HANYA AMBIL DAUN TAK TERBUKA
Pengusaha ketupat palas tak menang tangan terima permintaan tinggi pelanggan sepanjang Ramadan
Biarpun sambutan Aidilfitri sederhana dalam keadaan norma baharu di seluruh negara, dua sahabat sepakat menjalankan perniagaan ketupat palas bagi mengekalkan tradisi sambutan Aidilfitri bersama hidangan istimewa itu.
Menurut pengusaha ketupat palas Hasnifazlina Hassan, 36, beliau dan rakannya Robiah Mat, 50, sepakat mengusahakan perniagaan itu sejak 10 tahun lalu dan mampu mengekalkan jualan dua tan ketupat palas setiap tahun kerana permintaan terhadapnya tidak pernah berkurangan sepanjang Ramadan.
“Ketika pertama kali mengusahakan perniagaan ini pada 2010, Robiah akan ke hutan mendapatkan daun palas, membuka daun palas dan menganyam ketupat manakala saya akan beli barang seperti beras pulut dan santan dan memasaknya di rumah Rubiah.
“Tahun demi tahun, perniagaan mula berkembang dan mendapat permintaan tinggi dalam kalangan penduduk setempat dan luar negeri sehingga saya dapat mengambil dua pembantu untuk buka daun palas dan menghasilkan ketupat palas,” katanya ketika ditemui di kediaman rakannya itu di Kampung Kok Klang di sini.
Ibu kepada tiga orang anak itu berkata, kira-kira 90 hingga 100 kilogram ketupat dihasilkan setiap hari sepanjang Ramadan dan proses penyediaannya mengambil masa kira-kira 12 hingga 16 jam untuk disiapkan.
Katanya, sebelum ini rata-rata pelanggan dari luar negeri akan ke negeri Perlis mengunjungi gerai mereka di bahu Jalan Seriab, Jalan Kangar-Alor Setar, semata-mata untuk membeli ketupat palas mereka.
Namun sejak Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) dilaksanakan tahun lalu, mereka membekalkan ketupat sedia dimakan secara pos ke negeri Kedah sahaja kerana mahu menjaga pelanggan setianya.
Katanya, buat masa ini beliau tidak bercadang mahu menghasilkan ketupat sejuk beku dan menghantarnya ke seluruh negeri kerana mahu mengekalkan kelazatan asli ketupat palas berlemak yang sedia untuk dimakan.
Sementara itu, Rubiah berkata, menjadi rutin beliau akan bergerak ke hutan seawal jam 8 pagi untuk mendapatkan daun palas segar dan sering ditemani anak bongsunya Nik Nur Maisarah Imani, 6, serta anak sahabatnya Muhammad Lukman Afif, 8, yang menggemari aktiviti itu ketika hari minggu.
Beliau turut dibantu anak buahnya bagi mendapatkan daun palas daripada pohon yang tinggi menggunakan galah pisau.
Rubiah yang sangat teliti tentang kualiti daun palas berkata hanya daun yang belum terbuka sahaja akan diambil kerana mahu menghasilkan ketupat yang cantik.
“Nak buka daun memang memerlukan kesabaran yang tinggi, secara manual menggunakan tangan… dalam serumpun daun palas ada lebih kurang 50 helai daun…perlu buka sehelai demi sehelai…sehari saya dapat buka 200 ke 400 pucuk palas...daun yang besar akan dikoyakkan uratnya menjadikan saiznya selaras dan sederhana,” katanya.