Semai bakti di bumi Namibia
Rakyat Malaysia gerakkan program membaca kanak-kanak miskin di benua Afrika
Bagi membantu meningkatkan taraf hidup rakyat Namibia melalui pendidikan, seorang rakyat Malaysia menggerakkan inisiatif program Read Namibia untuk menyemai budaya membaca dalam kalangan penduduk republik itu.
Ida Alina Salleh, 46, bijak memanfaatkan peluang mengikuti suaminya, Hishamuddin Ibrahim yang bertugas sebagai Pesuruhjaya Tinggi Malaysia ke Namibia dengan berbakti kepada komuniti setempat sejak dua tahun lalu dan secara tidak langsung membantu memperkenalkan Malaysia di mata dunia.
Menurutnya, idea menggerakkan program Read Namibia itu tercetus bersama Melinda Burrell, isteri Duta Besar Amerika Syarikat ke Namibia selepas melihat ada keperluan menyemai amalan membaca dalam kalangan penduduk setempat terutama anak miskin dan terpinggir.
“Pendidikan dan pembangunan sumber manusia amat penting dalam usaha pembangunan ke arah mencapai objektif bersaing dengan negara lain dan berdaya maju.
“Walaupun mungkin ramai memandang remeh kepentingan menyemai minat membaca dari kecil, kami yakin dengan fokus meningkatkan minat dan kebolehan membaca pada setiap peringkat umur.
“Kita dapat membantu penduduk setempat mencapai impian mereka menjadi masyarakat maju di benua Afrika dan di mata dunia.
“Kami percaya kebolehan dan minat membaca membantu kanak-kanak dalam pencapaian akademik dan dapat mengeluarkan golongan miskin daripada belenggu kemiskinan, malah tabiat membaca dan menimba ilmu dapat meningkatkan pengetahuan dan meluaskan dunia anak muda,” katanya.
Menurutnya, dengan sokongan Kementerian Pendidikan, Kesenian dan Kebudayaan serta Wanita Pertama Namibia, Monica Geingos, mereka bergerak aktif bersama sukarelawan pelbagai latar belakang selain mendapat sokongan stesen radio dan televisyen tempatan.
“Program ini gabungan usahawan tempatan, guru, pustakawan, pengusaha kedai buku, organisasi kebudayaan dan diplomat yang berminat meningkatkan profil dan menerapkan budaya membaca dalam kalangan masyarakat tempatan.
“Kami menjalankan demonstrasi reading aloud dan bengkel bagi melatih sukarelawan menjalankan program membaca dan setakat akhir tahun lalu, Read Namibia ada hampir 100 sukarelawan terlatih,” katanya.
Beliau berkata, mereka bergerak aktif menjalankan pelbagai program berorientasikan bacaan di tempat awam, pusat membeli-belah serta kawasan pinggiran bandar seperti pusat komuniti.
“Melalui program ini, sukarelawan membaca bersama anak, menjalankan aktiviti menyeronokkan seperti spelling bee, make your
own book dan word games, malah ada juga meluangkan masa bersama ibu bapa di sudut khas berkongsi kepentingan membaca dan menyediakan bahan bacaan di rumah serta tips membaca dengan anak masing-masing.
“Kami juga menyalurkan bantuan bagi sekolah yang memerlukan kepakaran menjalankan program membaca, penyediaan alat bantuan mengajar serta menjalankan bengkel pedagogi membaca kepada 150 guru sekolah rendah.
“Setakat ini sambutan amat menggalakkan, malah permintaan menjalankan bengkel di sekolah turut meningkat. Ini menandakan kesedaran mengenai kepentingan membaca semakin menebal dalam kalangan masyarakat tempatan,” katanya.