Getir kilauan emas
Skuad hoki lelaki, wanita berdepan tugas sukar di Sukan Asia
Skuad hoki lelaki dan wanita negara menggalas tanggungjawab besar apabila disasarkan untuk menyumbang pingat pada temasya Sukan Asia yang bakal membuka tirai pada 18 Ogos ini.
Skuad lelaki negara mengintai peluang untuk mencipta sejarah memenangi pingat emas, sekali gus layak secara automatik ke Sukan Olimpik Tokyo 2020, sementara skuad wanita menyasarkan gangsa.
Malaysia tidak pernah memenangi emas dalam kategori lelaki sejak hoki diperkenalkan kali pertama pada 1958 di Tokyo.
Skuad lelaki negara pernah memenangi satu perak dan enam gangsa, manakala satu-satunya pencapaian terbaik skuad wanita adalah pada 1982 apabila meraih gangsa.
“Ia adalah tugas yang sukar tetapi kami sudah melakukan persiapan rapi sejak dua tahun lalu dan yakin mampu beraksi di separuh akhir. Selepas itu, kami akan kembali menyusun strategi untuk cuba memenangi emas buat kali pertama.
“Pemain sedar tanggungjawab mereka dan walaupun mereka tidak beraksi dengan baik pada siri perlawanan persahabatan di Australia, banyak yang dipelajari oleh mereka,” kata ketua jurulatih, Stephen van Huizen.
Dalam lima perlawanan persahabatan dengan skuad campuran Australia A, Malaysia tewas 2-4, 2-3, 0-3 dan 1-6 serta seri 2-2.
Sementara itu, ketua jurulatih, Muhammad Dhaarma Raj Abdullah berkata: “Tiada yang meletakkan harapan tinggi kepada kami ketika kali pertama saya membimbing pasukan ini tiga tahun lalu.
“Tetapi sekarang kami sudah berjaya beraksi ke saingan Separuh Akhir Liga Hoki Dunia.
“Perkara sama berlaku ketika ini dan kami berharap dapat melakukan kejutan untuk cuba menaiki podium di Jakarta,” katanya.