Undi penduduk Okinawa tentukan nasib pangkalan tentera AS
Okinawa: Penduduk Okinawa mengundi semalam, dalam pungutan suara bagi menentukan sama ada mereka bersetuju pangkalan tentera Amerika Syarikat kekal di lokasi sekarang, dipindahkan ke kawasan terpencil pulau itu atau dipindahkan ke kawasan lain di Jepun.
Kertas undi memberi pilihan kepada penduduk terhadap rancangan memindahkan pangkalan Futenma dari lokasi sekarang berdekatan kawasan padat penduduk ke kawasan terpencil.
Pada awalnya pungutan suara itu ada dua pilihan, ‘ya’ atau ‘tidak’, namun pilihan ketiga iaitu ‘bukan kedua-duanya’ dimasukkan selepas beberapa bandar raya mengancam memboikot undian itu.
Undian bermula pagi semalam, membabitkan 1.2 juta penduduk Okinawa yang layak mengundi.
Agensi Jiji Press melaporkan kira-kira 20.5 peratus penduduk sudah keluar mengundi pada sebelah pagi.
Pemindahan pangkalan tentera dari Futenma ke Nago sejauh 50 kilometer dari lokasi sekarang dipersetujui pada 1996 bagi meredakan kemarahan orang ramai selepas seorang pelajar perempuan menjadi mangsa rogol beramai-ramai tentera Amerika.
Selain itu, pangkalan Futenma juga membangkitkan ketegangan dengan penduduk berikutan pelbagai masalah, termasuk bunyi bising, kemalangan ketenteraan dan jenayah membabitkan penghuni pangkalan berkenaan.
Kerajaan pimpinan Perdana Menteri Shinzo Abe menyatakan pemindahan pangkalan berkenaan akan menyelesaikan masalah terbabit namun ramai penduduk Okinawa mahu ia ditempatkan di lokasi lain di Jepun.
Mereka memberi alasan Okinawa perlu menanggung segala akibat kerana tentera Amerika ditempatkan di situ.
Okinawa hanya satu peratus daripada keseluruhan keluasan Jepun, namun ia mempunyai lebih daripada separuh 47,000 tentera Amerika yang ditempatkan di seluruh Jepun.
Pengundian tamat pada jam 8 malam dan kerajaan Okinawa perlu ‘menghormati’ apa saja keputusan pungutan suara itu.
Kerjasama ketenteraan dianggap kunci utama hubungan Amerika dengan Jepun dan kedudukan Okinawa berhampiran Taiwan menjadikannya lokasi strategik yang penting kepada kehadiran tentera Amerika di Asia. - AFP