Skuad kanu mahu bikin kejutan
Meskipun penerjun negara pernah merangkul pelbagai gelaran di peringkat antarabangsa, hakikatnya mereka belum pernah merangkul pingat emas pada Sukan Asia dengan Tembok Besar China masih belum mampu dirobohkan.
Sejak ketiadaan Yang Zhuliang sebagai ketua jurulatih apabila kontraknya tamat pada hujung tahun lalu, keputusan pencapaian skuad terjun negara pada Sukan Asia di Indonesia yang akan berlangsung pada bulan hadapan pasti menjadi pengukur kemampuan sebenar atlet negara di bawah kejurulatihan yang baru.
Juara dunia 2017, Cheong Jun Hoong dan juga gandingannya, Pandelela Rinong yang memenangi pingat emas 10m platform seirama pada Sukan Komanwel di Gold Coast, April lalu pasti menjadi taruhan terbaik negara pada Sukan Asia kali ini.
Dengan saingan pastinya daripada penerjun
China yang berada di tahap tersendiri, sasaran satu perak dan dua gangsa yang diletakkan Kuala Lumpur: Tidak meletakkan sebarang sasaran pada penampilan sulung di Sukan Asia Jakarta-Palembang bulan depan, skuad kanu tetap menyimpan hasrat mencipta kejutan pada temasya itu.
Pemilihan kanu oleh Majlis Sukan Olimpik Malaysia (OCM) kali ini dianggap tepat selepas agak lama diketepikan untuk menyertai Sukan Asia termasuk di Incheon, Korea Selatan empat tahun lalu.
Dianggarkan seramai 52 atlet dan pegawai akan menyertai tiga disiplin iaitu bot tradisional lelaki, slalom dan kanu polo.
Berdasarkan persiapan rapi yang sudah berjalan sejak awal tahun ini dan keputusan positif diraih dalam beberapa kejohanan disertai, kemungkinan kejutan mampu berlaku terutamanya menerusi kanu polo.
Pengurus pasukan kanu ke Sukan Asia, Dr Jaffry Zakaria Persatuan Renang Amatur Malaysia (ASUM) dilihat adalah jalan selamat buat badan induk itu pada temasya kali ini.
Biarpun kemenangan dua
(gambar)
berkata, kejayaan meraih tangga ketiga pada Kejohanan Kanu Polo Asia di Batu Pahat, Oktober tahun lalu, setidak-tidaknya memberi sedikit keyakinan untuk bersaing nanti.
“Kami ucapkan terima kasih kepada kepercayaan OCM menyenaraikan kanu perak dan tiga gangsa pada temasya empat tahun lalu di Incheon, sasaran kali ini sepatutnya lebih tinggi dengan kebanyakan penerjun negara yang disenaraikan kali ini di Sukan Asia kali ini. Walaupun diakui agak sukar untuk mencabar sebarang pingat, tetapi saya yakin kejutan boleh berlaku di sana.
“Misalnya seperti acara kanu polo demonstrasi, pasukan berjaya meraih tempat ketiga, manakala acara Slalom pula kita bariskan dua atlet muda sebagai persiapan menghadapi Sukan Olimpik 2020 di Tokyo, Jepun nanti.
“Bagaimanapun, ujian lebih sukar buat bot tradisional yang kita tahu dikuasai negara-negara seperti Korea Selatan, China, Jepun dan Taiwan. Apapun, penyertaan kita kali ini dianggap pendedahan tertinggi buat atlet,” katanya kepada meja sukan NSTP.
Skuad kanu negara dijadual memulakan aksi menerusi acara slalom bermula 21-23 Ogos di Jakarta, manakala diikuti kanu polo dan bot tradisional pada 25-27 Ogos di Palembang.