La Nati agresif

Sejak dua dekad lalu, Switzerland terlalu mengharapkan kepada persembahan berdisiplin dan corak bertahan untuk melayakkan diri ke kejohanan besar.

Namun, kemasukan Vladimir Petkovic pada 2013 nyata mengubah corak permainan skuad ‘La Nati’ itu untuk memperagakan aksi lebih menyerang, penguasaan bola dan kejayaan layak ke Piala Dunia Russia 2018 menunjukkan mereka kini menjadi pasukan yang lebih baik.

Bukan sekadar memperagakan corak permainan yang lebih bebas, mereka juga boleh berbangga dengan kekentalan di bahagian pertahanan yang sukar ditembusi apabila hanya dibolosi tujuh gol sepanjang pusingan kelayakan dan hanya dibezakan menerusi perbezaan jaringan dengan Portugal yang mengungguli Kumpulan B.

“Kami berkembang dengan begitu pesat. Kami menunjukkan segala kualiti ketika berada di atas padang,” kata Petkovic.

Kekuatan Switzerland terletak di bahagian sayapnya yang menyaksikan dua pemain beraksi dalam Serie A iaitu Stephan Lichtsteiner dan Ricardo Rodriguez adalah pemain yang memiliki reputasi yang baik bagi membantu serangan meskipun Lichtsteiner sudahpun berusia 34 tahun.

Rodriguez pula memiliki kaki kiri yang menakjubkan dan dapat memberi ancaman menerusi sepakan percuma mahupun permainan terbuka.

Bukan itu saja, mereka juga memiliki skuad yang seimbang di mana jika berlakunya sesuatu kepada Lichtsteiner, mereka masih memiliki bek kanan Basel - Micheal Lang yang meledak gol kemenangan pada aksi Liga Juara-Juara bertemu Manchester United dan Manchester City pada musim ini.

Pemain pertahanan itu akan memberi dimensi baharu untuk membantu jentera serangan Switzerland dengan Xherdan Shaqiri dijangka akan mengisi posisi sayap kanan dan pemain sayap Hoffenheim, Steven Zuber bakal memberi ancaman menerusi sayap kiri.

Meskipun Switzerland dilihat sekadar menjadi pasukan pelengkap kumpulan pada era

90an, namun mereka membuktikan Switzerland kini bukan pasukan yang sama seperti dulu terutama selepas layak ke pusingan akhir bagi empat edisi berturut-turut dan prestasi yang cemerlang di peringkat kelayakan.

“Jika

 Switzerland miliki kekuatan serangan selain pertahanan kental

hendak dibandingkan dengan lima atau enam tahun lalu, kualiti kami jauh berbeza. Pemain kami kini membarisi kesebelasan utama di kelab ternama,” kata pemain tengah, Granit

Xhaka.