Hakimi berada di landasan terbaik
Putrajaya: Peningkatan prestasi ketara yang ditunjukkan Muhammad Hakimi Ismail menjadi elemen penting di sebalik pemilihan jaguh lompat kijang negara itu sebagai pembawa Jalur Gemilang kontinjen negara ke Sukan Komanwel di Gold Coast, bulan depan.
Menteri Belia dan Sukan, Khairy Jamaluddin Abu Bakar berkata, pemilihan itu dibuat berdasarkan persetujuan semua pihak termasuk Majlis Olimpik Malaysia (MOM) dan Program Podium yang dikendalikan Institut Sukan Negara (ISN).
“Dia mempamerkan peningkatan selepas mengalami kecederaan dan itu menunjukkan bagaimana keperibadian yang kita mahukan. Kembali daripada kecederaan dan seterusnya melayakkan diri ke Sukan Komanwel.
“Kita tak mahu hanya memilih atlet yang ada jenama dan popular tetapi mereka yang ada peningkatan ketara juga perlu diberi pengiktirafan,” katanya.
Hakimi, 27, mengalami kecederaan buku lali kiri pada tahun 2016 hingga menyebabkan tidak dapat beraksi di tahap sebenar selama sembilan bulan sebelum bangkit membuktikan kemampuannya untuk memenangi pingat emas pada Sukan SEA Kuala Lumpur 2017 (KL2017), Ogos lalu.
Kejayaannya itu tambah manis apabila turut membaharui rekod temasya yang juga miliknya dengan jarak 16.77 meter.
Bukan itu saja, Hakimi yang tersenarai dalam Program Podium itu juga memecah rekod kebangsaan sebanyak tiga kali berturut-turut pada Sukan SEA - Myanmar 2013 dengan melakukan 16.44m, Singapura 2015 (16.76m) dan KL2017 (16.77m). melebihi enam emas,” katanya.
Khairy juga menjelaskan sasaran yang diletakkan itu adalah bagi atlet normal dan tidak mengambil kira pungutan sukan para.
“Biarpun pungutan pingat keseluruhan pada temasya kali ini akan mengambil kira sukan para, sasaran yang kita lakukan itu bagi sukan 'able-body' (normal) iaitu melebihi dari di Glasgow,” katanya.
Sebelum ini, Pengarah Program Podium, Tim Newenham dan Ying How enggan mendedahkan sasaran pingat yang mampu diraih kontinjen negara dengan memberi alasan bimbang menambah tekanan kepada atlet.
Alasan itu dianggap pelik dan sukar diterima ramai tatkala puluhan juta ringgit sudah dibelanjakan untuk melaksanakan Program Podium dengan sasaran menghadapi temasya kedua terbesar dunia itu selain Sukan Asia dan Olimpik.
Bagaimanapun, Khairy mengakui pihaknya sudah membuat persiapan terbaik untuk menghadapi Sukan Komanwel kali ini.
“Bagaimanapun, mungkin disebabkan kemeriahan Sukan SEA tahun lalu, orang ingatkan kita tidak lakukan persiapan untuk Sukan Komanwel.
“Sebaliknya, Sukan Komanwel memang menjadi keutamaan kita, melebihi daripada Sukan SEA dan berada dalam tiga temasya teratas yang menjadi keutamaan kita selain Sukan Olimpik dan Sukan Asia untuk menjadi tanda aras pencapaian negara,” kata Khairy pada majlis yang sama.
Secara keseluruhan, 178 atlet termasuk atlet para negara akan menggalas cabaran negara di Gold Coast.