ARENA
McIlroy kekal tidak tewas, Woods berdepan laluan getir
Rory McIlroy kekal tidak tewas manakala Tiger Woods pula berdepan laluan sukar sambil juara bertahan, Bubba Watson dan juara dua kali, Jason Day tersingkir daripada Kejohanan WGC-Match Play.
Kejohanan di Austin itu disertai 64 pemain termasuk yang menduduki tangga teratas ranking dunia dan berlangsung selama tiga hari mengikut format berkumpulan sebelum baki 16 pemain beraksi secara kalah mati untuk menentukan juara.
Pilihan keempat, McIlroy mengatasi pemain pilihan ke-47 dari Afrika Selatan, Justin Harding 3&2 selepas dia melakukan eagle di lubang 12 dan 16 serta birdie di lubang 15. Ia adalah kemenangan kedua berturut-turut McIlroy di kejohanan kali ini.
“Salah satu perkara besar yang berlaku beberapa hari ini ialah kemampuan saya untuk bangkit. Saya bangkit pada masa tepat. Saya membuat pukulan baik apabila diperlukan dan putt saya juga menjadi ketika ia bakal menentukan hala tuju perjuangan saya.
“Saya mengambil peluang yang ada,” kata McIlroy.
McIlroy yang tidak pernah ketinggalan sepanjang dua hari ini, hanya perlu seri dengan pilihan ke-32, Matthew Fitzpatrick hari ini untuk ke pusingan seterusnya.
(gambar)
Brandt Snedeker pula menewaskan juara 14 kejohanan utama, Woods 2&1 untuk berkongsi pendahuluan dengan Patrick Cantlay yang mengalahkan Aaron Wise 4&2.
Untuk layak ke peringkat kalah mati acara Match Play pertamanya sejak 2013, Woods perlu mengalahkan Cantlay sambil mengharapkan Wise tewas atau seri dengan Snedeker.
“Kami masing-masing melakukan beberapa kesalahan tetapi dia mencatat kesilapan yang lebih sedikit berbanding saya,” kata Woods. “Apa yang boleh saya buat sekarang ialah mendapat mata esok dan kita tengok sama ada ia mampu mengubah keadaan.”
Sementara itu, Watson tersingkir selepas tewas 2&1 di tangan Billy Horschel manakala pilihan ke-12, Day dikalahkan pemain Sweden, Henrik Stenson 4&3.
Stenson akan menentang Jim Furyk yang sebelum itu mengatasi Phil Mickelson.
Dalam satu lagi aksi, bintang China, Li Haotong menundukkan pilihan ketiga, Brooks Koepka sekali gus mengakibatkan pemain Amerika Syarikat berkenaan tersingkir.
Pemain Australia, Marc Leishman mengalahkan pemain Acotland, Russell Knox manakala bintang Thailand, Kiradech Aphibarnrat mengetepikan pilihan keenam dari Amerika Syarikat, Bryson DeChambeau.