim lalu.
Pertembungan dengan Johor DT di Stadium Perak di Ipoh malam esok juga begitu besar ertinya buat jurulatih Perak, Mehmet Durakovic. Beliau banyak kenangan dalam Piala Malaysia tetapi semua itu bersama pasukan lamanya Selangor.
Dalam situasi hujung musim yang biasanya kritikal untuk kekal bertugas musim seterusnya, Mehmet tentu mengidam Piala Malaysia, kejuaraan yang begitu sentimental buat dirinya setelah memenanginya sebagai pemain dan jurulatih Selangor sebelum ini.
Misi Mehmet juga mungkin boleh dibantu oleh Zaquan Adha Abd Razak dan Nazrin Nawi, dua bekas pemain Johor DT yang berpeluang membuktikan kemampuan bersama pasukan baru musim ini, tambahan pula dalam saingan berprestij separuh akhir Piala Malaysia.
FELDA juga memiliki jurulatih yang berpengalaman, B Sathianathan yang mengetahui selok-belok di segi dimensi persiapan, konsentrasi dan strategi untuk menghadapi perlawanan penting menentang juara bertahan, Kedah.
Di samping masih berpeluang mencabar kedudukan tiga teratas Liga Super, keyakinan FELDA kini di tahap yang baik untuk menangani Kedah, sekali gus mengukuhkan imej mereka sebagai pasukan yang perlu dihormati.
Pastinya Sathianathan turut mencatur kemungkinan untuk menitikberatkan serangan pantas di padang sintetik Stadium Tun Abdul Razak menerusi gabungan Wan Zack Haikal, Norshahrul Idlan Talaha, Zah Rahan Krangar dan Ifedayo Olesegun.
Sebaliknya, tugas nyata mencabar buat jurulatih Kedah, Nidzam Adzha
Yusof untuk mengilhamkan perancangan yang tepat. Ujian separuh akhir kali ini dikatakan lebih sukar buat Nidzam berbanding menyambung tugasan
Tan Cheng Hoe ketika membantu Kedah merampas Piala Malaysia daripada Selangor musim lalu.
Adakah Nidzam akan mendapat suntikan prestasi terbaik daripada tiga pemain kebangsaan Kedah, Baddrol Bakhtiar, Syazwan Zainon dan Khairul Helmi Johari yang mungkin terkesan dengan kekalahan 2-0 di tangan Hong Kong Selasa lalu?
Jawapan itu perlu dicari penuh teliti oleh Nidzam untuk berdepan moral barisan FELDA yang nampak meningkat dan lebih konsisten dalam Liga super kebelakangan ini.
Hanya pasukan yang cekal dan dahagakan kejayaan mampu menyerap tekanan dalam perhitungan separuh akhir. Setidaktidaknya untuk separuh akhir pertama malam ini, jangan mudah kita memperlekehkan ancaman Perak dan FELDA United. Jumpa lagi.