Gajah tarikan baru Telupid
Kajian kini dijalankan bagi mengenal pasti potensi Telupid dijadikan tarikan baharu eko pelancongan susulan kehadiran gajah di kawasan itu.
Kajian bagi menilai peluang dan cabaran menjalankan ekonomi pelancongan berasaskan gajah itu dilaksanakan Seratu Aatai, sebuah badan yang menumpukan usaha memahami ekologi gajah Borneo di luar kawasan perlindungan.
Pegawai Jabatan Hidupan Liar (JHL) Sandakan, Hussien Muin, berkata pelaksanaan kajian itu yang diluluskan Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar dijangka siap pada tahun ini dengan tumpuan untuk meneliti bagaimana kehadiran gajah dapat mewujudkan sumber ekonomi kepada penduduk setempat.
Katanya, kajian berkenaan juga selaras dengan sasaran kerajaan bagi mewujudkan kawasan pelancongan baharu di setiap daerah dalam tempoh lima tahun.
“Apabila siap nanti, kajian ini akan dipasarkan untuk memberi panduan bagi mewujudkan destinasi eko pelancongan berasaskan gajah.
“Ini antara usaha yang dilaksanakan bagi mengubah konflik menjadi sumber sosio ekonomi kepada penduduk seperti yang berlaku di Sukau, Kinabatangan suatu ketika dulu,” katanya.
Konflik gajah di Telupid bermula sejak 2013 dengan gajah dipercayai dari Hutan Simpan Deramakot, 80 kilometer (km) dari Telupid.
Difahamkan, ada 35 gajah
JHL kaji ubah konflik jadi sumber ekonomi penduduk
Pygmy Borneo yang dikesan kerap ke Telupid dengan antara kampung terdedah kepada ancaman gajah ialah Kampung Liningkung, Bauto, Gambaron, Kampung Telupid dan Pekan Telupid.
Sejak 2013, lapan gajah menceroboh kawasan itu dipasang kolar dalam usaha JHL memantau pergerakan kumpulan haiwan liar terbabit.
Seratu Aatai yang bermaksud perpaduan dalam bahasa Sungai ialah projek bertujuan membangunkan keupayaan tempatan untuk menangani konflik antara gajah dan manusia di Sabah.